Читать книгу - ""Фантастика 2025-31". Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев"

ты скорее всего не веришь ни единому моему слову, и у вас там царит сущий ад. Тем не менее, послушай, потому что сегодня всё зависит от тебя.

Итак, в заговоре участвуют полковник Цагаанбат, мёртвый я, писарь Стэнли и директор Баум.

Я дёрнулся. Баум. Глава особого отдела в недрах «Джи-И», один из участников легендарного Собрания Трёх, главный, если можно так назвать, борец с Корпорацией после предателя Ма Шэньбина. Трижды Ромул личным приказом в последний момент отменял уже полностью разработанный план устранения директора Баума. Значит, именно он стоял за таинственной Лилией, это бы многое…

Роль последнего в этой истории весьма скромна. Он должен привлечь безопасников «Джи-И» к организации внешнего кольца обороны вокруг места сегодняшней встречи и обеспечить организацию отхода уцелевших. Парень так и не понял, каким ничтожным статистом был всю свою жизнь.

Не скажу, что это звучало очень убедительно, но мёртвым я всегда верил больше, чем живым. Слишком часто они гибли непосредственно ради меня или просто по моему приказу. И что-то мне подсказывало, что этот раз не станет исключением.

Теперь слушай внимательно. Я знаю, Ильмари, тебе тяжело, ты почти беспомощен, иначе она бы ни за что не решилась… она же смертельно боится вас, тех, кого она считает своими непосредственными врагами. И потому не станет действовать раньше, чем будет уверена в своих силах.

Помни, кто боится, тот уже уязвим. Прямо сейчас та, кто именует себя Лилией, находится в одном помещении с Майклом Кнехтом и Корой Вайнштейн, там же рядом ждут исхода этой встречи Цагаанбат и Стэнли, но их роль в этом всём уже исполнена. Если ты проиграешь, значит, они тоже погибнут.

Да говори уже дело!

В конце сообщения будут координаты места встречи, на которую Лилия вытащила Соратника Улисса. Башня будет окружена двумя кордонами, внешнее кольцо, как я уже говорил, составят вояки «Джи-И». Вероятнее всего внутри будут расположены подразделения, подчиняющиеся непосредственно Лилии и её «третьей силе». Сама башня скорее всего будет превращена в хитроумную ловушку, вроде той, что познакомила тебя со мной, только теперь роли поменяются. На этот раз в критический момент ты будешь больше похож на Тень, «мекка», погибшего в попытке тебя спасти. Потому внимательно обдумай свои действия, поскольку ты уже знаешь цену ошибке.

Я не отрицаю, что сейчас ты слаб, что у тебя слишком мало информации, но у меня её ещё меньше, однако я сумел сделать свой выбор, и вот ты здесь.

Помни об одном – сегодня решается не судьба Улисса, а судьба всей метрополии. Лилии нельзя позволить действовать дальше, я не знаю, кто она и что она, но это чудовище вертит корпорациями так, как никогда не позволял себе Ромул. Не сильно ошибусь, если скажу, что начинающаяся война – от начала до конца её рук дело. А Соратники, как ты, Ильмари, уже знаешь, её просто не видят.

А теперь действуй. Передаю координаты. Прощай, старый друг.

Я выругался сквозь зубы. Это уже начинало звучать как пароль в детской игре в шпионов. Парсонс всегда был не чужд патетики, смерть ничего не изменила.

Группа, сворачиваемся, дальше я действую сам.

Это действительно была только моё дело.

Карта Мегаполиса послушно подсветила мне новую точку и возможные способы туда переместиться за кратчайшее время.

Недалеко. Тридцать километров. Такая же глухая окраина, ещё одна заброшенная башня. Действительно, сегодня был день келейных разборок. Вечеринка только для своих, только для старых друзей. Включая директора Баума. В отчётах мелькало, что он недавно чуть ли не ушёл в отставку. Интересный поворот событий. Лилия имела, похоже, своих людей повсюду, раз сумела подвинуть с доски даже этого несомненного ферзя в планетарной шахматной партии. И, похоже, разборчивостью в средствах тоже не отличалась.

Да кто она вообще такая, эта самая Лилия?

Дальше мне следовало добираться на обычном монорельсе, и в другое время я бы так и сделал, но текущее моё состояние не позволяло без «чёрной вдовы» и шагу ступить. Вне армопластовой оболочки с её высокоинтеллектуальной начинкой я был слеп и глух. И беспомощен.

Нет, кое-что я всё-таки мог, тело помнило то, что ещё недавно умело благодаря хрустальному миру, но тот был точно таким же инструментом, как гауссова винтовка или пауэрсьют, им нужно было управлять, а тут, увы, я был вовсе не на высоте.

Пришлось возвращаться на подземные уровни и долго колесить там, петляя по заброшенным путепроводам окраины, в поисках выхода из лабиринта.

Перед тем, как выбраться из трака, я в последний раз протестировал все подсистемы, проверил свой «Баррет» с укороченным стволом и закреплённый на левом предплечье «кольт» с полным боезарядом. Довольно. Это только если попадётся кто на пути. Сегодня будет побеждать не оружие. Во всяком случае, не такое.

Здесь плотность действующей застройки была куда выше, но всё равно в воздухе витали запахи запустения – ржавчины, сырой бетонной крошки, гнилостных испарений, идущих из давно не чищенных коллекторов.

Искомая башня была не жилой, а офисной – это угадывалось по конструкции и расположению внешних окон, но в остальном это был двойник той, первой, формально строение ещё числилось на чьём-то балансе, подозреваю, что «Джи-И», но последняя инспекция тут побывала не меньше пары десятков лет назад. Вослед остановившемуся строительному буму впервые с Войны за воду население агломераций начало снижаться, даже несмотря на заметно переваливший за столетнюю отметку средний возраст, до которого доживал в наше время человек. Так Мегаполис начинал усыхать, подгнивая и разваливаясь не только изнутри, но и, так сказать, снаружи, буквально распадаясь на некогда слишком поспешно возведённых пустеющих окраинах.

Ладно, приступим.

Внешнее кольцо, в точности согласно словам Парсонса состоящее из «красножетонников» и вояк в броне, мне сразу показалось несерьёзным. Да, вериги, стволы, удачно расставленные огневые точки на соседних зданиях, благо хозяевам было всё равно. Но слишком уж много проблем сейчас свалилось на голову директората «Джи-И», чтобы выделять безумцу-Бауму столько людей, сколько он попросил. Возможно, подсознательно генерал-партнёры уже догадывались, что главная опасность сейчас исходит вовсе не от Корпорации, с которой тут формально собрался воевать Баум.

Я почти сразу увидел три или четыре слабых места во внешнем оцеплении, через которые я пробрался бы, пожалуй, даже без помощи «чёрной вдовы», благо у её двух тонн веса в таком деле были свои объективные недостатки.

А вот дальше шли сложности. Для начала, я лишь с большим трудом, по каким-то косвенным сигналам считывал внутреннее кольцо. Оно, несомненно, существовало, но едва ли я увидел даже треть задействованных в операции людей, это при том, что датчики работали на пределе возможностей. Ко всему, там наверняка было установлено изрядное количество автоматических стрелковых гнёзд и банальных мин-ловушек. Голый пластик, никакой интеллектуальной начинки. Только октогеновый бризанный заряд, тетриловый капсуль-инициатор, крошечная батарейка и волосок контакта. Рванёт даже от дуновения ветра. Ложных срабатываний им сегодня бояться не следовало.

Но даже не это меня пугало. Минирование затрудняет только отход, а вот проникновение, при желании, только облегчает. Даже очень удачно замаскированные вражеские огневые точки можно использовать в своих тактических целях, особенно в хорошей броне. К тому же, открыв огонь, они себя одновременно и раскрывают. У меня был опыт проникновений в настоящие крепости, и близость с хрустальным миром мне там не понадобилась.

Проблема была в другом – я по-прежнему не видел цели.

То есть да, если напрячься, можно было различить за внешними стенами бродящих там вооружённых людей, но и только.

Улисса здесь не было.

И Коры тоже.

Впору обернуться на самого себя и засомневаться, а я-то ещё здесь?

Что случится со мной, если Улисс и правда исчезнет? Погибнет, просто удалится от меня на слишком большое расстояние? Однажды я неделю ждал его возвращения с Луны. И это были донельзя странные семь дней. Я