Читать книгу - "Сердце дракона. Том 17 - Кирилл Клеванский"

Они помолчали немного, каждый думая о своем. Хаджар понял, откуда у Шакха такой же взгляд, как Хаджар видел у себя, Примуса, Эссенин, Солнцеликого и много у кого еще.

Взгляд человека, оставшегося в вечном одиночестве на своем пути развития.

— Когда мудрецы говорят нам о единственном спутнике по пути развития и то, что это чувство сильно отличается от простой любви смертных — мы слушаем, но не понимаем. И от того – не верим, — Шакх задумался над доской. – Понимание приходит лишь когда теряем, и лишь тогда вспоминаем, что мудрецы были одиноки. Мудрость и шрамы, Хаджар, теперь я понял, что одного без другого не приходит.

Шакх повзрослел.

Сильно повзрослел.

Перед Хаджаром сидел на юноша, не способный увидеть дальше собственного носа, а опытный воин, знающий цену жизни.

– Они все погибли, – произнес Шакх то, что и так уже видел в его глазах Хаджар. – а мне досталась дурацкая техника медитации, сделавшая меня Небесным Императором и доспех. Все, о чем я мог мечтать прежде и все, что с радостью бы отдал, чтобы ввернуть их обратно.

Хаджар понимал, о чем говорит Шакх. И, видят Вечерние Звезды и слышит Высокое Небо, в этом мире бродило слишком много тех, в ком откликнулись бы слова Пустынного Миража и кто бы мог и сам рассказать подобную историю.

— “Пообещай… что… не вступишь в мир боевых искусств… там лишь несчастье”.

Может из-за Стража в памяти Хаджара вспылил слова его матери. Матери, не знавшей, что сделал её муж, чтобы на свет появился маленький принц.

— Мат, – объявил Хаджар, поставив слона на одну линию с королем.

Шакх какое-то время смотрел на доску, а затем развел руками.

– Видимо мне придется сказать своим нанимателям, что я проиграл наш с тобой бой, Хаджар Дархан, Северный Ветер.

— Это сильно на тебя повлияет?

Шакх только улыбнулся.

— Они отправили заказ в секту Сумеречных Тайн. Секте без разницы кому достанется ключ из нижней двадцатки семей. Они принимают такие… приглашения, если так можно выразиться, только с той целью, чтобы выяснить, не появился ли Страж.

Хаджар с Шакхом посмотрели друг другу в глаза.

– Чтобы прислать помощь и побороть его? — спросил Хаджар.

Шакх ответил не сразу. И, в принципе, это было лучшим ответом.

– Может наши пути пересекутся вновь, Хаджар. И тогда я бы хотел проверить кто из нас и насколько стал сильнее. Не откажешь ли ты мне в дружеском поединке до первой крови?

– Почту за честь, — Хаджар осенил себя священным символом Моря Песка. Шакх ответил тем же.

Старый знакомый поднялся, отряхнул кафтан и, чуть поклонившись, исчез в песчаном вихре.

- Что это все значит?!

Один из глав семьи Катекан буквально подлетел к Шакху и схватил того за грудки. Сверкнула сабля и, еще до того, как седой мужчина закричал от боли и его отсеченная кисть упала на землю, Пустынный Мираж вернул оружие обратно в ножны.

– Вы заплатили мне и моей секте за то, чтобы мы помогли вам принять участие в гонке за ключом и стелой. Я выполнил это условие.

– Мы договаривались, что…

– Я сразился с их защитником и проиграл, – перебил Шакх, после чего он повысил голос и осмотрел всех из собравшихся у линии рубежа адептов. – А если кто-то из вас хочет самостоятельно проверить свои силы против мастера Ветра Северных Долин, то я не стану настаивать!

– Что?

– Он сказал Ветер Северных Долин?

– Тот который в одиночку уничтожил клан Подземного Шепота?

– Нет, я слышал, что он сделал это даже не обнажая меча.

– Демонов монстр!

– Семья Катекан недостаточно мне заплатила, чтобы я тут бился с демоном во плоти!

– Братцы, вы как хотите, а я лучше отправлюсь на север. Говорят, там вскоре будут штурмовать гробницу мастера из древности. Может даже самого Лари Криволапого.

– Леди, я присоединюсь к этому умнику. Лучше попытать удачу там, чем сложить головы здесь.

Видя, как все больше и больше нанятых адептов покидает край ущелья, Шакх развернулся и посмотрел на своего старого друга, которого по молодости считал верным врагом.