Читать книгу - "Люди ночи - Джон Майло Форд"

–Проверим, не задымится ли,– сказала она, включила рубильник и медленно повела ручку вправо.

Зажегся свет. На экране осциллографа забегал зеленый огонек.

Эверидж выдохнула.

–Пока работает,– сказала она.– Там у стены есть складной стул. Посидите, а я пока закончу проверку. Потом я покажу, как это работает.

Следующий час Эверидж гоняла разные проверки и тесты, потом еще три часа объясняла ВАГНЕР, как управлять спутниковой радиостанцией.

–По-настоящему вам нужно помнить только, как ее включить,– со смешком заметила она.– Как только вы подключились к спутнику «Ромб», она все будет отслеживать и записывать сама. Вам ничего не нужно будет делать, кроме как упаковать ленты, когда все закончится.– Она постучала по маленькому монитору.– Этот принимает коммерческое телевидение на случай, если заскучаете.– Эверидж повернулась на стуле, потерла босые ноги о ковер.– Ну что ж, это все.

Она встала.

ВАГНЕР тоже встала и отодвинула стул.

–Спасибо,– сказала она и взяла сумку.

–Вы ведь меня убьете,– сказала Эверидж. Она упиралась ладонями в пробковый стол, на дрожащей чайной чашке вспыхивали блики.– Послушайте, дайте мне уйти. Мне даже денег не надо… В смысле, если вы дадите мне пару сотен, чтобы уехать, все, что у меня здесь есть…– Она замолчала, тяжело сглотнула, повернулась – только головой – и поглядела на ВАГНЕР.– Я ничем не могу вам повредить. Что я могу? Пожалуйста, не убивайте меня.

ВАГНЕР подумала, что Эверидж (та стояла напряженная, как пружина) вовсе не выглядит беззащитной. А голос…

ВАГНЕР уже нащупала в сумке цианидный пистолет-портсигар. Три секунды, и эта фаза операции будет закончена.

«Эта фаза» была женщиной, которая смотрела на нее, как она сама, наверное, смотрела на Роджера Скипуорта. ВАГНЕР замутило, как будто что-то зеленое и мокрое ползло из желудка к горлу.

Она вытащила руку из сумки. Положила на стол пачку купюр, потом еще две.

–Здесь десять тысяч,– сказала ВАГНЕР.– Достаточно?

Селия Эверидж тяжело опустилась на вращающийся стул, так что тот скрипнул.

–Да,– сказала она с чем-то вроде смешка.– Вполне достаточно.

–Вы не сделаете попыток меня разыскать,– резко сказала ВАГНЕР.

–Да, разумеется.

Эверидж держала пистолет, большой черный «кольт». ВАГНЕР замерла.

Эверидж положила его на стол, медленно убрала руку. Пистолет лежал, словно мертвый зверь.

–Мне его дал отец, защищаться от грабителей,– сказала она.– Из него не стреляли, наверное, с сорок пятого… Я сделала для него скобу под столом.– Она нервно улыбнулась.– Видела такое в кино.

–«Глубокий сон»,– сказала ВАГНЕР.

–Помню только, что там Хамфри Богарт играл.– Эверидж забрала деньги.– Человек, который мне это поручил… вы его знали?– Она подняла голову.– В смысле, вы знали его близко?

–Да.

–Он был… особенный. В смысле… я никогда… никогда бы не сделала что-нибудь подобное без него. Даже не подумала бы о таком. Вы понимаете, о чем я?

–Да.

–Очень грустно, что он умер,– сказала Эверидж, потом взяла обувь и вышла из фургона.

ВАГНЕР села на вращающийся стул. Осмотрела «кольт», нашла под столом пружинную скобу и убрала туда пистолет.

Эверидж завидует. Удивительно. Все другие смирились с тем, что Аллан умер, только ВАГНЕР по-прежнему делала что-то, чтобы продлить его жизнь на несколько прошедших дней и несколько следующих.

А когда они пройдут?

Что она тогда будет делать?