Читать книгу - "Соло. Книга 7 - Василий Михайлович Маханенко"

проглотить такой объём — пойду на запад и буду работать уже с мелкими королевствами. Всем нужны ресурсы, у всех есть деньги. И вместо того, чтобы сохранить нормальные отношения с Греймодами, империя решила в приказном порядке забрать у меня моё. Так дела не делают.

— Однако ты не противился, — напомнил Ксавьер.

— С чего вдруг? — я пожал плечами. — У меня нет команд, которые смогут обработать разлом десятого ранга. Нет специалистов, оборудования, желания, в конце концов. Всем этим нужно заниматься и, если империя взяла на себя всю работу, пусть возится. Мне хватит и того, что мы получим. К тому же тридцать два кристалла десятого ранга уже находятся в моей сокровищнице. Как и артефакты, полученные с разломов.

— Собственно, ради этого император и вызывает тебя, — признался Ксавьер. — Артефакты из разломов десятого ранга являются предметами особой ценности. Они должны быть предъявлены для оценки, исследования и дальнейшего распределения.

— Дальнейшего чего? — я чуть дар речи не потерял. — Я правильно понимаю, что империя желает наложить свои лапы на то, что мы добыли в разломах, Ваша Светлость? Разве мы не обсудили всё предварительно?

— Обсудили, — с тяжёлым вздохом ответил Ксавьер. — Только понимаешь, Соло, вы сделали это слишком быстро и слишком просто. Как говорит Драквелл — без напряга. Без превозмоганий. Это никому в империи не нравится. Если вы такие сильные, почему не избавились от десяток раньше?

— То есть тот факт, что меня отправили на другой материк, уже не котируется? — я оставался спокоен, хотя внутри уже бушевали эмоции.

— Как не помнят о том, что империя в этом время гонялась за твоими ученицами, — ответил Ксавьер. — Человеческая природа такова, что мы сразу забываем всё, что нам не нравится. Оставляя только то, что нас трогает. Владение Греймодами тридцати двух артефактов десятого ранга трогает всех. И это я не говорю о тех разломах, которые ты закрыл на своей территории. Сколько там десяток было? Восемь, если я не ошибаюсь? Опять же — то, что с созданных ритуалами разломов нет добычи, никто не знает. Все озабочены внезапным взлётом клана Хаоса, Соло. Настолько, что готовы потребовать компенсацию за твою медлительность.

— Есть ощущение, что я в каком-то бреду и скоро проснусь, — честно ответил я. — Ксавьер, для чего ты здесь? На самом деле.

— Чтобы подготовить тебя, — ответил маг огня. — Чтобы ты не вспылил, когда тоже самое заявит император. Мне не нужна сейчас война, Соло. Мне нужна спокойная империя, которая должна набираться сил, чтобы противостоять новой угрозе.

— Но спокойствия не получится, — заявил я. — Я не собираюсь никому отдавать артефакты. Не собираюсь ни с кем делиться кристаллами десятого ранга. Не собираюсь даже говорить, что мы получили. Потому что всё это является собственностью рода Греймодов. Даже не клана Хаоса. И если кто-то решит, что мы чрезмерно взлетели, с удовольствием встречусь с ним в любом законном месте. Начиная с арены, заканчивая его городом.

— Когда-то клан Хаоса думал аналогично, — не согласился Ксавьер. — И куда его это привело? К разрухе и исчезновению. Ты уверен, что сумеешь справиться, если остальные кланы объединяться против тебя?

Я с интересом посмотрел на Ксавьера Флеймворда, словно видел его впервые. Где-то внизу бегал Марк с сёстрами, их «охрана», но я не обращал на детей внимания. Сейчас не до них. Потому что то, о чём говорил маг огня, в очередной раз переворачивало всё моё представление об этом человеке. Он за нас? Нет. Он против нас? Тоже нет. Он за всех и ни за кого одновременно. Тот, кто всегда только за себя. Хотя я всегда считал, что Ксавьер на нашей стороне. Пусть и в странной форме.

— Ваша Светлость, знаете, чем отличается текущий клан Хаоса от предыдущего? — спросил я. Понимая, что вопрос риторический и ответа я не получу, ответил сам: — Отличается он тем, что мы не привязаны к какому-то конкретному месту. Нам никто не запретит встать и убраться, скажем, к дертанцам. Либо куда-то на запад. Либо вообще на второй материк. Там, к слову, куда интересней. Единственная вещь, которая держит нас здесь — это радужный разлом, который я ещё не знаю, как уничтожать. Всё. Никакие дворцы, привилегии, бонусы или обширные земли. У нас нет ничего, что вы могли бы отобрать. Империи нечем нам угрожать, Ваша Светлость. Поэтому, когда против нас выступят все, мы вначале всех убьём, а потом уйдём туда, где к нам будут относиться с должным почтением.

— Так, может, нет смысла ждать нападения? — неожиданно заявил Ксавьер. — Может, имеет смысл его возглавить и напасть самому?

— Мы это уже проходили, — напомнил я. — Императорский дворец был в наших руках, но вы отказались занимать трон. А нам с Виреной он пока не нужен.

— Не трон, — поправил Ксавьер. — Брат пусть сидит на троне и дальше. Речь идёт о клане Тьмы. Ноктарионы не простили тебе убийство Малхезара, Соло. Глава культа древнего, я практически уверен, находится на их территории. Зачем ждать, когда тёмные объявят войну серым? Не проще ли начать заварушку самостоятельно?

— Советник императора подталкивает меня к объявлению войны? — удивился я.

— Да, — Ксавьер не стал выбирать слова и ответил прямо. — Я призываю тебя разделаться с кланом Тьмы, как с главным своим врагом. Как с теми, кто стоит за всеми твоими бедами. Не устал подставлять щёки для чужих ударов, Соло? Может, пришло время нанести свой? Упреждающий.

— Который нужен не мне, а одному замечательному магу огня, — я всё же сумел сохранить спокойствие. — Нет, Ваша Светлость, клан Хаоса не станет объявлять войну тёмным. Не станет воевать с Ноктарионами отдельно. Мне это не интересно. Так, мелкая возня на фоне всего того, что на самом деле происходит в мире. Император желает узнать, чем меня наградить? Не вопрос — у меня есть предложение. Отдайте мне фонтан, который я притащил с другого материка.

— Ты знаешь, для чего он нужен? — Ксавьер тут же встал в позу.

— Естественно, — усмехнулся я. — Вещь весьма ценная для тех, кто понимает, что это такое. А что, у вас не сохранилось записей? Для чего тогда вообще стоило меня туда отправлять?

— Чтобы избавиться от тебя на какое-то время, — Ксавьер не стал скрывать