Читать книгу - "Рождение нации - Георгий Лопатин"

– Этот поход затянется надолго, а Рус должен стеречь наши южные рубежи от степняков, и отвлекать его на северный военный поход будет крайне неразумно, ибо если в его отсутствие степняки порушат и захватят рудники по выработке железа, то всем станет плохо.

– Так он же с ними замирился, да и не полезут они сейчас, в дожди, в горы, а там и вовсе зима наступит, горы станут непроходимыми. А если кто и сунется, то их Славян сможет побить, сил у него для этого достаточно…

Первый шар оказался отбит, но Лех не сдавался, хотя оставалось гадать, какие усилия он прилагал, чтобы удержать лицо, что нет-нет да искажалось в гримасе ярости.

– Возможно… Но головой в какой поход его поставить? Против лютичей с саксами и данами или в голове войска, что отправится на помощь Чеху?

Опять возникла пауза.

– Против лютичей!

– На помощь Чеху!

В итоге голоса разделились поровну, и Лех воспользовался этим обстоятельством, чтобы своей властью пана поставить окончательную точку в споре, сказав:

– Рус отправится на помощь к Чеху, тем более что они уже действовали вместе против пруссов, знают противника, и значит, во второй раз побьют их с легкостью вместе со свионами.

С этим логичным доводом спорить никто не стал, разве что вопросительно посмотрели на Руса.

– Принимаешь назначение? – обратился Лех к Русу.

– Да, пан.

– Я же пойду против лютичей и их пособников и покараю их во славу Перуна!

Все восторженно заорали.

33

Затягивать с выходом не стали, вот только Лех выдал Русу для его похода всего две тысячи воинов. Тысячу его же оногуров и отряды с дружинами тех вождей, что выкрикивали имя Руса особенно активно. Но если Лех думал, что Рус этим обстоятельством опечалится, то тут он ошибся.

«Лучше меньше, да лучше, – размышлял Рус, проведя быстрый смотр отданных под его руку людей. Они его вполне устраивали как по оснащению, так и в плане умений. – Опять же, с меньшими силами гораздо выше мобильность».

А мобильность в преддверии сентябрьской слякоти играла, пожалуй, ключевую роль. Там, где пройдет небольшой отряд, сколько-нибудь большая армия завязнет. В общем, сейчас все решала скорость.

Вот только если все думали, что Рус поспешит на воссоединение с Чехом, под рукой которого находилось около пяти-шести тысяч бойцов (остальные защищали города), то сильно ошиблись. Вылавливать пруссов и особенно свионов он посчитал делом малоперспективным в том смысле, что на это потребуется действительно много времени. Тем более что свионы действовали на своих лодках, а учитывая разветвленную речную систему в регионе, то ловить их можно до второго пришествия, учитывая проводников из местных и то обстоятельство, что они могли быстро перебираться из одной речной системы в другую, перетаскивая лодки волоком, ну или пока лед не встанет.

Рус решил пойти другим путем, и пока Чех худо-бедно, но парирует действия противника, не давая полноценно осадить и взять штурмом ни один славянский город, задействовать тактику Сципиона-младшего, получившего прозвище Африканский. Для тех, кто не в курсе, сообщаю, что этот римский полководец во время очередной Пунической войны (это когда Ганнибал вторгся в Италию и хорошенько там покуролесил, забив общей сложностью около ста тысяч римских легионеров-граждан), понимая, что справиться с врагом на своей родине не получится, сделал ход конем. Пока городские гарнизоны с горожанами отбивались на стенах от врага, он вторгся на родину самого Ганнибала, то есть в Африку, создав угрозу для Карфагена. Визг карфагенских олигархов, перед которыми встала угроза потери своих богатств и даже жизни, заставила Ганнибала вернуться в Африку, теряя по пути остатки своей армии от болезней. Тем самым оказался спасен Рим.

Вот и Рус по этому примеру решил ударить по местным карфагенам, вместо того чтобы мотаться по землям восточных прусских племен и брать штурмом их города, где, конечно же, запрутся воины западных пруссов. Брать эти города придется один за другим, после чего предстоит брать уже города западных пруссов. А это все потери, и они могут стать столь большими у Руса и Чеха с их союзниками из числа тех же голиндов и скальвов (с последними Чех также заключил союз и породнился), что на наказание западных пруссов сил могло уже и не хватить. На что, собственно, западные пруссы и могли рассчитывать, подписавшись на войну в союзе с лютичами. Так что лучше сразу ударить им в тыл, чтобы визг уже их вождей заставил племенные отряды поспешить в родные края на защиту своих семей.

Дожди пошли в тот момент, когда армия Руса вошла в земли западных пруссов. Не то само небо начало лить слезы о несчастных, не то это же самое небо пыталось уберечь пруссов от Руса. Понимая, что всей толпой мотаться смысла нет, Рус разделил свою армию на четыре части по пять сотен человек и направил каждый отряд к своей цели. Этих сил, после того как большая часть самых боеспособных пруссов ушли на восток, было более чем достаточно, чтобы выполнить свою задачу.

Малые поселения Рус решил не трогать. Какой смысл тратить ценный боеприпас, чтобы захватить деревню на сотню человек? Он направился сразу к племенному столичному городищу. Ведь именно в нем живут те, чей визг должен спровоцировать воинов стремглав помчаться домой.

– Как действовать станем, князь? – озабоченно спросил Руса один из военных вождей – атаман Услав, что, собственно, и выкрикнул первым его имя при выборе главы похода, хмуро глядя на ворота городища.

– На всякую гайку есть свой болт…

– М-м?

– Сейчас все увидишь.

Надо отдать пруссакам должное: они умели учиться на чужих ошибках. Они сделали выводы из действий Руса у восточных пруссов и дополнительно защитили ворота с воротными башнями, создав каменно-кирпичную кладку, так что поджигать их смысла не было. Разрушать же ее долго, и это сопряжено с потерями. Жечь стены тоже смысла нет, их, конечно же, также подготовили к штурму: немало потратившись, пропитали специальными противопожарными квасцовыми составами. Так что нет ничего удивительного в том, что защитники городища чувствовали себя уверенно, сыпали оскорблениями, показывали неприличные жесты и свои голые волосатые задницы.

– А-а-а!!! – дико заорал один такой извращенец, получив стрелу в жопу.

– Не тратить стрелы! Не обращайте внимание на их смех и прочие непотребства. Смеется тот, кто смеется последним. И мы еще над ними похохочем… чуть позже.

Запылали костры. Можно было подумать, что для обогрева воинов. Ну, в том числе и для этого. Чего зря теплу пропадать,