Читать книгу - ""Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай"

— Разрешите идти? — обратился я к сотнику.

— Иди уже, — как-то чересчур уж беззлобно ответил тот. — И десятника своего с собой захвати.

Творген, застывший до этого, словно от страха, облегченно выдохнул и вышел из шатра.

— Ты совсем на голову отбитый? — уже на улице спросил он меня. — Он же мог просто вскипятить твои яйца, и хер ты потом кому докажешь, что это он сделал. Тебя и слушать никто не будет. Слово Кромвеля в отряде значит почти столько же, сколько и самого Бродрика.

— Ну не вскипятил же…

Да, и не смог бы. Если верить Малеку, конечно… Но десятник прав. Наверное, надо было полегче с ним. Соврать чего-нибудь на вроде того, что не знаю, как такое произошло, и вообще, сам только что узнал, что одарен. А до того ни сном, ни духом… А что, неплохой мог бы быть вариант. Вот только что-то поздно мысль эта в голову пришла. Но, возможно, эту карту еще можно отыграть.

— Скажи, Творген, — решил я сменить тему. — А на сколько жалование одаренного больше, чем у рядового солдата?

— Зависит от ранга. Если 1 ранг, то раза в 3 больше. Если 2-го, то может и в пять, а то и десять. А сильные маги все имеют индивидуальные контракты, кто ж их знает, сколько они получают.

Пройдя еще несколько шагов, десятник вдруг встал как вкопанный.

— Так у тебя все-таки есть ранг?

— Да я так, просто спросил…

*****************

— Ну и что скажешь? — спросил Брок, выждав паузу после ухода подопечных.

Кромвель к этому моменту уже как ни в чем не бывало сидел за своим столом, а на его лице не осталось и следа только что бушевавших эмоций.

— А ничего не скажу, — спокойно ответил он. — Потому что не понял я ничего.

— Как это, не понял? Я тебе его зачем показал?

— А действительно, зачем? — пристальный взгляд мага словно пронзил Брока, от чего ему стало неуютно.

— Ты это брось, в дрожь бросает, — поежился тот.

— Вот… — Кромвель снова принялся почесывать 3-х дневную щетину. — А ему хоть бы что…

— Даже так?

Маг прикрыл глаза, уйдя на какое-то время в себя. Если бы сотник так хорошо не знал своего друга, то мог бы подумать, что тот и вовсе задремал. Спустя минуту тот вновь открыл глаза.

— Может ты мне его отдашь, а? На опыты?

— Еще чего?! И хватит ходить вокруг да около, говори уже как есть.

— Ну если как есть, то парень либо слабый маг, которого лично инициировал магистр. Либо же он сильнее меня, и оттого я не вижу всей картины. Оба варианты крайне маловероятны, а потому правильного ответа у меня нет.

— Ну то, что он сильнее тебя, это и вовсе бред. Какое дело мастеру, до нашего отряда? И даже если дело найдется, то какой маг такого ранга будет весь потный махать палкой на тренировочном плацу, да еще так ловко? А вот с чего ты взял, что его мог инициировать аж магистр?

— Хм… Тут понимаешь… Дар-то вроде слабый, может 2-я ступень — его потолок, и то через годы. Я потому и не заметил при первой встрече, слишком тускло еще горит источник, да и разожгли совсем недавно, каналы неосвоенные, а потому пустые. Вот только сделал это кто-то очень уж умелый. Если присмотреться, то все линии силы хоть и тонкие, но четкие и уже выведены от источника куда нужно, а о некоторых каналах я и не знал раньше. Я бы так хорошо сделать не смог.

— И что это ему дает?

— Да ничего особенного, на начальном этапе сможет легче оперировать силой, более интуитивно что ли. На что некоторым адептам нужно потратить годы, чтобы понять и вручную выстроить движения силы от источника к точкам ее воплощения, ему нужны лишь недели практики. Каналы уже настроены и их маршруты оптимальны. А значит у парня будет меньше потерь при передаче энергии. Но сам источник небольшой, а потому свой потолок ему не перепрыгнуть, и что-то объемное делать он все равно не сможет.

— Ну знаешь, нам и 2-я ступень в сотне не помешает. Да хоть и 1-я!

— Ты это к чему, Брок? Теперь ты не тяни, говори уже, что у тебя на уме.

— Дружище, ты же знаешь, как нашу сотню покромсало в грешской кампании. И я не перестаю благодарить тебя, что тогда вытащил нас из этого чертового леса. Но теперь у меня чуть ли не половина бойцов — это сброд, который набирали лишь по одному критерию — их, мать его, согласию! Даже слабый маг в сотне существенно повысит наши шансы на выживание. Тем более, что парень как боец не уступает хорошо обученному наемнику, и, если научится вовремя применять дар, то может стать той каплей удачи, что спасет наши задницы в трудный час. Как ты когда-то в грешском лесу.

— Ну ты это, не сравнивай, — проворчал Кромвель. — Что может неофит, а что опытный маг 4-й ступени?

— На тот момент у тебя еще был 3-й ранг.

— Формальность, просто с этими бесконечными походами было некогда доехать до Триема и аттестоваться. Иногда даже думаю, что Бродрик специально меня так загружал, чтобы у меня на это не было времени, дабы я не потребовал повысить себе жалованье.

— В общем, я вот что думаю, может в словах парня есть толк, и его стоит немножко обучить? Тем более, что ты сам сказал, у него есть вложенный кем-то талант к постижению.

— Хм… Если честно, то эта история выглядит подозрительно и мне совсем не нравится. Впрочем, как и вся эта неожиданная кампания. Но если ты просишь, то я помогу. Заодно присмотрюсь к нему, может что-то и станет яснее.

Глава 11

Хоть нам и обещали целый день отдыха, на практике же половину его мы потратили на сборы. Лагерь насчитывал чуть более тысячи бойцов, и еще несколько сотен обозников и прочего обслуживающего персонала. А потому начинать собирать в дорогу такой караван нужно было не в день отправления, а заранее. А кто как не новобранцы лучше всего подходит на роль легкодоступной и дешевой рабочей силы? Да, пожалуй, никто! Это я еще с армии помню.

Также этот день ознаменовался не самым для меня приятным событием. После обеда Творген собрал всех нас у костра и велел идти за ним. И привел он нас к шатру Кромвеля. Мой 3-й визит к магу за 20 дней. Не многовато ли? Впрочем, как выяснилось, мы ничего не натворили.