Читать книгу - "Мозаика. Часть 2 - Константин Владимирович Федоров"

— Согласно распорядку, установленному господином бароном и действующему уже более пятидесяти лет, в двадцать два часа тридцать минут я лёг спать. — ответил Жабер, дождавшись одобряющего кивка барона. — До этого я исполнял свои служебные обязанности. Как, в-принципе, все последние шестьдесят лет моей жизни.

— Ну что? — спросил барон, усмехнувшись. — Убил я его? Можешь возвращаться к своим обязанностям, Жабер! — отпустил он слугу. — М-м-м… Подожди пару минут, сейчас вернусь.

С этими словами барон вышел, оставив Кота наедине с его мыслями.

Что это было-то? Вчера? Галлюцинации? Пьяный бред? Хотя… они выпили-то всего лишь одну бутылку. На двоих. Откуда пьяному бреду взяться⁈ И откуда взяться галлюцинациям? Фильтры своего АВАТа он сейчас менял согласно регламенту, даже немного чаще, плюс регулярно обновлял «базу токсинов». Разошедшиеся в крови галлюциногены просто отфильтровались бы в течение пары минут, в этом Кот был совершенно уверен! Что-то «новое»? Откуда бы взяться «чему-то», о чём не знают в клиниках Центральных Миров, где все эти обновления баз АВАТа и покупались? Тем более, что барон назвал этот «аксийский скерт» редкой вещью. Редкая-то редкая, но вряд ли малоизвестная! Значит, не то… Но вот что?

— Извини. — вернулся барон. — Был один неотложный вопрос.

Кот понятливо кивнул: периодически и регулярно такие «неотложные вопросы» были присущи всем людям. Да и сам он, бывало, покидал всяческие совещания как раз по таким «вопросам».

— Мы вчера кое-что проверили… — начал барон. — И у меня появилась тема для разговора. Но, прежде чем мы этот разговор начнём, скажи, что ты думаешь про это!

Он положил на стол перед собой неширокий обруч. Обруч, очень похожий на рабские ошейники, но, всё же, немного «не такой».

— Дотронься. Не бойся. — хмыкнул барон. — У меня тоже похожий есть. Видишь? — он приподнял свои не очень длинные волосы, показывая такой же обруч, только гораздо более тонкий. — Ну? Возьми его.

Кот, помедлив, взял изделие в руки.

«Обнаружен запрос на соединение. Да-нет?» — всплыла в голове мысль-вопрос.

Кот вздрогнул. Давно, очень давно он не получал таких мысленных запросов от собственного «девайса», когда-то скрученного в восьмёрку и надетого не предплечье.

— Что это? — медленно спросил он, мысленно ответив «да» своему обручу.

«Подключение нестандартное, возможен сбой соединения. Продолжить?»

— Это — защита от пси-сканирования. — барон с непонятным удовлетворением смотрел на еле-еле засветившийся в руках Кота обруч. — Тебе придётся надеть его, чтобы наш разговор состоялся. Поверь, это очень важный разговор и для тебя, и для меня.

«Продолжить» — мысленно ответил Кот.

— Чем он важен? — вслух спросил он.

— Ты поймёшь. — расплывчато ответил барон. — Но, поверь, это действительно важно! Я очень долго искал тебя, чтобы поговорить! Надень! Нельзя, чтобы твои мысли могли прочитать!

— Не хо-чу. — раздельно ответил Кот, не выпуская, однако, обруч из рук.

— Скажи… — вкрадчиво и мягко продолжил барон. — Тебе никогда не казалось, что всё вокруг — не настоящее? Что многие моменты идут сами по себе, вне зависимости от твоей воли? Или наоборот, что по твоему желанию будто бы вся вселенная подстраивается под тебя? Подбрасывает такие ситуации, даже смертельные, после которых ты становишься только сильнее? Деньги, появляющиеся на ровном месте, оттуда, откуда ты и не ждал? Ресурсы, которые будто сами по себе попадают в твои руки тогда, когда в них возникает потребность? Люди, которые отчего-то начинают в тебя верить и идти за тобой? Рискуя своими жизнями и даже отдавая их? Что-нибудь ещё, столь же необъяснимое, но которое раз за разом помогает выкрутиться и ставит тебя выше иных прочих?

Голос его будто убаюкивал, а слова падали на благодатную почву: после «вчерашнего скерта» именно так Кот себя и ощущал. Да и… многие события в его жизни вполне укладывались в предлагаемую бароном канву. Дожил же он как-то до этого момента, пройдя и огонь, и медные трубы, и невесть что ещё!

— Да… бывало… — тихо ответил Кот.

— Ну так надень. И тогда я смогу сказать тебе то, что перевернёт всю твою жизнь. — просто сказал барон.

«Статус подключения пятнадцать процентов.» — пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»

— Надень. — снова раздался голос барона.

Кот, совсем сбитый с толку… обруч надел.

— Вот и молодец! — барон явно был удовлетворён. — Теперь я могу говорить открыто.

Что-то всё же этот обруч с восприятием мира сотворил: всё кругом окуталось будто переливающейся дымкой, стало будто бы не совсем настоящим.

— Ты готов услышать правду? — продолжал барон. — Поздравляю! Ты в игре.

35–36

35

— Игра⁈ Какая ещё игра? — не понял Кот.

— Самая обычная. — пожал плечами барон. — С полным погружением.

— Не может быть! — Кот с недоверием осматривался вокруг.

— Ну почему же «не может быть»? — хмыкнул барон. — То, что Жабер возродился, тебя не убедило? Он же неигровой персонаж, они каждые сутки возрождаются, а этот — мой персональный, поэтому и всегда со мной рядом появляется. Не веришь? Давай тогда… м-м-м… попробуем разобраться в твоём, скажем так, развитии. Вот, к примеру, с чего ты начал? Появился где-то, как-то… Будто затянуло тебя в воронку или что-то вроде того.

Барон, несколько часов вчера слушавший откровения, с уверенностью «разбирал на составные части» полученную информацию, причём делал это легко и уверенно, будто занимался подобным далеко не в первый раз.

— Это ведь стартовый набор любой игры. Где-то, куда-то, как-то… Ничего не знаешь, ничего не понимаешь, обрастаешь сподвижниками, знаниями, свойствами какими-нибудь, учишься, получаешь какие-то невнятные, общие, задания… так ведь? Так. И ты сам это знаешь. Как это называется? Вводная часть, обучение. А что бывает после обучения? Правильно: ты отправляешься в саму игру. Вот тебе и объяснение того, как и откуда появились пираты. Ничего ведь не предвещало, да? И вдруг раз — и ты уже выкинут в «общий мир», потеряв всё то, ну, или почти всё то, что заработал в обучалке. Это стандартная тактика всех игроделов! Превысил лимит времени — и выкинуло тебя насильственно. Значит, просто «пересидел» на одном мете, поэтому и пираты, и всё прочее. — Аст Риз, усевшись на край стола, методично и вдумчиво, будто заколачивая гвозди, разбивал все накопленные знания Кота, разделяя пучок событий «на волокна» и «обрезая» каждую нить.