Читать книгу - "Одиночка. Хранитель подземелья - Алекс Кош"

Вами получено задание «С принцессой во тьме».

Условия выполнения: провести принцессу Ар-Норте целой и невредимой в город Аркем.

Награда: +50000 очков опыта, +2000 репутации в Аркеме.

Штраф за невыполнение: -50000 очков опыта, – 2000 репутации в Аркеме.

Вот, блин. Я же не должен был принимать задание без Фрама. Конечно, с виду все выглядит довольно логично и никаких условий сверх договоренности нет. Жаль только, что эти две тысячи репутации всего лишь возвращают нейтральное отношение, но это явно лучше, чем ненависть. И штраф за невыполнение в принципе приемлемый, хотя терять опыт совершенно не хочется. А уж уменьшение репутации вообще штука сомнительная, поскольку она у меня и так опущена дальше некуда. В общем, если что-то пойдет не так, то отделаюсь малой кровью.

– Пойдем к твоему гному, – неожиданно бодро заявила принцесса, словно и не было недавней вспышки ярости. – И так много времени на болтовню потратили. И, кстати, оплати мой счет хозяину этого заведения, я тут жила пару дней и немного поиздержалась.

– Ты ничего не попутала? – нахмурился я.

– Я же говорила, что у меня нет денег. А если не оплатить счет, то он нас отсюда не выпустит, – мерзко хихикнула гремлинша. – И не забудь оставить хорошие чаевые, Гранит неплохо обо мне заботился.

Я подозревал, что принцесса будет очень проблемной спутницей, но мы еще даже из бара не вышли, а она уже разорила меня на полторы тысячи золотых! Я не знаю, что за услуги ей предоставляли в этом баре, но самая крутая из гостиниц в Катаре стоила в районе сотни в день. Думаю, если бы не мои проблемы с репутацией, за эти деньги можно было десяток лучших проводников нанять. Конечно, Артамон Грозный ака Артем, перечислил мне денег более чем достаточно, но они исчезали как-то уж слишком быстро.

Расплатившись с хозяином бара, мы с гремлиншей направились к выходу из заведения.

– Удачи в вашем путешествии. Уверен, ты справишься! – крикнул на весь зал Гаррет, помахав мне рукой на прощание. – Проказник ты наш.

Я лишь чудом сдержался, чтобы не послать его куда подальше. Понапридумывал себе черт знает чего, извращенец чертов. Кем надо быть, чтобы увлекаться гремлинами? Демоница хотя бы красивая была, пусть и немного специфическая, а эта зеленая принцесса вообще, по-моему, ближе к земноводным. Ее и касаться-то не очень хочется.

– Давай, показывай своего гнома, – сказала Ар-Норте таким тоном, словно хотела взглянуть на купленную лошадь. – Надеюсь, от него будет толк в подземельях, потому что ты как боец доверия совершенно не внушаешь.

Мне оставалось лишь пожать плечами, скрипнуть зубами, и промолчать. Да, я и сам себе доверия как боец не внушал, но не зеленой мартышке мне об этом говорить.

Как и предупреждал гном, отношения между ним и гремлиншей сразу не заладились. Не знаю, каким образом принцесса надеялась нанять в проводники гнома с таким отношением к коротышкам. С первых же минут знакомства, она постоянно норовила поддеть гнома, ехидничая буквально по любому поводу. Да и гном ей в этом деле старался не уступать, так что прогулка обещала быть очень веселой.

– Эй, зеленая, какой маршрут нам предстоит? – первым делом спросил Фрам. – Надеюсь, ты не потеряешься в горах? Принцессам же не пристало шляться по подземным ходам без свиты.

– На поезде до заброшенных золотых шахт Империи, а дальше своим ходом, коротконогий, – не осталась в долгу Ар-Норте. – И у меня есть свита – это вы. Конечно, самой стыдно за такое сопровождение, но приходится довольствоваться тем что есть.

Фрам сердито засопел, явно пытаясь придумать соответствующий ответ, но гремлинша не дала ему даже шанса:

– Имей ввиду, если отстанешь, я за тобой возвращаться не буду.

Гному потребовалось некоторое время на ответ, но он все же справился:

– Зато, когда отстанешь ты, я вернусь и полюбуюсь на то, как слизни обгладывают твои тонкие косточки.

Похоже, они могли так продолжать бесконечно, поэтому я решил вмешаться:

– Нам нужна какая-то особая экипировка для подземелий? Фонарики, может быть? Нужно что-то купить.

– Разве что красный перец, – отмахнулась принцесса.

Фрам понимающе кивнул, а вот у меня возник вполне закономерный вопрос:

– Зачем?

– Так слизни же, – пояснила гремлинша.

– Слизни?! – переспросил я.

– Обычные кислотные слизни, – пожала плечами Ар-Норте. – Они обитают в доброй половине пещер Драконьих Гор и норовят вылезти из-под каждого камня. Но с нами же гном, а значит, все будет в порядке.

– А при чем тут гном? – окончательно запутался я.

– Ох, зря я наняла такого нуба, – покачала головой принцесса. – У гномов с их фанатичной любовью к прокладыванию все новых и новых подземных ходов выработался иммунитет к яду слизней.