Читать книгу - ""Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай"

таком овощном состоянии. Но в один момент все стихло, да так, что я даже испугался, что испустил дух. Шло время, а я так и не смог найти в себе силы встать. Даже разогнать муть в голове не удавалось. В то же время мое сознание никак не хотело погрузится в спасительный сон. Я так и балансировал на грани восприятия реальности, пока наконец в мое безысходное одиночество не ворвались знакомые голоса и чьи-то руки, что ничуть не бережно меня куда-то поволокли.

— Да аккуратнее вы, а то башкой об камень стукните, и все колдунство из него выбьете.

— Да тяжелый такой, я думал он худой, полегче будет.

— А ну стойте, кладите его лучше мне на спину.

— Это мы с радостью, только не урони, когда спускаться будешь.

— Надо бы главного мага оповестить. Творген сказал он не раненый, а от колдунства своего такой бесчувственный.

— Вот ты к Кромвелю и пойдешь. Прям щас, он как раз на военном совете. Заглянешь, скажешь, мол можно вас на чуток, у нас тут дельце небольшое.

— А что я то? Что я? Вон, пусть Творген и идет тогда. Кто у нас за главного-то? Я что ли?

— Да не надо Кромвеля, давайте дотащим в лазарет, а там попробуем главного лекаря отыскать. Я думаю, он должен знать, что делать. Он же сам маг.

— Все-таки, Берт, ты у нас самый умный!

— Не переживай, Колтун, зато ты у нас самый красивый.

— Это да, тут не поспоришь.

*****************

— Кто хочет высказаться первым? — спросил Бродрик. — Победа ли это? Или же нас поимели во все дырки?

Баронесса при этих словах поморщилась, все-таки наемнику, по ее мнению, не хватало манер. Помимо нее и Бродрика в шатре сейчас собрались все сотники, а также Кромвель с Булиеном. Отчего-то никто из них не хотел брать слово и первым ответить на такой, казалось бы, простой вопрос.

— Чего молчите? — глава вепрей обвел взглядом каждого. — Откуда столько скромности?

«Наверное, от того, что они не знают, что ты хочешь услышать», — подумала Жинева.

— Поимели, конечно, но не во все, — слово взял Кромвель. — Да и замок мы взяли. А дырки поболят, да заживут.

Главный маг для баронессы был темной лошадкой. И несмотря на несомненную пользу наличия столь сильного мага в отряде, она предпочла бы, чтобы он куда-нибудь исчез. В идеале геройски сгинул в самом последнем сражении. Ибо платить ему надо было, чуть ли не столько же, сколько полсотне хороших солдат. Да и что у него на уме — было загадкой. Вот и сейчас он в очередной раз доказал, что в отличие от остальных не испытывает пиетета перед главой вепрей.

— Кромвель, ты опять не подвел. Благодаря тебе ворота распахнулись, а решетка чудесным образом поднялась. Можешь смело дать свою оценку.

Маг привычным жестом почесал седеющую щетину. Вот уж кто не выглядел благородным, хотя таким и является. 4-я ступень в Империи означает ненаследное дворянство. Всего один шаг, и с рангом мастера он получит право основать имперскую благородную семью. И по слухам, у него такой потенциал есть. От этого баронессе было вдвойне не по себе, и хотелось избавиться от мага поскорей.

— Штурм прошел по плану, цели явные… — маг сделал небольшую паузу. — И неявные достигнуты. Наши потери в рамках расчетных. Одно лишь «но» — баронских солдат оказалось втрое меньше, чем мы ожидали. Почти весь гарнизон — ополчение и наемники. Потому-то так легко и открылись ворота, когда я проник в замок. А это значит, что, потеряв почти 220 человек, мы не так сильно, как нам бы того хотелось, сократили боевой потенциал баронов.

— Верно, — кивнул Бродрик. — Это значит, что нам по-прежнему предстоит встретиться в поле с объединенной баронской дружиной. И тогда потери могут быть еще больше, учитывая конницу благородных семей.

— Но все же их стало меньше, — решил вставить свое слово Рихтар. — Да и выбитое ополчение и наемников не стоит считать бесполезной тратой сил. Почти 200 человек, на которых теперь не смогут рассчитывать бароны. Наши же потери — в основном сброд по разовому контракту. Из регулярных наемников потеряли только 45 человек.

— Из них 15 человек — это десятники, что организовали тот сброд и отправились вместе с ним подыхать на башню.

Брок… этот сотник тоже не нравился Жиневе. Как боевого командира Бродрик ценил его чуть ли не больше чем Рихтара. И даже намекал баронессе, что подумывает оставить его подле себя и после кампании. Нет, слишком строптивый. И его слишком любят простые солдаты. Вот и сейчас выражает прямое несогласие Бродрику из-за принесенных в жертву бойцов.

— Брок, я знаю, как ты относишься к своим подчиненным. Мне жаль Губача, хороший был парень, я знал его лично. Но это был лучший вариант из всех нам доступных. Если бы туда не сбежалось половина защитников, Кромвель не открыл бы ворота.

Бродрик посмотрел на главного мага, как бы призывая того поддержать его слова. Тот после секундной паузы все же кивнул, соглашаясь со сказанным.

— Да и как ты знаешь, — продолжил Бродрик. — Бойцам все же удалось прорваться на стену через башню, после чего с двух направлений мы задавили все сопротивление с минимальными потерями. Рихтар прав, если бы не жертва на стене, погибло бы куда больше наших братьев, с которыми мы вместе прошли не один год. Сколько осталось в живых из тех новичков, кто был в первых рядах?

— 34 человека, — сверившись с записями, огласил Рихтар. — Из них 10 в лазарете и уже не смогут сражаться.

— Отвага и риск должны вознаграждаться. Раненым пусть выплатят по 5 монет серебром, тем кто остался в строю — по золотому. И запомните, что те новобранцы, что пережили штурм и готовы идти дальше, доказали свою доблесть и полезность. Отныне относитесь к ним, как и к другим нашим братьям. Распределите по регулярным десяткам, пусть обживаются. Если доживут до конца похода, то предложите им полноценный контракт.

«Чертов наемник! Какого демона он разбазаривает золото?!» — внутренне негодовала Жинева, сжав свои кулачки. — «29 монет для какого-то сброда!».

— Десяток Творгена, пожалуй, пока оставим как есть, — сказал Брок. — В строю осталось 8 человек, и вроде они уже притерлись друг к другу.

— Это не тот ли, в который затесался новоявленный маг? — спросила баронесса.

— Он самый.

— А не странно ли, уважаемый сотник Брок, что треть всех уцелевших в штурме солдат оказалась в одном десятке?

— Что вы хотите этим сказать, госпожа баронесса Клен? Я человек простой, и люблю прямоту.

— Что ж, если хотите,