Читать книгу - "Осколок Демиурга. Пробуждение - Ал Эш"

Я поднял руку, глядя на слабое голубоватое свечение, окружающее ее — видимое проявление установленной связи.

— Впечатляюще, — искренне сказал я. — Твой народ сохранил больше древних знаний, чем я мог предположить.

Вечер мы провели в последних приготовлениях. Торас и его люди помогли собрать провизию и снаряжение для похода к Кристальным пещерам. Кайрн и Селена работали над составлением подробных карт региона, отмечая возможные маршруты и опасные зоны. Лириана продолжала изучать информацию из Хранителя Памяти, концентрируясь на данных о втором хранилище.

Когда приготовления были закончены, я вышел на террасу, наблюдая за закатом. Скоро наступит ночь, а завтра на рассвете мы отправимся в путь.

— Не можешь уснуть? — спросила Лириана, присоединяясь ко мне.

— Демиурги нуждаются во сне меньше, чем люди, — ответил я. — Особенно когда у нас так много на уме.

— Ты беспокоишься о завтрашнем дне?

— Я беспокоюсь обо всем, — честно признался я. — О Малфориане, о Трещине Небосвода, о том, что мы можем не успеть. Три тысячи лет назад я потерпел неудачу, не смог предотвратить катастрофу. Что, если я снова подведу?

Лириана молчала некоторое время, глядя на горы, окрашенные в золото и пурпур заходящим солнцем.

— Знаешь, что я думаю? — наконец сказала она. — Я думаю, что ты слишком строг к себе. Тогда ты был один против Малфориана и его последователей. Сейчас у тебя есть мы. Возможно, в этом и есть разница.

Я улыбнулся.

— Может быть, ты права. Возможно, именно в этом и заключается истинная сила — не в могуществе одиночки, а в союзе разных существ, объединенных общей целью.

— Именно так, — кивнула Лириана. — Если Малфориан видит в людях лишь инструменты, то это его слабость, а не сила. Он никогда не поймет ценности настоящего сотрудничества.

Мы стояли в комфортном молчании, наблюдая, как последние лучи солнца исчезают за горизонтом. В наступающих сумерках первые звезды начали появляться на небе, и среди них, на северном горизонте, была видна тонкая светящаяся линия — Трещина Небосвода, молчаливое напоминание о стоящей перед нами угрозе.

— Я должен спросить тебя кое о чем, Лириана, — сказал я после долгого молчания. — Почему ты последовала за мной? С самого начала, еще когда ты не знала, кто я такой. Что заставило тебя рискнуть всем?

Она долго смотрела на звезды, прежде чем ответить:

— Всю жизнь я чувствовала, что мир вокруг нас... неправильный. Словно нечто фундаментальное было искажено. Я искала ответы в книгах, в древних текстах, но находила лишь фрагменты, намеки. А потом появился ты, и внезапно все эти фрагменты начали складываться в единую картину. — Она повернулась ко мне. — Я последовала за тобой, потому что ты был ключом к правде, которую я искала всю жизнь.

Я был тронут ее искренностью:

— Спасибо, Лириана. За твою веру и за твое мужество.

— А теперь мы оба должны отдохнуть, — она мягко улыбнулась. — Завтра нас ждет долгий путь.

Когда Лириана ушла, я остался один на террасе, наблюдая за ночным небом. Где-то там, за пределами видимого мира, Бездна пыталась прорваться в реальность, а Малфориан, возможно, уже планировал свой следующий шаг.

Но впервые за долгое время я чувствовал не только тяжесть ответственности, но и луч надежды. Может быть, Лириана права. Может быть, в этот раз всё будет иначе.

Я прикоснулся к медальону ученика в кармане — простому кристаллу на цепочке, который забрал из хранилища. Напоминание о том, за что я сражаюсь. О том, что некоторые связи не прерываются даже спустя тысячелетия.

"Мы готовы, Малфориан," — подумал я, глядя на Трещину Небосвода. — "На этот раз мы готовы."

___________________________

"Ваши лайки и комментарии помогают этой истории оставаться на плаву. Если вам нравится книга, поддержите ее — это займет всего пару секунд, но для меня будет огромной мотивацией!"

Глава 8. Часть 2. Выбор пути (продолжение)

Ночь принесла мне не покой, а воспоминания.

Я проснулся задолго до рассвета, с бешено колотящимся сердцем — очередное напоминание о том, что нахожусь в человеческом теле с его эмоциональными и физиологическими откликами. Сон был настолько ярким, что казался больше воспоминанием, чем сновидением.

Я снова стоял в Зале Равновесия, высокий свод из переливающихся кристаллов нависал надо мной. Вокруг полукругом застыли Демиурги — мои братья и сестры по творению, их лица, едва различимые в светящихся энергетических коконах, выражали тревогу и решимость.

— Малфориан перешел черту, — говорил Таэлис, древнейший из Хранителей. — Его эксперименты угрожают целостности всего Многомерья.

— Мы должны действовать немедленно, — ответил я, чувствуя, как кипит гнев в моей сущности. — Каждый момент промедления увеличивает опасность.

— Действовать как? — спросил Элохим, Демиург пятого порядка. — Он один из нас. Мы никогда не поднимали руку на своих собратьев.

— Он БОЛЬШЕ не один из нас, — моя энергетическая форма пульсировала от эмоций. — Эксперименты изменили его. Он добровольно впустил в себя Бездну, слился с тем, что противоположно нашей природе.

— Азраэль прав, — поддержала меня Лумиэль, ее светящаяся фигура мягко мерцала. — Я чувствую изменения в тканях реальности. Барьеры истончаются. Портал, который он создал...

— Мы должны закрыть портал и остановить Малфориана любой ценой, — твердо сказал я. — Я отправлюсь немедленно.

— Ты не можешь идти один, — возразил Таэлис.

— Пусть те, кто готов, присоединятся ко мне, — я оглядел собрание.

Один за другим семь Демиургов вышли вперед, присоединяясь ко мне. Восьмерка — число равновесия сил.

Сцена сменилась. Теперь мы стояли перед огромной конструкцией из искаженных кристаллов, окруженной вихрем темной энергии. Экзолес — некогда прекрасный город-храм, теперь искаженный до неузнаваемости экспериментами Малфориана.

— Остановись! — кричал я, видя фигуру Малфориана, парящую в центре вихря. — Ты не понимаешь, с чем играешь!

Его лицо, еще сохраняющее демиургические черты, но уже искаженное влиянием Бездны, повернулось ко мне. Его глаза были темными колодцами, в которых мерцали звезды.

— Нет, Азраэль, это ТЫ не понимаешь, — его голос звучал одновременно повсюду. — Я обрел истинное знание. Я вижу сквозь завесу иллюзий, которую мы сами создали. Наши законы, наши ограничения — всего лишь цепи, которые мы сами на себя наложили!

— Эти законы поддерживают стабильность Многомерья, — возразил я. — Ты разрушаешь саму основу реальности!

— Я ПЕРЕСТРАИВАЮ ее! — воскликнул он. — Создаю новый порядок, свободный от оков прошлого. Присоединяйся ко мне, Азраэль. Мы всегда были ближе других. Ты всегда понимал меня лучше остальных.

На мгновение я ощутил укол сомнения. Он говорил правду — мы были близки когда-то, две стороны одной медали. Я — хранитель равновесия,