Читать книгу - "Жертвуя пешкой - Косимо Яп"

– Что именно? – спросил Алан.

– Ты спустишься в Лабиринт Бездны, заручившись поддержкой гильдии «Чёрная роза». Сам ведь слышал – Элиссандра заинтригована. Ты углубился в Лабиринт дальше, чем многие другие. Заверши свой квест. Если поделишься с гильдией, гарантировано получишь двадцать процентов от вознаграждения, а может даже больше, если поможешь его выполнить.

– Я подумаю об этом, – сказал Алан. – Почему тебя вдруг заинтересовал мой прогресс в игре?

– Ты ведь мой официальный Оруженосец! Уверен, нам с тобой предстоят великие дела, но тебе нужны уровни, и как можно быстрее. Ходят слухи о грядущей большой войне, возможно, она охватит весь игровой мир.

– Не пойму, почему ты вдруг разоткровенничался. Потому, что я теперь в статусе старшего члена гильдии?

Фантом помолчал, разглядывая Алана.

– Полагаю ты не в курсе, что означает возможность получить боевой ранг S+. У большинства Предтеч такой ранг с момента рождения. Я связался с Цербером, и он подтвердил твои выводы. По правде сказать, ты мог поделиться этой информацией с любой крупной гильдией, они бы приняли тебя с распростёртыми объятиями. Я не лгал, когда говорил, что испытал тебя, и что ты отвечаешь всем моим требованиям. Ты нужен мне здесь, Алан. Наступает время, когда многие в нашей гильдии должны будут пройти проверку на прочность. Мне нужен преданный человек. Мы станем партнёрами.

– Так кто же из вас Вернувшийся? – спросил Алан, проверяя искренность Фантома.

– Я, Мэйсон и Пустота. Хотя почти каждый имел дело по крайней мере с несколькими Вернувшимися. Лишь немногие знают, кем на самом деле являются члены гильдии.

– А как же Энигма?

Фантом улыбнулся.

– Энигма особенный. Он принадлежит мне.

– Принадлежит? – не понял Алан.

– Это мой усовершенствованный боевой андроид 2500-го уровня, имеющий ранг A, граничащий с рангом S.

– Он бот? – Алан нахмурился. – Но ты же ненавидишь ИскИны.

– Я ненавижу умные ИскИны, которые способны учиться и развиваться. Им нельзя доверять, потому что однажды они обязательно выйдут из-под контроля. Но я отвлёкся. Энигма глуп – в том смысле, что выдаёт только тщательно запрограммированные ответы, следуя моим указаниям и полностью мне подчиняясь.

– Иногда роль Энигмы играет Пустота, или его место занимает специальная голограмма, – продолжал Фантом. – Этот важный секрет я скрываю даже от Элиссандры. Никому его не рассказывай. Естественно, это означает, что все обязанности Энигмы ложатся на меня, а значит и на тебя. Деньги, что нам платят, назначения, разработка новых технологий, поставки оружия и доспехов, раздел добычи, информационные сети и контакты – всё это входит в нашу компетенцию.

– Игра не препятствует тому, чтобы в Совете сидел андроид, не способный самостоятельно думать?

– Согласно уставу гильдии, ИскИн может быть назначен в Совет, если все остальные с этим согласны, – ответил Фантом.

Алан глубоко вздохнул.

– А что за нарушение безопасности там произошло?

– Это не твоя забота. Пока что я дам несколько сложных вычислительных задач твоим ИскИнам, а твои собственные полномочия со временем будут расширены, – сказал Фантом. – Приближается война. Когда начнутся военные действия, возникнет необходимость в солдатах. Придётся задействовать гильдии наёмников. Каждая боевая единица будет на счету. А лучших бойцов, чем самые разыскиваемые преступники во вселенной, нам не найти.