Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

— Ольга тебя стесняется и, кажется, немного побаивается, так что отказывается пока воплощаться. А олюдившийся ангел, кажется, куда-то запропастился, — ответил Воля за Астру. По нему было видно, что он вообще привык всё воспринимать на свой счёт и быть центром вселенной. Но почему-то сейчас Лина к нему совсем не испытывала ненависти.

— Чёрный Джек выполняет важное задание и скоро вернётся. Андрей, будь добр, пожалуйста, позволь мне самой ответить на вопросы этих людей, — предельно вежливо, а потому немного зловеще, обратилась аметистоглазая к воплощению Войны. Тот кивнул и немного отошёл в сторону, став предельно серьёзным.

— А Астер и мой отец? — задал вопрос Ричард, который весь разговор сохранял хладнокровие и даже на эпическое появление Воина не обратил никакого внимания.

— Вы избавили миры от Ненависти, не беспокойся, — ответила Астра и, вскинув руку, сформировала знакомый тёмно-фиолетовый шар, закрутив его на кончике пальца, на манер мячика. — Но Генар Старший канул в Лимбо. Я не смогла… Ладно, не буду врать, не стала тратить силы на то, чтобы его спасти. Это было исключительно рациональное решение, которых он всегда придерживался при жизни. Так что, по-моему, это справедливо.

— А на нас, значит, тратить силы вы стали… Из благодарности? Или, возможно, потому что мы вам зачем-то нужны, в отличие от него? — холодно поинтересовался Ричард. — Если вы столь могущественны, то, быть может, в ваших силах вернуть нас обратно? Я, кажется, чайник на плите оставил, боюсь, как бы дом не сгорел.

— Боюсь, не могу. То, что вы двое до сюда добрались, уже само по себе чудо, — виновато ответила Астра, на миг утратив свой сияющий блеск, за которым показалось вполне человеческое лицо.

Она была очень похожа на Лину, разве что глаза пылали нечеловеческим огнём, а голову украшали небольшие рога. Рич бросил на свою супругу быстрый взгляд и грустно ей улыбнулся. Блондинка вздохнула и пожала плечами. Заметив разочарование на их лицах, Астра поспешила добавить, вскинув к небесам руку:

— Пока он существует, — её палец, оканчивающийся острым фиолетовым когтем, указал на пустое, чёрное солнце, — из грёз можно лишь выйти, но не вернуться обратно. Спящие слишком страшатся Чёрного гостя. Он уже однажды отбросил на их миры свою тень. Астера и экзарха.

Генар поднял лицо к небесам и вгляделся в гибель бытия. Бескрайняя воронка на полотне реальности. Она была пуста, но всё сущее было в ней. Истинный абсолют, за пределами даже познания Спящих и всех сил, которыми они обладали. На её фоне человек не казался даже пылинкой. Его попросту не существовало. Он ощутил обжигающий холод и страх, а затем услышал громкий, тревожный окрик:

— Не забывай себя! Иначе действительно исчезнешь.

Вздрогнув и усилием воли сбросив сковавшую душу слабость, Ричард благодарно кивнул Леди Чудес:

— Благодарю. И отдельно ещё сотню раз за все те бесчисленные случаи, когда вы спасали мою Лину от гибели. Не хочу показаться вам грубым, но я по сути своей параноик. Потому хочу повторить ранее заданный вопрос. Почему вы потратили силы ради нашего спасения?

— Потому что я к ней привязалась. Ну и к тебе я всегда относилась очень тепло, Лейни, — искренне ответила Астра.

— Моё имя Ричард. Ричард Генар, как и у моего отца, — осторожно напомнил ей солнцеволосый.

— И мне каждый раз запоминать твоё новое имя? Ладно, как пожелаешь. Вижу, я тебя не убедила. Есть ещё кое-что. Вы можете мне помочь в одном очень важном деле. Да и вам самим оно очень поможет, — с лёгкой грустной ностальгией произнесла Астра, не сводя взгляд с небес.

— У меня даже оружия нет. Но что-то мне подсказывает, что всей плазмы мира не хватит, чтобы причинить вред… — Ричард замялся, подбирая эпитет, — этому обожравшемуся паразиту.

— Так и есть. Нездешнего практически невозможно уничтожить. Разве что немыслимым чудом, — Астра таинственно улыбнулась.

— И для этого вам нужны мы? — продолжал осторожно давить на неё Ричард. На его плечо опустилась рука Лины, и он добавил чуть мягче: — Я просто пытаюсь разобраться в том, что происходит.

— Я и сам бы не отказался услышать твой план, фиолетовая чаровница, — прогрохотал Воин, сложив на груди руки. — С тех пор как мы здесь, ты ничего так и не сказала.

— А у меня его нет! Я даже в мыслях себе не позволяю это оформить, ведь если я осознаю суть задачи, она станет недостижимой. Это перестанет быть чудом и станет лишь обречённым планом. Основа чудес в том, что их предсказать невозможно: они происходят даже не благодаря немыслимому стечению обстоятельств, а вопреки, — пояснила Астра.

Аватар той, кто никогда не была человеком, но всегда мечтала им стать, перестал парить в воздухе и коснулся ногами земли. Она подошла ближе к Лине и ласково растрепала её платиновые волосы, так похожие на свои. Искательница зажмурилась и улыбнулась. Астра, убрав руку, добавила:

— А потому я не привыкла задумываться над сложными вопросами, подчиняясь в подобных моментах порыву. Но это уже далеко не первая гора на моём пути, чью вершину не видно, а покорение кажется невозможным. Я постараюсь вам рассказать всё, что мне известно, взамен.

— Я был бы очень благодарен, — переглянувшись с Воином, ответил ей Ричард.

— Нездешний — это гигантское космическое яйцо, — вскинув руки к небу, принялась за объяснения Астра. — Внутри мягкий желток сингулярности, вмещающий все возможные вероятности и события, плюс бесконечное количество энергии и массы. Столь бесконечное, что равное нулю. Вероятно, это переполняет дамп памяти вселенной… Не спрашивайте, я не Алая Ведьма, она это понимала лучше. Но законы природы, олицетворением которых являются Спящие, над ним абсолютно не властны.

Осознав, что простое объяснение заносит куда-то не туда, Чудесатая остановилась, задумчиво нахмурившись. Затем, поймав мысль за хвост, что, судя по всему, для неё было делом непривычным, продолжила:

— Ну а снаружи этот желток окружает прочная скорлупа горизонта событий. Даже простое прикосновение к ней размажет по всей вечности. Она немыслимо тонкая, но преодолеть её невозможно. Ну так вот, мне нужно внутрь.

— Браво, ничего более безумного я не слышал, — покачал головой Воин. — Тут такое дело, чертовка, сингулярность — это тебе тоже не пруд с тёплой водой. Она тебя растворит без остатка. Я сталкивался в других мирах с подобной проблемой,