Читать книгу - "Тайна Шато. Часть 2 - Людмила Закалюжная"

Мэтью. Я запретила себе думать об оборотне, боялась, что начну рыдать и… не остановлюсь. Я полюбила… Сильно. И сама предала свою любовь. Меня никто не заставлял. Я могла обо всем рассказать Мэтью. И тогда… Ничего у Аримана бы не вышло…

– Скучаешь? – раздался сзади голос новоявленного отца, и я, вздрогнув, обернулась. Передо мной стоял бледный мужчина, кожа которого давно не видела солнечного света. Короткие светлые волосы, узкое, с острым подбородком, лицо. Почти физически я ощущала от отца опасность и еле сдерживалась, чтобы не склониться, признавая его силу. Ариман внимательно рассматривал меня, красивой формы губы изогнулись в усмешке. – Жалеешь, что оказалась здесь?

– Нет, – слишком быстро ответила я и замолчала.

– Жалеешь,– Ариман похлопал меня по плечу. – Я тебя понимаю. Ты хотела выступать на сцене, а пришлось податься в бега. Не переживай, Шато. Будет у тебя сцена, и ты еще споешь арии зрителям. И поверь, они будут слушать тебя, затаив дыхание.

Я не знала, что на это сказать, и просто молчала, слушая… отца.

– Шато, что я ненавижу в людях, так это трусость. Потому что все трусы – предатели. Бен, главарь банды «Бешеные псы», должен был дать тебе защиту, а он втянул мою дочь в свою игру. Почему ты согласилась? – Ариман так взглянул на меня, что, даже если бы я хотела соврать, не смогла бы.

– Из-за Самай… Художницы, мы были с ней в одной банде в Террибе. Она пытала провинившихся, снимала кожу … слишком умело. Человек продолжал жить очень долго во время пыток. Она была моей подругой. Потом предала меня, а после… спасла. И я хотела спасти ее, потому что знала, что сыщики идут по ее следу.

– Преданность – это я ценю, – пальцы мага продолжали сильно стискивать мое плечо. Ариман походил на хищника… раненого зверя, который особенно опасен. Одно неверное слово или шаг – и выпустит свои когти, вопьется клыками в шею.

– А Бен был трусом. Он начал понимать, что я хочу его сменить, и решил сделать тебя заложницей… Забыл, с кем имеет дело, мерзавец. Но ничего, – Ариман злобно усмехнулся. – Бен скоро станет кормить червей. И пока маги, видящие смерть, будут работать с его душой, мы уже далеко уплывем.

– Но он может многое… рассказать. – неожиданно испугалась я. Мэтью узнает и решит, что я заранее все спланировала.

– Нового Бен ничего не скажет, – заверил отец.

Наконец-то Ариман отпустил меня и подошел к поручням. Взгляд мага устремился на горизонт. Я же медленно проскользнула по стенке на палубу, ощущая, что с непривычки слабею. Отец обернулся.

– Потерпи, Шато. Скоро мы доберемся до берега, там на машинах поедем до ближайшей деревни. Отдохнем и отправимся дальше. Я еще слаб, чтобы применять магию, а тебе полезно – практика.

Тут Ариман прав. В практике я нуждалась как никогда, и была поражена собственной силой.

– Я не знала, что так… Можно. Только в инквизиции… Узнала, когда встретилась с другими магами иллюзии, – тихо произнесла я, в душе надеясь, что Роби и Патрик спаслись.

– Мне жаль, что я не решился навестить хоть раз приют и познакомиться со своей дочерью, – сказал Ариман, глядя на меня. Я же изучала его аристократический профиль, невольно размышляя, как бы сложилась моя жизнь, если бы я выросла в кругу семьи. Тогда… я бы не встретила Мэтью, – мелькнула грустная мысль, и я тут же отбросила ее. Запретила себе думать об оборотне. Иначе разревусь… Вот прямо… сейчас. Я уже поняла, что Ариману нельзя было показывать свою слабость. Сожрет. И не подавится. Но все же… Он притягивал. Манерами. Словами. Внешностью. Ариман мог выглядеть отвратительно, исхудавший, больной на вид, но в нем не только ощущалась сила, властность, но и подмечалось, что он другого круга. Ариман был выше бандитов на целую голову. И они это признавали, склонялись перед ним. И я тоже испытывала подобное ощущение, потребность подчиниться. Это раздражало, пугало осознанием того, что тоже скоро поддамся и лишусь свободы. Ариман манипулировал. Я видела это так ясно, как собственные дрожащие руки, на которые смотрела, чтобы скрыть слезы в глазах.

– Так уж вышло, что доктор Лоренс обратился ко мне за помощью, чтобы спасти собственную дочь и, видимо, решил вызвать жалость, когда напомнил мне о сиротке Шато, которая любила петь. Мисс Даллес передала письмо доктора, и когда я закончил его читать, то у меня уже был план, как нам встретиться. Мартин провел хорошую работу. Именно он предложил на роль убийцы кандидатуру Грега, мага, меняющего память. По моему приказу главарь «Серых псов» послал тебя тогда ночью следить за мистером Лоренсом, а Грегу ненароком сообщили, что можно действовать. Вот тогда все и закрутилось.

– Зачем нужно было убивать… Дока?  – тихо спросила я, ощущая внутри горечь. Нет, дело было вовсе не в том, что я жалела доктора Лоренса. Просто, когда ты узнаешь, что была пешкой в чьих-то руках, это не очень приятно.

– Потому что я не люблю, когда мной манипулируют. Док пригрозил, что больше не создаст драги и отдаст мою дочь главарю банды «Черный глаз», если я не помогу доктору Лоренсу разрешить вопрос с тетушкой Эльзой. Ему было невдомек, что я просчитал все его шаги, чтобы держать в узде. Я отомстил за дочь и вернул ее себе, – Ариман склонил голову, прищурился, изучая меня. Внутри разгорался гнев, и я не смогла сдержаться, выдала:

– А я очутилась в плену у Джоя, и он чуть не угробил меня, – мои слова показались даже мне слишком резкими, и я испугалась, что Ариман прикончит меня или позовет Мартина, или… Но отец рассмеялся.

– Мне нравится, что ты не боишься меня, – Ариман шагнул ко мне и присел напротив на корточки. Его руки оказались снова на моих плечах, и взгляд стал злым. Ариман процедил сквозь зубы: – А если я скажу тебе, что так и было задумано?

Я дернулась, уставившись на него. Ариман внимательно наблюдал за мной. На его губах появилась зловещая усмешка.

– Ты должна была отдать магию, чтобы мой побег удался. Мартин, сколько смог, столько утащил кведи. Забрал с собой двоих самых преданных мерзавцев и Самай.

Я вскинула подбородок. Значит, я открывала ему душу, а он все…  рассчитал. Все ходы.

– А если бы меня не спас оборотень, прошептала я, чувствуя, как от ужаса запершило в горле.

– Но он спас, – хитро усмехнулся Ариман. – В запасе еще имелся твой друг Коннор.

Если бы за мной не пришел Мэтью, то бывший любовник стал бы героем?

– Какой взгляд! В тебе больше от меня, Шато, чем от