Читать книгу - "Черные лабиринты. Книга 2 - Эмили Ли"

– Нам не о чем с ним разговаривать, – отрезала Меари. – И вообще, я уже опаздываю на смену, да и есть в его присутствии вовсе расхотелось.

Она поднялась, взяла свой поднос и направилась к дежурным.

– Хан, придешь сегодня вечером ко мне? – спросила Туён.

– Не знаю, как получится, – отозвалась, оборачиваясь к подруге, Меари. Идти вперед не перестала. Поднос наткнулся на препятствие, и тарелки полетели вниз. Девушка медленно повернула голову, собираясь высказать идиоту, который не смотрит куда идет…

Поднос выпал из рук, роняя уцелевшую посуду. Идиотом оказался иритан. Содержимое тарелок, что разбились, обрызгало его идеальную форму. Все присутствующие замерли. Кто-то так и не донес ложку до рта, кто-то забыл проглотить уже положенную в рот пищу… Звенящая тишина – а это, определённо, была она – позволяла расслышать даже разгулявшийся ветер за окном.

– Иритан Ким Джи-Хун, – с перепугу отдала ему честь Меари. – Прошу простить! Готова понести положенное наказание.

– Танэри Хан, после смены зайдете ко мне в кабинет, – строго произнес он и вышел.

Быстро собрав упавшую посуду, Меари отнесла её к дежурным и поспешила уйти.

***

День на смене прошел в сомнениях и сожалениях. Обидные слова брата отравляли душу, а предательство Ичаро добивали остатки самообладания. Но мысли поступить так, как советовала Туён, Меари не допускала. Говорить с гвардейцем не собиралась. Она заранее знала, что Ичаро очень ветреный и ради неё не будет ограничивать себя, так какой смысл в унижении? Да и собственная реакция на его «измену» вносила растерянность. Мужчины редко что-то для неё значили. Надолго ни с кем не была. А тут такой отклик на весьма ожидаемые действия гвардейца.

Но всё это мелочи… впереди встреча с иританом. Её ждет бесславный конец? Конец ненавистной карьере танэри. Интересно, а бывали ли в истории армии Азуриана случаи, когда кого-то выгоняли за несоответствие уже спустя принятие в должность танэри? Или Меари будет первопроходцем?

Она поправила форму, пригладила волосы, приосанилась. Вперед! Не будет оттягивать сей момент. Сжав заранее подготовленные бумаги, девушка уверенной походкой направилась к кабинету иритана.

Нашла кабинет не с первой попытки. Боги миловали, Меари никогда не была ещё у иритана. Джи-Хун отозвался сразу, как только постучала. Она зашла внутрь и остановилась недалеко от входа, осторожно осмотрелась.

Помещение оказалось довольно просторным. Одну из стен занимали книжные шкафы. Ближе к окну находился большой дубовый стол, за которым и сидел иритан. За его спиной на стене была закреплена подробная карта империи Азуриан и королевства Иллинуи, а также ряд стран-соседей помельче. В другой части кабинета вокруг круглого столика стоял диван и три кресла. Кроме того, имелся и закрытый шкаф, где, как подозревала Меари, хранилось что-то про алкоголь… Скорее всего, здесь Джи-Хун иногда отдыхал. Словно в ответ на её предположение, девушка заметила сложенный плед и небольшую диванную подушку.

Мужчина явно курил. В комнате царил едва уловимый запах табака. Пахло вкусно. Дорого. Меари порой баловалась подобным и могла отличить стоящий табак от дешевой подделки. Балконная дверь сообщила, что возможность подышать свежим воздухом и полюбоваться на территорию крепости у иритана была.

В целом, уютно. И так странно подходило этому суровому мужчине, что делало обстановку очень органичной. Здесь хотелось находиться и работать.

Меари опомнилась, понимая, что пауза затягивается, не хватало ещё, чтобы Джи-Хун счел её чрезмерно любопытной.

– Разрешите доложить? – звонко спросила она.

Он кивнул. Девушка подошла и положила бумаги на стол перед ним.

– Что это?

– Мое прошение об отставке.

– На двух листах?

– А это второе – о переводе, если первый вариант не подойдет.

– Могу я узнать причины отставки?

– Я недостойна занимать место в армии Повелителя.

– Кто это сказал?

Джихо так сказал, и она была с ним согласна. Но знать об этом иритану совсем необязательно. Меари упорно молчала, а Джи-Хун не сводил с неё своих пронзительных синих глаз, знатно нервируя.

– После вчерашнего инцидента я изучил ваше дело, танэри Хан, – прервал паузу он. – Вы закончили обучение с отличием. Задания, которые вы получали в Кейме, были выполнены надлежащим образом и в срок. Кроме того, в крепость Андерин не берут кого попало, и раз вы здесь, то значит, достойны этого. Поэтому спрошу ещё раз. Каковы причины?

– Личные.

– Это из-за гвардейца Ичаро?

– Нет, сэр. Любовные отношения не должны мешать службе. Я не посмела бы просить о таком, если бы было дело в этом.

Иритан молчал и смотрел на неё, словно пытаясь силой взгляда выбить признание. Понять, что он думает, было нереально. Меари чуть сдерживала себя, чтобы не подскочить и не швырнуть листок об увольнении ему в лицо и закричать: «Подписывай уже!»

– Отказано, – сказал он наконец.

– Я могу идти? – спокойно спросила она. Голос не дрогнул. В отличие от подруги притворяться Меари умела мастерски. Свои высшие баллы при обучении не зря получала.

– Нет.

И снова молчание, где он рассматривает её, а она стоит по-военному ровно, боясь лишний раз шевельнуться.

– Танэри Хан, у вас красивый почерк? – спросил вдруг мужчина.

– Д-да, в-вроде д-да, – от неожиданности Меари аж стала заикаться.

– У вас новое назначение. Мне нужен личный секретарь, и этим секретарем будете вы.

– Если вы так поступаете по просьбе моего брата, то прошу пересмотреть кандидатуру…

– Танэри Хан! – перебил он её негромко. Но даже такого было достаточно, чтобы Меари испуганно вздрогнула. Она знала уже эти интонации в его голосе. И ничем хорошим они не заканчивались. – Вы забываетесь! На сегодня свободны, а завтра с девяти утра я жду у себя.

Меари отсалютовала и почти бегом выбежала из кабинета.

Глава 16

Мало ей было тревог за Келлена, так теперь добавились и за Меари. Кроме того, Туён очень боялась, что иритан согласится на перевод Меари. Что тогда она будет делать? Они сейчас не так часто общались, как раньше, но все равно иметь возможность видеться и говорить с родным человеком, который всю жизнь был рядом, очень много значило.

После ужина девушка отправилась в библиотеку, чтобы хоть как-то скоротать время. Натаниэль был там, медленно прохаживался вдоль многочисленных стеллажей, проводя пальцами по корешкам книг. Присутствие Туён заметил сразу.

– Рад видеть, милая леди, – произнес он. Улыбка вышла грустной.

– Как Джихо? – спросила она, подходя ближе.

– Сожалеет о сказанном, хотя никогда в этом не признается, – печально произнес он. – А Меари?

– Раздавлена морально, хотя старается не показывать это.

Эльф вернулся к прогулке вдоль полок, предоставляя Туён возможность заняться тем, за чем пришла. Но у девушки возникла идея получше.