Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

Продолжение следует...

Глава 9

Глава 9

Когда на выставке ты главный экспонат

Чикагская выставка 1893 года поражала воображение любого приезжего туда своим размахом и шиком. Каждая страна построила концептуальный павильон. Так появились немецкая ратуша, британский клуб (куда пускали только аристократов или людей с приглашениями), Виндзорский замок и Бруклинский мост из мыла, французский Версаль, дворец парижской моды с ежедневно меняющим аромат парфюмерным фонтаном (приветствовалось опускание в фонтан платка), испанский (колумбов) монастырь. Так в центральном озере оказались реплики каракки и двух каравелл – "Санта-Марии", "Пинты" и "Ниньи".

Норвегия построила деревянную церковь – ставкирху, воспроизвела 1000-летний корабль викингов, на котором, собственно, некоторые члены делегации и приплыли в Чикаго, протестуя против самой идеи колумбовой выставки: уж кто-кто, а норвежцы побывали в Америке первыми.

Япония подала заявку первой, потратила 630,000 долларов на экспозицию, выбрала в качестве территории живописный островок в самом центре и создала лучший павильон на выставке. Грохот, свет, консюмеризм, толчея Белого города контрастировали с бумажными фонариками, покачивающимися над парковыми дорожками, и успокаивали людей, оказавшихся на пороге шумного века.

Каждый штат США выстроил на Чикагской выставке собственное здание. В павильоне Пенсильвании демонстрировали настоящий Колокол Свободы, созывавший граждан на чтение Декларации независимости. Калифорния воздвигла винный фонтан и фруктовые скульптуры. Среди них можно было обнаружить конного рыцаря из чернослива, Колокол Свободы из цитрусовых, башню из 14, 000 апельсинов. Каждую неделю все фрукты раздавали посетителям, а скульптуры обновлялись.

В сельскохозяйственном павильоне была лошадь из зерна, шоколадный Колумб и карта США из солений. Павильон Минералогии показывал первую электрическую дрель, серебряную фигуру Правосудия и серебряную королеву, соляную Статую Свободы, тростниковый мост. Любопытные могли обнаружить на выставке шоколадные скульптуры, маис-арт, пирамиду из серебра, добытого в Колорадо. Эльбогенский метеорит какой упал в Чехии около 1400 года и впоследствии оказался в музее был привезён, но не пользовался большой популярностью. В павильоне Гватемалы можно было попробовать кофе и лекарственные растения.

Линда да и Алекс тоже открыв рот рассматривали окружающее их великолепие и были в приятном шоке. За вход на выставку им пришлось заплатить правда по 50 центов с человека, но оно того стоило. Побродив пару часов, решили прокатиться на колесе обозрения. Монументальная конструкция сделанная из клёпанного железа имела кабинки-вагончики в какие за раз могли поместится до 6 человек, подъём был очень медленным и полный круг колесо совершало только спустя 20 минут, за это время люди находящиеся внутри вагончиков через обзорные окна могли в полной мере полюбоваться захватывающим зрелищем увидеть всю выставку с высоты птичьего полёта. После того, как колесо вернулось вниз и они вышли из него им обоим захотели увидеть представления и выставки какие предлагали те кто находились в шатрах и навесах. Несмотря на то что они стояли рядом с выставкой формально были за её пределами(по требованию женского комитета и других приверженцев нравственности и морали).

Чёрная миля развлечений, Мидуэй – все запретные наслаждения мира, все пороки, все известные развлечения предлагались господам, которые зачастую даже не доходили до основной территории ярмарки. Именно Чёрная миля на самом деле окупала затраты организаторов на выставку. Здесь же располагался человеческий зоопарк – деревни индейцев сиу и квакиутл, эскимосов, лапландцев, зулусов, бедуинов, яванцев, африканская деревня. Представителям северных племен не позволялось снимать зимнюю одежду, олени страдали от жары. Индейцы болели и умирали. Их заменяли, не особенно заботясь об этнической принадлежности "экспоната". К концу выставки на освободившиеся вакансии обитателей человеческого зверинца набирали местных – безработных американцев. Всевозможные экзотические животные также заполонили Мидуэй. Всё это Линда и Алекс более менее знали из истории и с нескрываемым сочувствием смотрели на всё это. На Чёрной миле раскидывали свои подушки курильщики опиума из Китая. Маги предсказывали будущее, шарлатаны продавали волшебные зелья, змеи колыхались под звуки флейты. Была даже целая комната со змеями. В ярких шатрах имитировались гаремы, предлагалась сексуальная экзотика – танец живота, продавали проституток из разных стран. Обнаженные тела демонстрировались без стеснения – проводился Всемирный конгресс "красоты" в национальных костюмах и уличные бои.

Алекс почувствовал, как вспотел от увиденного, даже в суматошном 22 веке такого не увидеть нигде в открытом доступе, а тут в 19 показывали то от чего любой цивилизованный человек почувствовал бы себя мягко говоря не в своей тарелке. Линда заметила его реакцию, она тоже пребывала не в лучшем состоянии духа. Одно дело читать об этом в архиве и совсем другое, когда видишь это в реальном времени и понимаешь что эти люди- призраки умершие много лет назад сейчас более реальны чем когда либо.

— Это отвратительно!— Линда скривила лицо.— Разве можно было быть такими жестокими?

— Любимая, хочу тебе напомнить, что ты с Робертом собирались переместиться в доколумбову Северную Америку и учинить с местными жителями кое что возможно и похуже чем их заставляют делать сейчас.— Алекс подмигнул ей и как ни в чём ни бывало купил у одного из местных торговцев уличной едой для них по большому беляшу с мясом.

Линда согласно кивнула головой и ничего не смогла возразить на это.

Тем временем нужно было определяться куда им двигаться дальше? В этой эпохе делать особо было нечего, нужно искать что-то другое, те ищейки что ищут их наверняка сумеют вскоре вычислить их местонахождение, а потому нужно вновь где-то скрываться, ресурс аккумулятора хронометра не безграничен и с каждой новой переброской его заряд будет таять. А зарядить его можно только в будущем на специальном зарядном устройстве.

Алекса увлекла выставка людей имеющих какие-то генетические отклонения или попросту имеющих врождённые уродства, как то две головы, третью ногу, непропорционально развитое тело и тому подобное. Они развлекали толпу показывая какие-то смешные сценки в каких их уродства выглядели особенно гротескно и сюарреалистично. А Линду заинтересовала палатка одного из тех, кто якобы предсказывал людям их будущее. Яркая рекламная вывеска на входе уверяла, что потомственный прорицатель Фархад ибн Сулейман расскажет о прошлом и предскажет будущее. Всего за 25 центов. Она вошла внутрь, тут стоял полумрак, по центру стоял стол накрытый красным бархатом с жёлтой бахромой, на нём лежала большая старинная книга в кожаном переплёте, на ней лежал настоящий человеческий череп служивший подсвечником с закреплённой в него толстой оплывшей горящей стеариновой свечой чёрного цвета. Кроме этого на столе лежал большой хрустальный шар, древние