Читать книгу - "Неправильный самурай - Георгий Смородинский"

Я проснулся от ощущения чужого присутствия. Сообразив, где нахожусь, откатился к стене, осторожно поднялся на ноги и приготовился к встрече.

На дворе уже стояла глубокая ночь. В «камере» было довольно светло, хотя никаких источников света рядом не наблюдалось. Только луна в окошке на потолке и пара звёзд, но глаза различали каждую мелочь: от камушка на полу до торчащего из стены корешка.

Выбросив из головы все эти странности, я прислушался, пытаясь сообразить, что могло меня разбудить, когда сверху донеслись звуки чьих-то шагов. Следом послышалось знакомое сопение, и спустя пару секунд в камеру упал конец привязанного к столбу каната.

— Эй, Таро, давай уже вылезай! — в окошке появилась довольная физиономия Иоши. — Оставил тебя на сутки, а ты уже опять во что-то ввязался! Почему сразу меня не позвал?!

Ну да… Логичный вопрос. Наша связь позволяла тануки чувствовать меня на любом расстоянии в пределах этой земли. Я же такой способности был лишен, но зато мог до него мысленно докричаться. Представить перед внутренним взором енота и мысленно произнести его имя. Конечно, это не переносная рация и не мобильная связь, но ещё там, на горе, мы договорились о трёх условных сигналах. Стоит мне позвать один раз, и енот поймёт, что мне угрожает опасность. Два раза — «встречаемся вечером за усадьбой в лесу». Три — «как хорошо, что у меня есть такой друг!». На последнем варианте настоял, понятно, Иоши, но я особо не сопротивлялся.

Помимо всего прочего тануки способен различать всплески моих эмоций, а это сегодня случалось. Причём не в момент самой драки, а когда десятник объявил меня виноватым. Енот это почувствовал, и вот он здесь, но…

— Слушай, Иоши, я не собираюсь отсюда бежать, — улыбнувшись, покачал головой я. — Мне это просто не нужно.

— Хм-м… — тануки озадаченно почесал себя за ухом, затем ухватился за канат и мягко спрыгнул ко мне.

— Э! Ты чего это? — удивленно выдохнул я. — Тебя же могут найти!

— Да конечно, — довольно оскалился Иоши. — Эти лопухи свой стержень в штанах вряд ли найдут. Обычному человеку сложно увидеть меня, особенно если я сам того не желаю. Те солдаты, что стоят на стене, в эту сторону не посмотрят, патруль сюда тоже не подойдёт.

— Что, вот так прямо и не подойдут? — поморщился я. — А если у них есть такая задача?

— Способность ёкай отводит глаза, но если у человека сильная воля или он получил приказ, то остаться незаметным будет сложнее. Однако я такое сразу почувствую и успею сбежать. — Енот по-хозяйски опустился на доски и, стащив с плеча сумку, посмотрел на меня. — Так, ты пить будешь, или чего я сюда пришёл?

— Эх, сопьёмся мы с тобой, — усмехнулся я. — Но раз ты наливаешь…

— Одному пить не интересно, — со вздохом пожаловался енот. — Саке — оно компанию любит, а с этим у меня всегда были проблемы. Вам-то, людям, намного проще.

— Ну, я тоже с абы кем пить бы не стал, — пожал плечами я и присел на доску напротив. — Так ты сюда пришёл, потому что не с кем было бухать, или…

— Сложно сказать… — со вздохом покачал головой енот. — Вечером я почувствовал, что ты возмущён. Поскольку сигнала не пришло, решил сходить посмотреть, и уже здесь на подходе ощутил некую странность. — Иоши быстро разлил по стаканам саке, выпил свою порцию и задумчиво посмотрел на торчащие из стены корни. — В ущелье, что-то плохое и непонятное. Чужая магия или чьи-то следы. Я чувствую это через астрал, но понять не могу. Лисий Хвост — не моя территория.

— Считаешь, что-то угрожает этому гарнизону? — забрав с дощечки стакан, уточнил я. — Кто-то собирается на нас напасть?

— Нет…Пока нет… — потряс головой енот. — Там сейчас только остаточные следы, но если Оно снова вернётся… Я не знаю, где ками ущелья, не чувствую его, и это странно. Возможно, он на верхнем ярусе Тонкого Мира, но…

— Стоп! — видя, что енота понесло не туда, я быстро выпил саке и, поставив стакан на место, попросил: — Так, давай по порядку? В ущелье кто-то побывал, и ты почувствовал его следы, так?

— Следы его деятельности, — поправил меня енот. — Я не знаю, что там происходило, но по ощущениям — оно враждебное этим скалам и лесу.

— Выходит, это не люди?

— Не знаю, — помотал мордой тануки. — Шаманы кочевников способны творить страшные заклинания, следы которых надолго остаются в астрале. Но сейчас опасности нет. Может быть, оно обойдётся?

— А раньше ты такого не чувствовал?

— Раньше я сюда не ходил, — пожал плечами Иоши. — Это же не моя территория.

— А Дух ущелья, выходит, пропал? — уточнил я, принимая налитый стаканчик. — Или ты просто не можешь его позвать?

— И то, и другое, — тануки выпил саке и, поставив стакан, посмотрел на меня. — Тонкий Мир имеет бесконечное число ярусов. Мне известно о четырёх, но попасть я могу только на первый. Ками перемещаются по астралу гораздо свободнее, и Дух ущелья мог уйти в такое место, о котором мне не известно.