Читать книгу - "Аркан дьявола - Герман Рыльский"

Наконец Рудольф отстранил Барбару и произнёс:

– Всё-таки я должен идти.

– Мне страшно…

– А мне, думаешь, нет? – невесело усмехнулся он. – Как подумаю об этом твоём акробате, поджилки трясутся. В полицейской академии меня к такому не готовили!

Барбара промолчала, хотя могла бы сказать, что сейчас её пугал вовсе не карлик, а перспектива остаться одной. Рудольф надел неприметную серую толстовку с капюшоном и ушёл. «Возможно, ко мне придут с обыском, – сказал он на прощание. – Полиция будет опрашивать соседей. Просто сиди тихо, и они уйдут».

Оставшись вдвоём с кошкой, Барбара начала ходить из комнаты в комнату, не зная, чем себя занять. Она могла бы попробовать изготовить из подручных материалов несколько амулетов, но как-то не похоже, чтобы обычная защитная магия могла отпугнуть Шарманщика. Здесь как минимум требовался древний, проверенный временем артефакт наподобие Зикмунда, а ещё лучше – святые мощи.

Устав от гнетущей тишины, Барбара включила в спальне телевизор. Она не сомневалась, что события сегодняшней ночи попадут в новости, но пока центральный канал транслировал какую-то викторину. Вполуха слушая ведущего, девушка принялась заглядывать в шкафы, пахнущие таблетками от моли. Рано или поздно (скорее всего, ещё до заката) ей предстояло покинуть квартиру вдовы, а для этого требовалась одежда и обувь. Среди старомодных платьев и кардиганов, к счастью, нашлись чёрный спортивный костюм и новенькие кроссовки. Размер оказался подходящим.

– Передай мою благодарность хозяйке, – сказала Барбара, и кошка мяукнула в ответ.

Переодевшись, девушка принялась заглядывать в ящики прикроватной тумбочки, не потому, что искала что-то конкретное, а просто из любопытства. Бижутерия, безделушки, карманная библия, лекарства… Выдвинув третий сверху ящик, Барбара издала радостный возглас. Карты! Схватив картонную коробочку, она вытряхнула колоду на ладонь. Это был Оракул мадам Ленорман. Вообще-то гадать чужими картами не полагалось, но Барбара решила, что сейчас этим правилом можно и пренебречь. Она уже собиралась вернуться на кухню и сделать расклад, когда на экране появилась заставка новостей. Чувствуя нарастающее волнение, Барбара села на кровать.

«Может, репортёры ещё не пронюхали о случившемся ночью?» – с надеждой подумала она. Как бы не так! Ведущий коротко сообщил, что сегодня в одном из полицейских участков Праги произошла стрельба, и передал слово журналистке, которая находилась на месте событий. Барбара увидела знакомую дверь и ведущие к ней ступеньки. Часть улицы огородили жёлтой лентой, люди в униформе выносили из участка носилки, на которых лежал застёгнутый на молнию чёрный пакет. За ограждением толпились зеваки. Журналистка говорила что-то про массовое убийство полицейских. Звучали фразы «невероятная жестокость», «оккультное сообщество», «пока что официально не подтверждённый акт ритуального каннибализма». Услышав своё имя, Барбара перестала воспринимать дальнейший репортаж как нечто связное. Каждое сокращение сердца отдавалось в ушах глухим ударом, руки похолодели. Словно в дурном сновидении, Барбара увидела на экране собственную фотографию, а потом и фотографию Рудольфа. Журналистка сообщила, что детектив Рудольф Новак объявлен в розыск, и дала отбой.

Барбара надеялась, что это всё, но следующий репортаж был с площади перед собором Святого Вита. Сегодня туда не пускали туристов. Репортёр сообщил, что этой ночью на пороге главного собора Чехии произошло ритуальное убийство. И что полиция подозревает в этом преступлении…

Она выключила телевизор, прежде чем из динамиков снова прозвучало её имя. Экран мигнул и погас.

Барбару била дрожь. Всю жизнь её учили держаться в тени. А теперь она увидела собственную фотографию в новостях! Что бы на это сказала фрау Вернер?

Поднявшись с кровати, Барбара как сомнамбула направилась на кухню. Отодвинув грязные тарелки в сторону, она протёрла ладонью скатерть – теперь можно приниматься за гадание. Всё, что произошло за последние сутки, просто не укладывалось в голове – её мать погибла, за ней охотится демон, она объявлена в розыск. Разве может с нормальным человеком столько всего произойти за один день?.. Ей хотелось получить ответы и хоть какую-то надежду.

Перемешав колоду, Барбара решила задать главный вопрос: кто такой этот Шарманщик и как он связан с её отцом? Сколько она себя помнила, мать никогда не говорила о своём муже ничего конкретного. Как-то, ещё девочкой, Барбара решила покопаться в маминых вещах и выяснить имя отца. А ещё лучше – найти его фотографию.

«Если он такой злой и опасный, я должна знать его в лицо! Вдруг отец подойдёт ко мне на улице, а я даже не пойму, что надо бежать?!» – размышляла Барбара. Но, предвидя подобное желание дочери, фрау Вернер спрятала документы в более надёжном месте, чем собственный чемодан.

Приезжая в новый город, мать Барбары обязательно арендовала банковскую ячейку. А снимаясь с места, делала небольшую остановку, чтобы забрать её содержимое. Из банка она всегда возвращалась с кожаной сумкой и на вопросы Барбары отвечала, что там памятные вещи и фамильные драгоценности. Не обнаружив в вещах фотографий отца, Барбара решила, что банковская ячейка нужна не только для того, чтобы хранить фамильные бриллианты, которые «непременно достанутся тебе после моей смерти». Фрау Вернер была молодой женщиной и на здоровье никогда не жаловалась (за исключением, конечно, тех случаев, когда манипулировала Барбарой), поэтому девушка сомневалась, что скоро получит наследство. Однако сейчас, когда матери не стало… Интересно, полиции известно об этой ячейке? Там могли оказаться важные документы, ценные магические книги и, что самое главное, фотографии отца. Барбара знала, что фото могло стать в руках опытной ведьмы настоящим оружием, а значит, мать наверняка сохранила хотя бы несколько. Сейчас фотография человека, наславшего на них Шарманщика, могла бы пригодиться. Барбара решила, что этот вопрос следует обсудить с Рудольфом, когда он вернётся, – он-то знает, как в подобных случаях раскручиваются зацепки.

От воспоминания о Рудольфе сердце Барбары тревожно сжалось. Как он там? Не попал ли в беду?.. Можно было включить телевизор и следить за новостями – если Рудольфа схватят, это всплывёт в первом же сюжете. Но она знала, что не готова услышать подобную правду.

Нет, гадать следовало не на Шарманщика, а на Рудольфа. Барбара ещё раз перемешала карты и задала вопрос: «Где сейчас Рудольф?»

Запустив пальцы в колоду, она извлекла «Сад». А это значит, он не один, в чьём-то обществе. Как правило, Барбара относила эту карту к позитивным, но сейчас «общество» могло означать и полицейский участок, куда его отвели под конвоем.

«С кем он?» – спросила Барбара и достала «Собаку». Значит, всё-таки с другом. От сердца немного отлегло – Рудольф жив-здоров, и с ним друзья.

«Удастся ли ему что-то выяснить?» На столе появилось «Солнце» – одна из самых позитивных карт колоды. Впервые за последние сутки Барбара почувствовала