Читать книгу - "Пламя Эгиды. Книга 1 - Александр Кронос"

Разжав пальцы, я позволил деве забрать лук и та сразу отшатнулась назад. А юный нобиль заговорил вновь — на этот раз его слова были хорошо слышны, пусть и смазывались дождем.

— Кто ты такой? Как сделал обычные стрелы артефакторными? Почему нам помог?

Понятное дело, он сейчас был в состоянии шока. Скорее всего, собирался геройски и бесполезно умереть на этой ночной дороге, утешая себя иллюзорной надеждой, что сделал всё возможное для спасения людей. И ещё не отошёл от этого порыва. Но формулировки мне всё равно не понравились.

Зато стало понятно, что с жизненной энергией местные жители работать однозначно не умели. Хотя, возможно, этот паренёк просто не получил достаточно хорошего образования.

Я слегка наклонился вперёд, заставив мужчину с винтовкой отшатнуться назад.

— Ты бы предпочёл погибнуть? И обречь на смерть всех, кто поехал дальше? Навы догнали бы их за считанные минуты.

Небо снова озарила вспышка молнии, и я увидел, как его лицо кривится в гримасе удивления. Да и саму эту эмоцию тоже почувствовал — практику восприятия чужого состояния я тренировал с тех пор, как встал во главе когорты. Отточив за эти пятьсот лет настолько, что мог использовать даже в своём нынешнем состоянии.

— Навы? Ты про упырей? Иностранец?

Глянув на винтовку, которая по-прежнему была нацелена в мой корпус, я качнул головой.

— Пусть твой солдат опустит оружие. Тогда и поговорим. Или дай ему команду стрелять, раз решил убить своего спасителя.

Затягивать эту беседу под проливным дождём мне не хотелось. А вот способ давления сработал на отлично — я ощутил волну смущения, плеснувшую со стороны юноши. После чего парень отдал короткую команду своему помощнику, приказав опустить винтовку. И с некоторой растерянностью посмотрел на меня. Как будто не совсем понимая, что дальше делать.

Секунду подождав, я заговорил вновь. На сей раз постаравшись использовать понятные местным термины.

— Откуда эти упыри? Где они появились?

Юноша оглянулся, смотря куда-то влево. Мгновение подумал. Наконец, озвучил ответ.

— Поганище на кладбище около имения появилось. Оттуда нежить и полезла.

Я на момент задумался, повернув голову в том направлении, откуда они приехали. Вот так сходу влезать в дела местных жителей мне не хотелось. Но, судя по всему, под «поганищем» он имел в виду «гнездо» навей. И, раз оно возникло прямо на кладбище, а выбралось оттуда только два десятка, значит остальные в стадии созревания.

Если не зачистить всё прямо сейчас, рано или поздно твари выйдут в этот мир. Возможно, через пару часов, а может быть, и завтра днём. Или позже. Одно можно было сказать точно — сами по себе они никуда не исчезнут.

Ещё один фактор — возможность установить контакт с местными жителями. Сейчас я утратил почти всю свою силу и абсолютно ничего не знал об окружающем мире. Тогда как юный нобиль мог стать ценным источником информации.

Не говоря уже о том, что мне элементарно понадобится крыша над головой. Да, переночевать я мог и в лесу. При необходимости, вовсе был способен остаться там на постоянной основе. За время службы в Корпусе приходилось обустраиваться и не в таких местах. Вот только интегрироваться в местное общество, сидя в лесной хижине будет невозможно. Равно как и отыскать выход из этого мира.

— Отвези меня туда. Это место нужно очистить.

В этот раз от юноши потянуло мощным изумлением.

— Так ты из мертвоборцев? А почему форма такая странная?

Судя по контексту, эти самые мертвоборцы занимались здесь борьбой с упырями. Но давать однозначный ответ на подобный вопрос, было бы глупо.

— Я человек, который оказался рядом и тебе помог. Если хочешь оставить поганище на своём месте — могу просто пойти дальше.

Тот замолчал, растерянно смотря на меня. А стоящий рядом мужчина, который так и держал в руках винтовку, басовито прогудел.

— Там ещё люди остались, барин. Авдотья с детьми. Кузьму я нигде не видел с дочкой. Другие наверняка есть. В погребах, да на чердаках заперлись. Но, ежели нежить полезет, эти твари всех найдут и выковыряют.

Вмешательства простолюдина оказалась достаточно — его господин озвучил слова согласия. А через пару минут я уже сидел на деревянной телеге, которая ехала в сторону их деревни.

Рядом потрясывался насмерть перепуганный старик по имени Архип, что пытался отговорить нобиля вступать в бой. Стрелок с винтовкой, которого звали Радомилом, правил неказистым транспортом. А сам юноша вместе с девой, которую звали Владиславой, расположились около противоположного борта.

В какой-то момент шум дождя чуть стих, перестав полностью перекрывать иные звуки, и парень снова заговорил, стараясь перекричать стихию.

— Я ведь не представился. Кирилл Пересветов. Благодарю за помощь! И прошу извинить — после боя голова не соображала. Иначе бы на прицел я вас не взял.

Назвать два запущенных в сторону навей огненных шара и одну выпущенную пулю, боем, мог только отчаянный оптимист. Но об этом я упоминать не стал. Тем более, сейчас передо мной в полный рост встала иная проблема — судя по ощущаемым эмоциям и протянутой руке юноши, тот предполагал, что я представлюсь в ответ.

Момент я колебался. Придумывать какое-то имя было опасно. Не так легко сходу приучить разум откликаться на нечто совсем новое. Называть своё настоящее, тоже казалось не самой лучшей идеей. Потому как из головы упорно не убиралась мысль о том, что все, находящиеся в Стальном зале, должны были переместиться сюда же.

Даже если предположить, что часть из них погибла, оставшиеся наверняка начнут прокладывать путь наверх. Во-первых, потому что такова их суть. А во-вторых, ради той же самой цели — вырваться из ловушки, в которую мы все угодили.

С другой стороны, некоторые из них могли бы сыграть роль ситуативных союзников. В данном случае, основная наша задача полностью совпадала — отыскать выход и убраться отсюда в освоенную часть вселенной.

В итоге, разум остановился на варианте, который показался мне оптимальным.

— Ард Вольнов. Всегда рад помочь хорошим людям.

Само собой, моя настоящая фамилия звучала иначе, пусть и похоже на этот вариант. Но сейчас, я решил выбрать версию, близкую к родному языку Кирилла.

После того, как я пожал его руку, нобиль снова опёрся спиной на борт телеги. А сидящий рядом со мной Архип, внезапно осмелев, проскрипел.

— Вы, значит, из благородных будете? Что ж с вами по дороге сталось такого, что вы из леса, словно тать, выскочили?

Старик вызывал чувство раздражения. Никогда не любил такой тип людей. Прячущихся во время боя, но моментально вылезающих на первый план, когда