Читать книгу - "Рождение Империи. Преемник магистра - Алексей Балахнин"

Можно сказать, что похороны магистра обычно похожи на церемонию захоронения королей. Так сложилось, что маги, входящие в совет, по сути своей и есть правители подвластных им земель. Ни одно важное решение, конфликт или война, выбор нового короля или наместника не проходят без контроля совета. В Торкане, так же как и в Андане, маги занимали не последнее место при дворе правителя и имели сильное влияние на королей. Поэтому смерть магистра была так нежелательна. Не сразу удавалось найти кандидата на замену, да и не всегда монархи хотели впускать во дворец нового советника. Эти проблемы совет магов будет решать позже, а сейчас нужно было со всеми почестями попрощаться с магистром.

По традиции, похороны проходили либо в доме самого покойного, или же, как в данном случае, – в школе, в которой он был преподавателем или руководителем. Для церемонии выбрали внутренний дворик крепости, где рос прекрасный сад. Сейчас, в середине лета, он благоухал ароматами цветов и был насыщен яркими красками. В тени ивы, у которой состоялся первый разговор Магнуса и чужеземца с северных островов, установили мраморный постамент, на который водрузили тело. Покойный был одет в праздничную мантию мага огня, руки сложены на груди, а глаза прикрывали лепестки нарцисса, символа смерти. От фонтана шла приятная свежесть, а дерево своей густой кроной обеспечивало прохладную тень.

На похороны собрались все преподаватели и круг магов в полном составе, а также столько учеников, сколько смог вместить в себя маленький сад. Первокурсники, еще не познавшие манеры и этикет, присущий повелителям магических искусств, забрались на деревья и заборы вокруг и тихо переговаривались, делясь тревожными мыслями. Присутствие высших магов севера континента тоже было своего рода традицией и необходимостью, так как после похорон обязательно собирали совет.

Люди замерли, были слышны лишь тихие перешептывания. Все ждали магистра Сайруса и его прощальную речь. Он не заставил себя долго ждать и вышел вперед. Несмотря на траур, магистр выбрал белоснежную мантию с элементами вышивки цвета лазури. Она развевалась на легком ветру и казалась невесомой. Такой наряд явно эльфийской работы стоил умопомрачительных денег. Все знали слабость магистра ко всему, что касается эльфов.

Сделав жест рукой, Сайрус попросил тишины и после недолгой паузы начал речь.

– Сегодня мы собрались по очень печальному поводу. Наш мир покинул мой друг и один из величайших магов современности – магистр Магнус. Благодаря его работе школа воздуха процветала и развивалась, даря миру все больше молодых и талантливых чародеев. Он неустанно совершенствовался в своем мастерстве, и его труды способствовали развитию магического искусства. Там, где многие маги ломали умы и, приняв поражение, уходили на покой, он всегда находил решение и никогда не останавливался в развитии своих магических способностей. Поэтому я прошу вас запомнить его как величайшего мага, учителя и наставника, ученого и просто друга. Пусть Создатель будет к нему благосклонен, а послесмертие – благим.

Сайрус закончил речь и опустил голову. Вокруг повисла тишина, нарушаемая лишь всхлипыванием некоторых наиболее эмоциональных девушек. Прошла минута молчания, и магистр кивнул членам круга магов. Сильнейшие чародеи встали полукольцом перед постаментом с телом. Теперь очередь за церемониальным заклятием. Конечно, с этим справился бы и сам Сайрус, но принять участие в погребальном сожжении почившего магистра было честью для них. Вытянув правую руку перед собой, маги начали читать заклинание.

Со стороны казалось, что ничего не происходит, а некоторые неосведомленные особы вообще ждали полыхающий костер, но все было проще, и в какой-то момент из носа и ушей покойного магистра потянулись небольшие струйки дыма, а под веками можно было заметить небольшое свечение. Еще через несколько секунд лицо мага покрылось трещинами, через которые пробивался внутренний жар, и когда участники ритуала, слегка повысив голоса, закончили читать заклинание, тело распалось на куски, которые еще тлели ровным огнем.

Повинуясь жесту магистра Сайруса, ветер подхватил угольки, словно кто-то растормошил угасающий костер палкой, и они, танцуя в его порывах, вознеслись в небеса. Минута – и на постаменте стало пусто. Все сгорело, даже похоронная мантия. Не было ни уголька, ни праха, лишь гладкая поверхность холодного мрамора.

Люди еще какое-то время постояли и начали разбредаться по своим делам, но были и те, кто остался, обсуждая увиденное, а кто-то уже переключился на более волнующие их темы.

– Уважаемые, я хотел бы видеть вас в моем кабинете через пятнадцать минут. Нам есть что обсудить, – обратился к магам совета Сайрус и, дождавшись утвердительных кивков, покинул сад.