Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

являлся единственным, кто удерживал демонов от окончательного падения в дикость.

Через ворота, ведущие к очередному особняку, вышла группа из четырех демонов. Рогатый черт с навьюченным на плечо мешком и тройка цутигомо,

кравшихся в потемках роботов они заметили слишком поздно. Болт за миллисекунды принял верное решение.

Улицу огласили приглушенные хлопки, паукообразных тварей уложили девятью точными выстрелами, по три пуле на каждого. Противники, к счастью, не имели защитных амулетов.

Двухметровый черт растерялся, выронил мешок с награбленным.

-Если побежишь или закричишь, последуешь за ними, -предупредил Болт на латыни. В качестве устрашение его оптика зажглась красными огнями. -Кивни, если понял.

Демон махнул башкой.

-Если нужна добыча... забирайте. Я еще найду.

Роботы подошли поближе, их силуэты осветила луна. Адское исчадие, насколько можно судить, пришло в ужас от порождений человеческой научно-технической мысли.

-Нам не нужна твоя добыча. Нам нужен ты.

-П-пощадите... не г-губите, -попятился рогатый назад. -Кем бы вы ни были.

Повинуясь безмолвным командам Болта, Тупица, Кирпич и Дуболом окружили информатора, лишили закрепленного на поясе кинжала и скрутили по рукам.

-Пройдем в дом. Есть разговор.

Вход в особняк преграждала массивная дверь из резного дерева, отделанная искусной мозаикой. Выламывать ничего не пришлось, засовы и замок давно уничтожили грабители, желающие разжиться ценностями.

Ночное видение Болта позволило в деталях разглядеть внутреннее помещение - обширный зал с круглыми колоннами, на мраморном полу валяются поваленные жаровни, остатки разбитой мебели.

-Итак, -угрожающе протянул Болт. -Давай знакомиться. Я Болт, как тебя зовут, мой рогатый дружок?

-С-сагот.

-Очень приятно, Сагот. Отвечай на мои вопросы честно и, возможно, по окончании нашего разговора ты отделаешься просто ушибленной башкой и часом-другим отключки, а не сломанной шей. Понял?

-Понял. Не дурак.

-Давай, расскажи, как у вас тут дела обстоят. Кто главный в этой выгребной яме?

-Дык... похоже, никто. Астерота, говорят, сразило человеческой магией, легионы разбиты за один день... Высшие демоны сразу передрались друг с другом... стража цитадели и стража храма резала глотки городской страже...

-А остальные?

-А что остальные? -похлопал глазами Сагот. -Выживаем как можем... кто-то надеется пересидеть это, запершись в погребе... а кто сбежал прочь из города. Мы... то есть уже я хочу попытать удачи в другом месте, отправлюсь в Дит.

-Там правит Бегемот?

-Он самый.

-Молодец, Сагот, -похвалил Болт. -А кто засел за стенами цитадели?

-Стража цитадели... ими командует этот... Гал Спурий.

-Сколько у него солдат?

-Мне откуда знать?.. Несколько сотен низших, моих собратьев, десятков пять крушителей... А, да, еще кастигаторы. Но эти состоят при храме.

-Кто такие кастигаторы?

-Чудища здоровенные... головы на две выше любого крушителя... Видел пару раз их, с головы до ног в доспехах, говорят, никогда не снимают... Горящие глаза, взглянешь в такие, обделаешься...

-Сколько кастигаторов разместилось в цитадели?

-Этого я точно не могу сказать... я простой демон...

-Расскажи про храм.

-Мы его называем... Храмом Крови... каждый демон от высшего до низшего обязан хотя бы раз в несколько месяцев прийти туда, отдать частицу себя...

-С какой целью?

-Придать сил владыке Астероту... такую обязанность он наложил на каждого подданного...

-Понятно. Во Флегет приводили захваченных людей?

-Было дело... но их даже на торги не успели выставить, началась резня, людишек на мясо пустили... Если и остались, то в цитадели или храме, -демон облизнулся. -Свежая человечина всегда была в цене.

-Почему людские рабы так ценны?

-Это ж живой источник силы... а еще от их женщин потомство получается сильное...

-Лично ты за последние дни не встречал живых людей?

-Видел издали, как одной девке человеческой... крушитель на алтаре пузо вскрыл и недоношенного ребенка в одно рыло схарчил... И все.

-Где у вас находятся библиотеки, архивы?

Сагот издал звук, похожий на усмешку.

-Зачем вам свитки? Ими только подтереться можно.

Болт зарядил пленнику кулаком в печень, отчего тот сдавленно засопел.

-Меня не интересует твое мнение. Ответь на вопрос.

-Да ладно... зачем бить сразу? Если нужно много рукописей, загляните в цитадель или Храм Крови... Астерот всегда держал писцов, счетоводов у себя под боком... Ну и в имениях высших можете порыться, может, что и найдете...

-Стража цитадели и храма, получается, еще существует. Что стало с городской?

-Разбежалась.

-Стены внутреннего города усилены магией?

-Мне откуда знать?

Болт повторил удар в печень, демона скрутило еще сильнее.

-А ты подумай.

-Маммон тебя... жопа Нергала! На стены и ворота наверняка... наложены защитные чары... И очень мощные.

-В стенах есть бреши, слабые места?

-Я н... -Сагот хотел повторить заезженную песню, но вовремя одумался. -Дай подумать.

-Думай. Только недолго.

-Проще ворота снести... верхние петли давно проржавели... Со стенами вы ничего не сделаете.

-Как давно проводился ремонт?

-Очень давно... еще до моего рождения.

-Благодарю за сотрудничество, -командир группы достал закрепленного на своей спине Дружка. -Ваш вклад не будет забыт.

-Стой! Не надо...

Лезвие топора обрушилось на череп демона. Даже лобные кости черта не могли перенести нанесенного разумной машиной удара. Глядя на осевшее тело, Болт не мог удержаться от комментария:

-Такие как ты иного не заслуживают.

Целых семь секунд электронный мозг обдумывал дальнейшие действия. Залечь на дно, дожидаться подхода основных сил или попытаться уничтожить врата цитадели? Желание совершить нечто выдающееся победило.

+Приступить к выполнению сценария восемь-два+

Подчиненные ИИ беспрекословно ответили по беспроводной связи ''принято''. Четверка БМРП растворилась в полутьме улиц Флегета.

Глава 20

Накрывшая Флегет пыльная буря очень удачно подсобила Болту.

Под прикрытием непроглядной мглы роботы подобрались вплотную к гигантским двухстворчатым воротам внутреннего города. Снаружи их украшали декоративные демонические морды и черепа.

Конструкция из железа, меди и дерева выглядела очень старой, тем не менее ее прочность не вызывала сомнений. Наверняка дело в наложенных чарах, предохраняющих материалы от ржавчины и гниения. Болт, Тупица и Кирпич, цепляясь за многочисленные выступы полезли устанавливать заряды рядом с петлями. В среднем на каждую уйдет по двенадцать с половиной килограммов гексогеновой взрывчатки.

Может не хватить, учитывая прочность базальта, из которого построены стены и толщину металлических элементов. Но в любом случае попытка не пытка.

+Заряды, установлены. Можем отходить+

Без спешки роботы спустились вниз и отступили в ближайший переулок. Болт передал сигнал радиовзрывателям. Заряды синхронно детонировали, на мгновение заглушив, завывание пустынного самума.

''Ну и?''

Затем послышался металлический скрежет, треск ломающихся деревянных балок и страшный грохот. Одна из воротин слетела с петель, застряла в проходе. Болт ликовал. Последний раз он испытывал подобное, наблюдая за ликвидацией Астерота.

+Поняли, как надо работать, уроды?+

+Вопрос не вполне