Читать книгу - "Одиночка - Александр Александрович Долинин"

кухне. Готовить завтрак на двоих уже вошло у него в привычку, а Джинджер была совсем не против этого.

Когда сидели за столом, она вдруг сказала:

— Я подумала о том, как бы мы могли встретиться там, на Старой Земле…

— А почему ты об этом вспомнила?

— Не знаю… Интересно, обратили бы мы внимание друг на друга, или нет?

— Я на тебя — совершенно точно, а вот ты прошла бы возле меня, и не заметила, как мимо столба.

— Разве? Хотя, наверное, ты прав… А ты бы решился подойти ко мне и заговорить?

— Да. Но дело, скорее всего, кончилось вызовом охраны: «Офицер, уберите от меня этого типа, он ко мне пристает!..»

Джин смущенно улыбнулась, но потом кивнула:

— Ты прав… И все-таки, нечто такое в тебе есть… Может, и не стала бы никого звать…

— Подожди, к нам пришел кто-то, или мне послышалось?

Она прислушалась, потом отрицательно качнула головой.

— Нет, тебе показалось, наверное. А теперь расскажи, Эвелин не слишком часто к тебе приставала?

Ну вот, кто про что… От дальнейших расспросов Алекса спасли звук дверного гонга и лай Джека, донесшиеся со стороны веранды. Джин удивилась:

— Точно, это Магда пришла. Но как ты ее услышал?.. Пойду, открою…

Через пару минут она вернулась в сопровождении домашних животных, которые незамедлительно начали приветствовать Алекса по случаю возвращения, и женщины примерно пятидесяти староземельных лет. Внешность у нее — самая обычная, европейская, наряд — строгое платье. Хотя, это на первый взгляд оно «строгое» — есть что-то в нем, притягивающее взгляд. Фигура даже на привередливый взгляд Джинджер, такая, что могут искренне позавидовать некоторые молодые особы.

— Здравствуйте, Алекс! — обратилась эта солидная дама к нему.

— Здравствуйте, Магда!

— Миссис Гордон согласилась принять меня в качестве домработницы, надеюсь, что и вы не будете против… Я буду готовить, если вы не возражаете.

— Конечно, я только «за»! Мои кулинарные навыки очень скромны, и не всегда есть возможность долго заниматься кухонными делами.

— Надеюсь, что мы с вами сработаемся, — взяла Джин беседу в свои руки. — Алекс, да погладь ты Джека, видишь, как он тебе рад!

Действительно, пес явно хотел поздороваться, но у Алекса на руках уже сидел кот и вовсю терся головой о подбородок хозяина, довольно мурлыкая. Когда кота пересадили на плечо, то Джек сразу же встал на задние лапы, упершись передними хозяину в грудь, и его зубастая улыбка оказалась рядом с лицом Алекса.

— Привет, Джек! — сказал Алекс по-русски, но пес его прекрасно понял и завилял хвостом еще сильнее.

— Какие у нас на сегодня планы? — спросил Алекс у Джинджер, когда домработница ушла с веранды на кухню.

— Нужно машину в ремонт отправить, я сейчас позвоню. Приедут, заберут. А ты что планировал делать?

— На аэродром поеду, вдруг рейс подвернется. И так за время этих гастролей на земле две недели просидел, охранником подрабатывал, или как там еще это назвать.

— В твоей мастерской ничего убирать не нужно?

— Нет, я сам буду наводить порядок, а то после ничего найти не смогу.

— Хорошо, занимайся своими делами, мне с Магдой есть что обсудить…

Алекс недолго позанимался на чердаке своими непонятными штучками и уехал на аэродром. Джинджер сразу же принялась выяснять, понравился ли муж домработнице, или нет. Та сказала, что первое впечатление хорошее, но оно часто может обмануть, если человек умеет пустить пыль в глаза, как иногда говорят.

— Да ничего он не изображает, почти всегда такой и есть, — усмехнулась Джин. — Потом убедитесь сами…

— Не буду с вами спорить, я еще с ним очень мало разговаривала. Но думаю, что вы правы. Кстати, где тут у вас… — Магда ловко перевела разговор на кулинарную тему, и женщины принялись хлопотать у стола и плиты. Дальнейший разговор касался только готовки и любимых блюд хозяев дома.

— А вот и наш летчик! — приветствовала Алекса Джинджер, когда он вечером вошел на кухню. — Голодный?

— Готов съесть все, что угодно, хоть вареную картошку под пиво, хоть бутерброды с икрой и шампанским…

— Мы тут с Магдой решили, что вот это тебе должно понравиться, — она показала на стопку блинчиков и пару кастрюлек, стоявших на плите. — Через полчаса будем ужинать, так что иди, переодевайся.

Алекс мылся в душе и переодевался примерно минут двадцать, так что кастрюли не успели слишком остыть. Никаких традиционных немецких блюд вроде капусты с сосисками сегодня не готовили, а названий того, что они ели, никто уточнять не стал. Не в названиях ведь дело, правда?..

Когда тарелки опустели, Алекс откинулся на спинку стула и сказал:

— Вот это да!.. Надеюсь, что когда-нибудь тоже научусь так готовить!

— У тебя хорошо получается, только ты очень редко этим занимаешься — тут же попеняла ему Джинджер.

— А что вы умеете? — вдруг заинтересовалась Магда, присевшая за стол.

— Он многое умеет, но хорошо это скрывает.

— Я не скрываю, просто меня никто не спрашивает. Так, балуюсь иногда… — Алекс слегка смутился.

— Не скромничай, у тебя «пльёв» отлично получается.

— И кухонные ножи очень острые, — с улыбкой добавила Магда.

— У меня приспособление есть специальное для заточки, только и всего. Дел-то на несколько минут.

— Я уберу со стола? — спросила домработница.

— Да, конечно… Пойдем, — обратилась к мужу Джинджер, — тебе днем посылку принесли.

— Кто?

— Он не назвался, просто сказал, что должен был передать тебе пакет от друзей.

— Пойдем, посмотрим, что там за привет от друзей… Кстати, тиканья часов не было слышно?

Джин сначала удивленно посмотрела на Алекса, но поняла, что он шутит, и улыбнулась:

— Нет, все тихо, и посылка довольно легкая, так что вряд ли это бомба. И тот, кто доставил, был чем-то похож на одного из моих сопровождающих, я только сейчас поняла.

В ее кабинете у стены, рядом с дверью стоял сверток весьма приличных размеров. Алекс попробовал его приподнять — очень легкий, затем быстро вскрыл упаковку. Внутри оказалась репродукция смутно знакомой картины в деревянной рамке, с надписью на бирке: «Айвазовский, «Бриг «Меркурий» сражается с турецкими кораблями». Судя по выражению лица Алекса, он сразу понял, в чем тут дело.

— Что это за картина? — полюбопытствовала Джинджер. — Это ведь что-то очень известное?

— Да, это картина русского художника Айвазовского, посвященная одному из морских сражений. Хочешь, расскажу?

— Конечно, мне очень интересно…

И Алекс, как сумел, долго подбирая нужные слова, пересказал ей сюжет этой картины.

26 мая 1829 года в ходе Русско-турецкой войны российский корабль «Меркурий» одержал победу над двумя турецкими линейными кораблями в районе Босфорского пролива.[5K39]

В сражении погибли четверо моряков, командир был ранен в голову. В