Читать книгу - "Ключ темных - Евгений Катрич"

– Бертран, объясни мне, как это могло произойти? – лже-император Риториус мерял свой императорский кабинет большими шагами. Он старался держать свои эмоции под контролем, чтобы не дать сущности муартона вырваться наружу.

Лже-Риториус резко остановился и посмотрел на полукруг голограмм генералов и адмиралов, находившихся сейчас в разных частях Империи. Над ними светилась большая голограмма галактики, разделенная цветами на территории. Синим были выделены системы и сектора, входившие в состав Империи, зеленым – отмечена Республика, желтым – Союз Свободных Систем. Также здесь находилось еще несколько десятков небольших отдаленных секторов и систем независимых государств.

На голограмме в верхней части Империи часть секторов подсвечивалась красным цветом. Неприятные известия пришли три часа назад и стали для лже-Риториуса неожиданностью, которая поставила всю операцию «Риториус» на грань провала. Разведка и агенты герцога Норстова проморгали последний приказ императора, который требовал ареста двух тысяч знати южного сектора Империи.

Аресты провалились, а знать, во главе с герцогом Асториусом, подняла мятеж и объявила, что их сектора и системы выходят из состава Империи и провозглашают независимость. Власть императора Риториуса-второго пошатнулась. Стали приходить известия о переходе флотов под командование герцога Асториуса. Впервые за тысячу лет бывший герцог Норстов, а ныне император Риториус-второй, был растерян, не зная, что ему предпринять.

– Ваше величество! Первый, третий и восьмой ударные флоты развернуты в секторе Гиорт-7 и ждут вашего приказа. – крепкий и рослый адмирал Пиокл нарушил затянувшуюся паузу. Не взирая на свой преклонный возраст, он не собирался идти в отставку. – Если вы позволите, я хотел предложить…

– Адмирал Пиокл, вы назначаетесь командующим сектора А. Под ваше командование переходят первый, третий, восьмой, двенадцатый ударные флоты, двадцать седьмой и сорок третий регулярные флоты, сто двадцать пятый, сто двадцать шестой и триста первый резервные флоты. – лже-Риториус решил сыграть на самолюбие адмирала. Он знал, что тот способен быстро принимать решения в критических ситуациях без согласования с ним. Такой командующий ему был просто необходим на острие главных сражений, а как только сделает свое дело, его можно будет заменить.

– Есть. – коротко ответил адмирал Пиокл, отдав честь.

– Адмирал Авиус. Вы назначаетесь командующим сектора Б. Под ваше командование переходят второй, седьмой, десятый ударные флоты, семнадцатый, двадцатый и девяносто третий регулярные флоты, сто первый, сто тридцать второй и сто пятьдесят третий резервные флоты. – голос лже-императора приобрел стальные нотки. Он уже справился с небольшой растерянностью и теперь снова был готов управлять ситуацией. Сейчас только стальная воля императора могла предотвратить крах Империи.

– Есть. – отозвался весьма полный мужчина с пышными усами.

– Генерал, я приказываю привести планетарные войска в полную боевую готовность. Любые попытки неповиновения пресекать жестко и давить в зародыше. – с каждым словом голос лже-императора становился более уверенным и не сулил ничего хорошего. Он должен стать тем, кого хотела видеть знать в молодом императоре: жесткого правителя, опиравшегося на своих верных подданных.

– Через два часа жду всех с конкретными предложениями по вверенным вам секторам. – жестко сказал лже-Риториус и тут же все голограммы потухли, осталась только одна – «треснувшей» империи.

Лже-Риториус хмуро смотрел на голограмму. За его спиной раздались шаги, а через несколько секунд рядом с ним встал маркиз Жионтониус. Высокий статный мужчина, являлся подданным герцога Норстова и признавал главенство бывшего герцога. Он правил двумя секторами, входившими в графство. Муартонец из клана Рхатис был одним из немногих, кто выжил после битвы за врата.

– Графа Ториона в отставку. – не поворачиваясь к маркизу, сказал император. – Теперь ты возглавляешь министерство финансов Империи.

– Смутные времена, не надо было вмешиваться. – негромко сказал маркиз смотря на голограмму.

– Скоро ключ будет у нас. – негромко ответил лже-император. Слегка повернувшись, он заметил, как лицо маркиза вытянулось от удивления. – Барон Ристов и барон Ульстив отправились за ним.

– И где он? – с нескрываемым волнением спросил Жионтониус.

– Здесь. – император ткнул пальцем в сектор, подсвеченный красным цветом. Искин кабинета мгновенно отреагировал на его действия, увеличив указанный сектор. – Система Ичкар.

Маркиз молча смотрел на указанные координаты. Ключ, столь желанный для муартонов, оказался на территории мятежников. Шумно выдохнув, он посмотрел на своего императора.

– Разреши мне отправиться туда со своими ударными флотами и принести ключ? – маркиз смотрел на императора с надеждой.

– Нет, твои флоты мне нужны здесь. – лже-Риториус жестко посмотрел на маркиза, пытавшегося возразить. – Ключ ничто, если мы потеряем врата.

Маркиз шумно выдохнул и промолчал, соглашаясь с императором. Однажды они уже потеряли врата, но сумели частично восстановить, затратив на это несколько сот лет. Второй раз они могут потерять их навсегда и королева им не простит. Попрощавшись с лже-императором, маркиз развернулся и покинул кабинет.