Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

шипении и остроте взгляда, а клинки часто соприкасались самыми кончиками, но в какой-то момент Аврора сделала размашистый удар справа налево по клинку соперницы, а когда та попыталась вернуть оружие в прежнюю позицию, снова ударила и совершила быстрый глубокий шаг правой ногой, ухватив рукой клинок противника за середину.

Дмитрий аж поморщился, представляя, как полетят в разные стороны отсечённые пальцы и хлынут брызги крови, но нет, всё обошлось.

Как-то сразу вспомнилось, что клинок затачивали до бритвенной остроты только на той его трети, которая ближе к кончику. Остальное было не острее топора. Тем временем девушка-лиса, не отпуская оружия соперницы, поднырнула поближе и стегнула клинком по боку Виолетты словно розгами. Не сильно, но кровь проступила. И было заметно, что рыжая чертовка еле сдержалась, чтоб не уколоть. Но уколов — убила бы.

— Первая кровь! — громко произнесла сержантка, вязавшая на себя роль и рефери, и секундантки. Конечно, была бы дуэль до смерти, на роль смотрительниц правил взяли бы знатных дам, но сейчас проходил просто дружеский матч, дабы спустить пар.

Солдатки стали перешёптываться, отчего Виолетта сменилась в лице, став немного злее. Видимо, проигрыш ударил по самолюбию рыцарки не меньше тех же розг, что достались прапору по мягкому месту. А вот Аврора, напротив, начала легко пританцовывать с улыбкой на лице.

Второй раунд начался более динамично. Рыцарка воспользовалась, что её оружие несколько тяжелее, да и сама Виолетта массивнее баронеты, надавала на клинок, а потом навались всем телом. Палаш скользнул вдоль лезвия шпаги, и их гарды глухо звякнули друг о друга. Авроре ничего не осталось, кроме как подставить свою раскрытую ладонь в качестве опоры своему клинку, стараясь, чтоб не отрубило пальцы. Сейчас это было вполне возможно.

Виолетта сделала неожиданный рывок и попросту пнула соперницу в живот. Нога достала, и Аврора пошатнулась, ну а рыцарка воспользовалась возможностью, перехватив баронету-лису за запястье и отводя от себя её клинок, а своим палашом плашмя ударила по заднице девушки.

Аврора плотно зажмурилась, через силу удерживая крик боли, и лишь в конце сдавленно зашипела. Обступившая импровизированный ринг толпа радостно вскрикнула, поддерживая предводительницу.

— Это какой-то неправильный бой. Я не так себе это представлял, — проговорил прапор, вернувшийся с аптечкой и небольшими раскладными стульчиками: для себя и начальника.

Дмитрий быстро пожал плечами. И при этом скривился, словно этого его ударили по мягкому месту, а не девушку. Как бы то ни было, но он неожиданно для себя чересчур сильно переживал за Аврору. Аж в груди ёкнуло, а к лицу прилила кровь.

— А ты ожидал, что они будут танцевать, как в кино или на олимпиаде? Это называется вульгарное фехтование — почти что бои в подворотне, — пробурчал капитан на претензии Сизова, старясь казаться невозмутимым.

— Вторая кровь! Всё решит третий бой! — провозгласила сержантка.

— Тише вы! На шум опять может нагрянуть дракон! Или другое создание бездны. — не выдержал Максимилиан, возмущённо осадив солдаток. Гул голосов тут же притих, а женщины взволнованно заозирались. Особенно много взглядом было направлено на одинокого барашка за пределами пепельного светораздела и яркий светодиодный огонёк.

— Не тяни, нападай, чтоб я смогла победить. Ведь я сильнее, — с ухмылкой проговорила Виолетта, пританцовывая с клинком напротив Авроры. Она ехидно щурилась, словно уже добыла поставленное на кон халумарское серебро.

Баронета-лиса шкодливо высунула язык и перекинула шпагу в левую руку.

— Леди Аврора хочет продлить свой проигрыш? — зловредно проронила Виолетта, потом сменила хищную улыбку на маску холодного расчёта, так сказать, покерфейс. Затем рыцарка сделала вид, что хочет уколоть в плечо, но в самый последний момент опустила остриё ниже — в рёбра. Рыжая баронета парировала средней частью шпаги, отведя укол соперницы. Попади та даже вскользь, вспорола бы кожу и пустила много крови.

А в следующий миг Аврора сама пошла в атаку, сделав выпад издалека.

— Осторожно! — вырвалось у Дмитрия.

Виолетта повторила приём с захватом чужого клинка перчаткой и злорадно ухмыльнулась. Аврора потянула оружие на себя, чтоб высвободить, но не вышло. Дальше можно было ожидать чего угодно, но рыжая баронета вдруг выпустила свою шпагу из руки и, надавив ладонью на оружие рыцарки, дабы отвести от себя, сделала два едва заметных шага и подошла в упор, сочно ударив соперницу коленом под дых.

Не ожидавшая подобной подлянки Виолетта согнулась пополам и принялась хватать ртом воздух. И ведь блокировать удар никак не успевала, ибо её правая рука была на рукояти палаша, а левая сжимала чужую сталь. Отпустить — отдать оружие, не отпускать — подставиться. Но и леди Аврора изрядно рисковала, потому что подобный приём нужно выполнять предельно быстро и точно.

А после, чтоб довершить поединок по правилам, Аврора подняла выпавшую из рук соперницы шпагу и пафосным движением легонько ткнула кончиком клинка в область ключицы. С детства владея холодным оружием, сделала всё правильно и потому не проткнула глубже, чем надо, а лишь оцарапала кожу.

Дмитрий подметил, что непроизвольно улыбнулся победе рыжей баронеты. Да и на душе стало легче, ведь бой завершился без жертв.

Но триумф длился недолго: за самыми спинами солдаток раздался протяжный детский крик, и завизжал на грани ультразвука датчик магии.

— Проспали! Проворонили! — выругался прапор, зло хлопнув ладонями.

Следом подорвался с места и капитан.

За ними и солдатки повернулись на звук. В свете пляшущих теней жаркого костра глазам предстала сюрреалистичная картина: ведьмочку-подобрашкау по траве к краю поляны медленно волокла незримая неведомая сила. На лице девчонки была паника, а сама она цеплялась скрюченными пальцами за всё подряд: за травинки, за верёвки, за оставленные вещи, и ни за что не могла надёжно уцепиться, потому что сила, тянущая её, была несоизмеримо больше. Всё равно что суслика привязать к лебёдке танкового тягача.

— Не надо! — истошно вопила подобрашка. А за тени её ног хватались сухими пальцами-веточками тени длинных многосуставчатых рук, хотя самих рук не было. Зато на самом краю света костра стояла, почти потеряв человеческое подобие, ссутуленная старуха в лохмотьях. Казалось, она сейчас больше походила на припорошённую сухими листьями громадную мокрицу со сморщенным до безобразия лицом. И тени-руки тянулись из-под подола её грязно-серой, непомерно ветхой хламиды.

Старуха улыбалась, как наркоша, который дорвался до дозы и предвкушал кайф.

— Помогите! — продолжала верещать девчонка.

Крик вывел всех из ступора. Первой на подмогу бросилась Аврора. Она ловко наклонилась, подобрала с земли перевязь с оружием и с грохотом разрядила в демоническую тварь