Читать книгу - ""Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай"

что я слабенький маг. Я помнил слова М а лека, что из таких жертв можно выпить куда больше силы, чем из неодаренного. И действительно, это сработало.

— Не этого! Возьмите того, что очнулся, — устало скомандовал маг. Видимо, ритуал тоже отнимает силы, а может он изрядно потратился, сражаясь с охраной Людомира.

И вот меня уже тащат к алтарю, а в голове раздаются все новые и новые указания.

— «Сначала он вырежет на твоей груди и животе жертвенные знаки, и лишь затем нанесет удар. Ты должен терпеть и не активировать щит. И держи рот закрытым, он не должен увидеть защитный кулон.»

— «То есть меня будут резать, а я должен терпеть, стиснув зубы?»

— «Точно так. Активируй амулет только перед самим ударом. В этот момент он снимет защиту и будет уязвим. У тебя будет только одна попытка».

— «Но как я это сделаю, если меня будут держать эти верзилы?»

— «О, уж с этой мелочью я знаю, как разобраться, поверь».

— «Ну так скажи мне?»

Этот вопрос я уже задавал, лежа на холодном шершавом камне, в тот момент, когда с меня стаскивали бригантину и другие элементы экипировки, чтобы добраться до моей оголенной плоти. Голос не ответил.

— «Почему ты замолчал? Ну же, договаривай!»

Все больше подозрений роилось в голове, а липкий страх уже во всю затягивал мои мысли. Черт, нужно не поддаваться панике! Это, конечно, неспроста, но положить меня на заклание явно не в интересах этой странной сущности.

Тем временем, чертов колдун пару раз хлопнул меня по щекам, решив таким образом сэкономить свои магические силы, и убедившись, что я в сознании, хладнокровно приступил к ритуалу. Сказать, что было больно, значит ничего не сказать. Я очень натурально извивался и мычал, стараясь не поддаться желанию заорать во все горло, когда кончиком ножа он рисовал какие-то руны прямо на моей коже. Я даже пару раз пытался вырваться, но крепкие руки молчаливых воинов словно тисками удерживали меня на месте. Какой узор можно нарисовать на постоянно дергающимся теле? А может это и неважно, а главное вогнать человека в страх и ужас? Или же дать испить кинжалу крови, настроившись на жертву? Мысли помогали отрешиться от боли, насколько это было возможно, но лучше бы сосредоточится на деле. Почему молчит этот чертов голос⁈ Рассудок уже начинал потихоньку теряться в этом бесконечном марафоне боли.

— «Уже скоро», — я еле расслышал его на фоне болевого шока.

— «Что… нужно… сделать?», — спросил я, пытаясь вернуть сосредоточенность мыслей.

— «Теперь ты должен решить, платить или нет. Тот кристалл, что ты проглотил, ты отдашь его мне. А я помогу освободить тебя от этих низших. Но решай быстрее!».

— «Черт, хорошо! Ты получишь кристалл! Что теперь⁈»

— «Протяни линию от кристалла к источнику и разреши его мне взять».

— «Да бери уже!», — сил сопротивляться и здраво мыслить уже не было.

— «А теперь, сосредоточься! У тебя будет всего лишь миг. Щит!»

Сквозь застилающую глаза красную пелену я увидел, как маг занес на до мной свой нож, готовый вонзить его в мой живот для завершающей стадии ритуала.

В момент удара я активировал контур щита. Острие клинка вонзилось в защитное поле, не дойдя всего сантиметра до моей кожи. Вместе со вспышкой силового барьера мой источник вдруг также полыхнул синим, испуская тонкие жгуты энергии ко всем собравшимся в зале м о рокам, от чего те словно обмякли. Я выдернул руку из ослабшей хватки и перехватил кинжал замешкавшегося мага. Ему понадобилось всего секунда, чтобы прийти в себя, и вот его тело вновь покрывается еле уловимой пленкой барьера. Но для него было уже слишком поздно. Кривое острие вошло магу в подмышку, не успев встретить никакого сопротивления. «Раскол» разворотил мягкие ткани и тонкие кости ключицы, обдав меня брызгами крови.

Колдуна отбросило назад и повалило на землю. Но даже в таком состоянии он нашел в себе силы с перекореженным от боли и ярости лицом вскинуть руку и швырнуть в меня чем-то мерзким. Я не придумал ничего лучше, чем скатиться с алтаря, чтобы прикрыться этим треклятым камнем. Благо мороки меня уже не держали, а стояли словно истуканы в ожидании приказов. Сгусток силы, похожий на черную плазму пролетел в сантиметрах от моего плеча, и оголенную кожу словно обожгло костром.

Черт! Как же больно! Но нужно добить эту мразь! Или может он все-таки сам издохнет от такой раны?

«Не дай ему поглотить кристалл!», — голос в голове разрушил мои надежды отсидеться в безопасности.

Я разогнал себя «приливом» и выскочил из укрытия, чтобы тут же спрятаться вновь, но уже за спиной одного из обезображенных воинов. В тело несчастного тут же прилетело какое-то лезвие, перерезавшее того почти пополам и на излете все-таки пропоровшее мне бедро. Я выхватил уже у фактически трупа знакомый мне боевой тесак, и с выставленным «баклером» бросился на мага. Я понятия не имел, выдержит ли мой малый силовой щит что-то из арсенала этого монстра, но искренне надеялся, что тот все-таки уже выдохся, и на что-то убойное у него попросту нет сил.

Но новой атаки не последовало, тело раненого мага свело судорогой, и он закашлялся кровью. Да как он вообще еще дышит⁈ К черту вопросы! Я со всей силы начал наносить удары пытаясь просадить его щит, ведь у всего есть ресурс! И если маг подпитывает его из истопника, значит каждый мой удар отнимает его силы!

На четвертом или пятом ударе тесак вошел в плоть, оставив еще одну рану на и без того раскуроченном теле колдуна. Но не успел я нанести завершающий удар, как этот ублюдок смог скастовать что-то еще, ударной волной снеся меня метров на 7. Что-то вроде тарана, только во все стороны, мелькнула мысль, пока я катился, бороздя голой спиной по дощатому полу, сдирая остатки еще не поврежденной кожи. Тормозной путь закончился прямо перед деревянной стеной склада, об которую я чуть было не приложился головой.

Сука! Нужно вставать! Но тело почему-то слушаться не хотело. Физические силы словно покинули меня. Это чем он таким меня приложил? Все равно нужно ответить! Я видел, как этот ублюдок уже нашарил кристалл и готов зачерпнуть из него силу. Но он тоже уже еле шевелился, будь он трижды маг, но с такими повреждениями тела, я вообще не понимаю, как он еще трепыхается. Если не могу встать, то