Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

движение казалось медленным, хотя они приспосабливались к любым погодным условиям и скользили хорошо — артефакт как-никак. Спасибо Резенскому за такое наследство. Ну и Валерону, разумеется. Помощник, нагло выспавшийся на моем законном месте и плотно позавтракавший, сидел у меня на плече в бесплотном состоянии и был моим тайным оружием.

Артель нас уже дожидалась, и оказались в ней мои старые знакомцы — те самые, с кем я ночевал в убежище и кто ко мне с таким недоверием отнеслись. Они меня тоже узнали. Глава артели смущенно сказал:

— Петр Аркадьевич, а что ж вы не представились тогда?

— А вы бы мне поверили? — усмехнулся я. — Еще подозревать бы начали в дополнительных грехах.

— Ну дык, одинокий человек в зоне — дело немыслимое. Кто знал, что у вас механизма такая есть. Базанин не особо следил за законностью.

— Прямо скажем, он возглавлял беззаконие. Теперь его нет, и возможно, что-то наладится.

— Армейские тоже не сахар. Лучше всего при вашем деде было, Петр Аркадьевич.

— Болтовней дело не сделаешь, — бросил я. — Четыре контейнера на вас, больше лишних у меня нет. Разбирайте.

— У нас свои вроде есть.

— На объем гляньте, потом отказывайтесь. После дела вернете.

Лихачев глянул, уважительно присвистнул и быстро распределил между своими, благо их всего четверо и было.

— В Весёлое идем? — спросил Лихачев.

Весёлое было к нам ближайшим селом.

— Нет, туда смысла идти нет. По данным разведки выводить оттуда некого.

— О как, — он нахмурился. — Большое же село. Неужто никого?

— Можем подойти поближе и глянуть, — предложил я. — Но на обратном пути. Сейчас у нас цель — Кореловка.

Та самая, где вероятности плясали, не желая складываться во что-то определенное. Значит, там точно кто-то есть. И этот кто-то не сидит сложа руки.

— Мелкое поселение совсем.

— И хорошо — тварей много не будет. Как раз и опробуем связку. Вы за нами идете в отдалении для подстраховки, договорились?

Мне не нужен был проводник, после того как мы определились с целью, меня вело чувство направления, так сильно вело, что я чуть было не забыл врубить незаметность при входе в зону.

Артефактные лыжи подстраивались под плотность и влажность снега сами, так что шли мы с хорошей скоростью, нигде не задерживаясь дольше необходимого — прибили выскочившую на нас тварь, собрали ингредиенты и пошли себе дальше. Остановились лишь на подходе к Кореловке, благо серьезных противников не было. Мелочевка что у нас, что у лихачевской артели. Это не было чем-то странным — Маренин сразу говорил, что вблизи границы нынче тихо, а мы пока от нее особо не отдалились — из-за захвата еще одного княжества граница немного отступила. Но надолго ли?

Я осматривал небольшую деревеньку через артефактный бинокль, пока Валерон исследовал саму деревню. Ситуация не радовала. Кореловка хоть и была небольшой, но тварей там хватало. И сосредоточились они у одной избы, из окон которой время от времени вылетали заклинания. Остальные избы были без признаков жизни, что подтвердил и вернувшийся Валерон.

— Живые только в той избе, — тявкнул он. — Но их там много. Похоже, несколько семей. Маг — не из деревни, похоже, дружинник княжеский, Заварзиных. Ранен.

— Зелье используй, веди тварей к нам, — скомандовал я. — Только пробкой не затыкай, когда доведешь.

— Я что, идиот? — возмутился Валерон. — Готовьтесь.

Он испарился, а я сообщил своим:

— Сейчас подействует приманка, и к нам ломанется толпа. Затормаживающая приманка действует не на всех, так что будьте внимательны.

Валерона видно не было, но направление его движения угадывалось по свите, которая выстроилась неровными рядами и шла на нас. В общей толпе я углядел трех мелких механизмусов — на них точно не действовала приманка, шли за компанию. С них я отстрел и начал. Отправил птичек, когда расстояние позволило. Сначала в одного механизмуса, когда тот замер, переключился на второго, после него — на третьего. Массовым чем-то не лупил, опасался задеть Валерона.

Когда толпа тварей подошла к нам, заторможенными оказались все, поэтому уничтожение тварей превратилось в рутину. К тому времени, как подъехали лихачевские, добивать было уже некого. Мои дружинники споро вырезали кристаллы и особо ценные части тварей, и мы направились в деревню, осторожно осматриваясь, потому как нельзя было исключить, что тварь, на которую зелье не подействовало, сидит в засаде.

Живые действительно оказались только в одном доме. Набилось там их как селедок, а единственный защитник — маг лет сорока — был уже совсем вымотан.

— Выводить будем по три человека. Отходить нужно быстро, — сказал я, вручая ему тонизирующее и регенерирующее зелья изготовления Прохорова, — и маршем до Озерного Ключа. — Выдержите?

— Куда же мы денемся, — вздохнул он. — Пока не набежали, нужно выходить. Детей первыми вытаскивайте. Что случилось-то?

— Реликвию взорвали. Княжество захвачено зоной, — пояснил я.

Распределили мы для выхода с двумя дружинниками или артельщиками по три-четыре-пять человек. Зона относительно безопасна сейчас в направлении границы, должно хватить. Из деревни вывели всех, вещей крестьяне взяли сколько смогли, пришлось даже требовать, чтобы часть оставили, потому что на первом месте была безопасность отхода. Защитных артефактов на всех не хватило, выдавал я в первую очередь детям, а там уж на кому повезло — тот и получил. Возвращались мы по своим же следам, и то пришлось пару раз отбиваться. Из зоны спасенных мы вывели, а дальше забрали защитные артефакты, указали дорогу — и пусть добираются сами. Разве что с магом мы договорились о встрече и разговоре потом, когда спасательная операция свернется.

Глава 7

По