Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

явно был не простым торговым. Из передней части, сбоку, торчала труба, чадящая лёгким белым дымком. В нескольких небольших окнах в верхней части этой массивной конструкции, прямо над самой косой крышей, брезжил свет.

Задней частью, как это ни странно, фургон встал к лесу, а там находился основной вход. Около средстве передвижения кипела работа. Высокий рыцарь, в полных латах с закрытым забралом, вместе со странного вида гномом равнин раскладывали перед стенкой своего дома на колёсах, обращённой к городу, торговые стеллажи и прилавок. Конструкция была хитрой и базировалась на деревянной стене.

Бродячие ремесленники. Не такая уж и редкость, особенно здесь на севере, в Истрии и Вольных землях. На юге они не так популярны, так как конкурировать с торговцами и ремесленниками Вейгена, Гэлара и гномов было тяжеловато. В основном они производили и предлагали к покупке редкие зелья, артефакты (перепродавали чужие, но чаще — свои), ингредиенты, каких в регионе не достать, оружие и доспехи. Ну и просто красивые безделушки, магические вещички, игрушки, украшения. Иногда лечили болезни, удаляли гнилые зубы, выполняли небольшие операции, но это если в деревне или городе не имелось медиков. А такое бывало слишком часто, и чем дальше на север, тем чаще. Жрецы с их лечащими заклинаниями путешествовали лишь с сильными группами авантюристов, так что такого рода медики востребованы. Городские жрецы редко обладали подобными талантами.

Чаще всего такими бродячими ремесленниками-артефакторами становились весьма колоритные запоминающиеся личности, обычно — бывшие авантюристы. Эта компания не стала исключением, только вот как-то слишком странно они выглядели. Гном равнин являлся калекой. Вместо отсечённых ног — довольно грубо сделанные протезы, а на месте правой руки: искусно сделанная железная, кисть которой явно могла быть заменена на инструменты. Облачённый в старый добротный камзол и с короткой военной стрижкой, он до сих пор имел выправку то ли старого вояки, то ли авантюриста. Шани могла бы поклясться, что даже в таком состоянии Трегинт бы принял его в офицеры, не меньше.

Вторым был здоровый рыцарь при полных латах. Он двигался в них очень ловко и плавно, почти не звеня. И если гном постоянно ворчал и сопел, то этот не издавал ни звука. Совсем. Более никого рядом девушка не заметила. «Стоп. А где лошади?! Такую махину должны тянуть минимум четверо жеребцов!» — проснулся внутренний голос. Принцесса даже осмелев двинулась вперёд, чтобы рассмотреть получше большую часть местности.

Прямо за фургоном пасся огромный чёрный конь. Увидев его, Шани расплылась в улыбке, она мгновенно вспомнила Истрийских боевых скакунов. Таких животных содержали только рыцари этого королевства. Размерами они почти в два раза превышали всех остальных лошадей в Инфините, их специально выводили для боя. На полном скаку и при полном доспехе такой скакун набирал почти крейсерную скорость и был способен опрокинуть строй из почти десятка солдат пехоты, перепрыгнуть через три-четыре ряда бойцов. Кусался как волк, лягался так, что на доспехах оставались вмятины, ломал рёбра. Одним словом красавец зверь! А этот, по ощущениям, превышал размеры тех, что она видела.

Не в силах сдержать внутренний порыв, принцесса обошла фургон и с глазами полными восторга двинулась к лошади вытянув руку, намереваясь погладить. В лагере «Белых волков» жили такие вот животные, так как отряд имел две боевых группы тяжёлых всадников. Крутой и буйный нрав касались только чужаков, своих эти животинки любили всей душой. Одно только удивляло — обычно таких коней не используют ни для чего иного, кроме боя, да и они попросту не приучены тягать повозку. А этот вполне радовался жизни и не возмущался своей не боевой участью. Конечно, наверняка это боевой конь рыцаря, но почему он в повозке? Этот вопрос оставался для девушки загадкой.

— Я бы не стала на твоём месте этого делать, — произнёс нежный писклявый голосок откуда-то сверху. — Он агрессивен по отношению к чужакам, может лягнуть. Тогда мы тебя даже не откачаем.

— Да ладно, я уже имела дело с боевыми ко…

Шани осеклась, обернувшись на голос. К ней и лошади со стороны конца фургона приближалась… фея! Она тащила огромное (для неё) ведро, наполненное водой почти до краёв. Как она его подняла при её тонком и миниатюрном телосложении оставалось только догадываться. Первое, что бросилось в глаза, кроме здорового ведра, это совершенно не по погоде подобранная одежда. Для конца лета отороченные белым мехом сапожки из выкрашенной синим цветом замши и тёплое, также украшенное мехом — у стоячего воротника и по подолу платье, выглядели весьма странно.

— Ой, давай я тебе помогу, — спохватилась Шани и приняла ведро из рук малышки.

И тут же осознала зачем такая тёплая одежда: когда их руки соприкоснулись, принцесса почувствовала ощутимый холод от её кожи.

— Прости, я обычно ношу перчатки, — виновато улыбнулась фея, убирая за остренькое ушко пряди густых чёрных волос, ниспадающих в некотором беспорядке на плечи.

Шани кое-что слышала из рассказов Элиниэль, Трегинта и Нейта о феях, обитателях дальних земель на юге. Выходцы из измерения Пути в давние столетия, они сохранили остатки той дикой магии, которая проявляется в их индивидуальных особенностях каждой феи. Кто-то из них имеет странные глаза, кто-то пахнет сильно и резко, цвет кожи тоже имел разный оттенок и, даже, чешуйки на теле. И своя форма, цвет и вид крыльев: от стандартных крыльев бабочки до таких, которые не отличить от птичьих. У этой кожа цвета слоновой кости, а за спиной порхали синие крылья, по форме похожие на крылья пчелы. От них исходил лёгкий жужжащий звук, как от множества стрекоз на одной поляне.

Пока девушки внимательно изучали друг друга, коняга фыркнул и принялся смачно и громко пит воду, выведи обеих из оцепенения. Хихикнули они кажется в унисон.

— Меня зовут Шани, — представилась принцесса, сделав подобие реверанса.

— Эн-лиль, — ответила фея, повторив за принцессой.

Её синее платье спереди было куда выше колен, открывая тонкие ножки, обтянутые белоснежными чулками, а сзади наоборот, опускалось ниже.

— Энлиль, вам помощь не требуется? — жизнерадостно предложила Шани. — А то я смотрю, у вас народа мало, а гном с рыцарем запутались в палках.

Имя феи прозвучало в устах принцессы чуть иначе, чем представилась та, но Энлиль не обиделась и даже не поморщилась. Редко кто из людей мог произнести с нужным ударением и паузами имена, данные на редком языке сильв, распространённом в измерении Путь среди местных разумных существ.

— Было бы неплохо, — ответила фея.