Читать книгу - "Последний корабль - Светлана Викторовна Пономарёва"

лицо, предложившее идею, чтобы соблюсти нечетный характер опроса. Также вы не можете воздержаться или уйти от голосования. На пляже у входа в пещеру лежат камни. Каждый из вас возьмет один и положит в карман моего комбинезона: светлый камень — да, темный — нет. Не волнуйтесь, я не буду подглядывать.

Робот закрыл глаза и перешел в спящий режим. Через несколько минут он включился заново и вытащил из кармана небольшую кучку камней.

— Четыре — за, пять — против, — огласил он результаты. — По регламенту нашей организации один раз в год я могу принять решение несмотря на исход голосования. Мне еще ни разу не приходилось использовать эту возможность. Сегодня этот момент настал! Я забираю Временной корабль в распоряжение Сопротивления!

Робот с силой бросил камни на землю, они ударились о выступ скалы, своим грохотом подтверждая волю Кэтрин. Она обвела внимательным взглядом присутствующих. Но они увидели только застывший взгляд андроида.

Став главой Сопротивления вместо Эрнесто, Кэтрин сохранила правила, введенные ее создателем: ни при каких обстоятельствах члены организации не должны знать ни имени, ни тем более внешности главы. Очные собрания членов Сопротивления десятого (высшего) уровня проводились редко, только по самым важным моментам и несли серьезные риски разоблачения. Поэтому вместо Кэтрин на них всегда присутствовал ее аватар — андроид, которым она управляла из секретного места.

Она посмотрела на пульт управления: андроид уже обследовал лодку на предмет записывающих устройств, маячков слежения и ничего не обнаружил. Кэтрин приказала ему возвращаться и прервала трансляцию.

Огоньки на пульте управления погасли. Кэтрин устало откинулась в кресле, повернулась к сидевшей рядом Миранде:

— Что скажешь?

— Плохо, что меня там не было, а то бы я этой Гере устроила! — Миранда воинственно погрозила кулаком в воздух и добавила. — На словах, естественно.

— Как хорошо, что они про тебя не знают, — Кэтрин разжала ее худенький кулачок, — мой мудрый серый кардинал.

— А если серьезно, — Миранда снова сжала кулаки, — мне не нравится, что сегодня произошло. Это требует серьезного обсуждения.

— Поехали ко мне, там и поговорим, — предложила Кэтрин, со вздохом поднимаясь с кресла.

* * *

Убранство гостиной в доме Кэтрин напоминало обстановку Довирусной эпохи. В полумраке комнаты желтыми островками горели свечи в хрустальных подсвечниках. Кэтрин любила настоящий огонь, а не голографический. Она делала свечи из воска, который брала из ульев на своей ферме по производству натурального меда.

Деревянная мебель, сделанная на заказ, стоила целое состояние, однако своей гордостью Кэтрин считала целую полку бумажных томиков английских поэтов, приобретенных ею на аукционе. Цена каждого из них была сравнима со стоимостью роскошного дома или эксклюзивного лётного шара, но дом и шар Кэтрин уже купила, а вот книг не хватало.

— Ты собираешься выкидывать это старье? — с раздражением спросила Миранда, опускаясь на мягкий тканевый диван. — Мебель на воздушной подушке гораздо удобнее. А эти свечи — такие опасные! Вдруг пожар?

— Когда я смотрю на огонь, то вспоминаю день нашего знакомства с Эрнесто. Тогда он впервые дотронулся до меня: я обожгла палец, а он взял его и приложил к своему уху. Оно было холодное, мне сразу полегчало. В тот день он научил меня пользоваться спичками, точно Прометей, дал мне огонь.

— Кэтрин, «Прометей» ждет нас, — ловко перевела разговор Миранда, заметив, как глаза Кэтрин наполнились тоской при воспоминании о погибшем Эрнесто.

— Я пониманию, но нужно все обдумать, слишком большой риск, — Кэтрин села в кресло напротив, задумчиво уставившись в пол.

— Пора действовать! — в голосе Миранды сквозило нетерпение. — В двойной звезде Ро Эридана находится планета Бельграно, самая сильная и богатая колония, которая хочет самостоятельности. Направим «Прометей» туда, там думающие люди. Им нужно помочь!

Кэтрин сдвинула брови:

— Миранда, я хорошо знаю, что такое Ро Эридана и Бельграно, мой отец погиб там. Планета опасная!

Я сомневаюсь.

— Не узнаю´ прежнюю Кэтрин! — Миранда повысила голос. — Где твоя смелость, которую ты показала сегодня на собрании, поставив на место эту вредную Геру?

— А если и я погибну? Геру-то я привела в чувство, но у меня маленький сын, он нуждается в матери, — Кэтрин подняла на нее тревожные глаза. — У него есть только я, его отец Эрнесто погиб, даже не увидев сына.

— Дорогая, кроме тебя, у него есть две бабушки и я, — Миранда улыбнулась, — он и для меня стал внуком.

Кэтрин скептически посмотрела на нее: возраст Миранды и обеих бабушек, даже несмотря на хорошее медицинское обслуживание, не внушал доверия, а склонность Миранды к неоправданному риску настораживала еще больше.

— Ребенку нужна мать. Давай отправим на Бельграно кого-нибудь из десятого уровня вместо меня? — продолжала настаивать Кэтрин.

— Дорогая, — глаза Миранды сузились, как всегда, когда она начинала терять терпение, — теперь мы можем доверять только себе! Ты же видела, что Гера и Гермес устроили на собрании? Они пытаются внести в организацию раскол, может, их уже перетянуло на свою сторону Мировое Правительство. Без Эрнесто работа в Сопротивлении остановилась. После того как ты возглавила организацию, мы топчемся на месте. Я тебя не осуждаю, ты мать и должна заботиться о ребенке, поэтому нам нужен Эрнесто. И «Прометей» поможет его вернуть!

— Что ты такое говоришь, Миранда? Погибшие в прошлом не могут вернуться в будущее.

— Какие вы молодые наивные, — усмехнулась Миранда. — Временной корабль может не только вернуть погибшего в будущее, но и не допустить уничтожение копий.

— Это невозможно! — Кэтрин замотала своей рыжей головой. — Одновременное появление копий биологической единицы в пространственно-временном континууме приведет к аннигиляции всего блока. Это доказанный факт.

— Помнишь Инженера, который первым вторгся в запрещенную зону недалекого прошлого?

— Издеваешься? — скривила губы Кэтрин. — О нем все знают, это государственный преступник галактического масштаба.

— Так вот, — продолжала Миранда, не обращая внимания на иронию Кэтрин, — этот второй Инженер встретился со своей копией.

— От этого он и погиб, — перебила ее Кэтрин. — Биологическая единица и ее копии не могут быть одновременно в одном месте.

— Нет, погиб капитан Временного корабля. Он слишком близко подошел к своей копии и пытался контактировать с ней. Если этого не делать, аннигиляции блока не произойдет. Второй Инженер заметил эту закономерность и просто наблюдал за своей копией издали.

— То есть ты хочешь