Читать книгу - "Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин"

как обезьян, так что мы квиты, — выпалил я.

Тогда Герман толкнул меня в сторону и громко воскликнул:

— Как покинуть территорию базы? Говори, воин, иначе расстанешься с жизнью!

Глаза наставника налились чернотой. Я понял, что он не шутит. А баклажан вообще, чуть не умер от страха.

— Не знаю, я, правда, не знаю. Нас завозят сюда, усыпляют. Все тайно, — протараторил он.

— Времени нет, часовой. Ты — покойник! — процедил Граф, понимая, что нас скоро прикончат, если будем тупить.

— Стойте! Погодите, — воскликнул Эдвард, выходя чуть вперед. — Скажи примерное направление. Может, слышал, где выход? Мы сохраним тебе жизнь, если скажешь.

— Вообще-то не факт, — фыркнул я.

Но Герман отвесил затрещину, чтоб меня успокоить. Затем, гарантировал члену полную безопасность. Последнему ничего не оставалось делать, как выложить информацию.

Конечно, он мог соврать или правда не знал. Но у нас не было других данных. Пришлось согласиться с врагом и пойти в указанном направлении, надеясь, что найдутся еще зацепки.

Несмотря на мое желание, баклажана оставили жить. Герман его просто вырубил и бодро направился дальше, пытаясь во всем разобраться.

Вскоре мы шли по редкому лесу с нежной травой и цветами. Казалось, что все позади. Можно смело доставать телефоны (у кого они уцелели), звонить родным или местным ментам.

Правда, все не так уж и радужно. Во-первых, связи тут пока не было. Во-вторых, признаков цивилизации не наблюдалось.

А главное — это охрана. Те двое были просто обслугой, которая нам случайно попалась. Почему не бросили новый отряд? Ведь мы чертовы беглецы! За такое нас должны были порвать, пустив в ход все резервы, вплоть до поваров и уборщиц.

Пока думал об этом, подростки немного расслабились. Кое-кто стал отставать. Девчонки собирали цветы, парни ржали и тыкали друг в друга пушками. У одного пришлось отобрать пистолет, объяснив на языке пендалей, что раз в год и палка стреляет. Не обязательно нажимать на «спуск», чтоб вынести мозги боевому товарищу.

Кстати, оружие увальня оказалось заряжено. Пара патронов, но мне пригодится. Отдал ему свой пистолет, но играться все равно запретил. Ибо, нехрена.

Мы шли достаточно долго. Но, судя по ощущениям, игровая территория еще не кончалась. Некоторые из нас совсем оборзели, плелись вразвалочку, болтали о школьной жизни.

При этом Герман несся вперед, как бешеный дьявол. Потому толпа превратилась в длинную колбасу.

Я не хотел нянчиться с бандой школьников. Но и бросать их сейчас было глупо. Пришлось догнать черного мага, чтоб попросить немного замедлиться.

— Нам нужно срочно отсюда уйти! — выпалил Герман, в ответ на мою просьбу.

— Ясен хрен, знаю, — поддержал его я. — Но можно пока что не гнать. И так прем как танки.

— Не гнать? — спросил он. — Я никого не гоню! Если хочешь, падай и спи хоть весь день! А мне надо срочно убраться! — злобно прошипел он.

Ничего не оставалось делать, как держать темп, подгоняя остальных школотронов. Остаться без единственного мага было нельзя. Пусть он хоть сто раз козел. К тому же, я сам так считал. В этом гребанном месте лучше шевелить булками. С виду все хорошо, кто же спорит. Но булками шевелить точно надо.

Прошло еще сколько-то времени. Судя по солнцу, начало вечереть. Герман потерял свой запал и замедлился. Подростки просили привал. А чертова территории базы все еще не закончилась!

— Надо искать место для ночлега, — сказал я, понимая, что так просто не выбраться.

— Фу, ночевать в этой грязной дыре, — проворчала блондинка.

— Здесь слишком опасно. Они могут напасть на нас ночью, — поддержала Мияко.

— Да, но другого решения нет, — устало протянул Эдвард.

— Может, на деревья залезем, чтобы нас не достали? — спросил Дэн, и все тихо заржали.

В тот момент в кустах что-то послышалось. Стон или скрип, сдавленный крик или плач. Я не понял. Даже больше, кроме меня, это никто не расслышал.

Пришлось остановиться и толкнуть Федора. Судя по виду, он тоже не догадался, в чем дело.

— Черт! Нам надо покинуть эти места! Кого дьявола?! Так не бывает! — заорал Герман Граф, пнув кочку земли, что была рядом.

Маг замер и посмотрел на небо. Он был встревожен, растерян. Таким его раньше не видел. Это место меняло людей, возможно, ломало психику. Может, новые игры?

Мы должны бродить кругами по лесу, пока не сойдем с ума и друг друга не укокошим. Звучит туповато, хотя с организаторов точно сбудется.

— Господин, успокойтесь. Я уверена, что есть выход, — сказала какая-то девушка, обращаясь к Герману Графу, но тот ничего не ответил.

Отряд остановился на месте. Идти дальше не было сил. Надо было что-то решать. И мы бы разбили лагерь, если б не стоны в кустах.

На сей раз это были действительно стоны, которые спутать нельзя. Скорей всего, просто ловушка. Попытка заманить нас куда-то.

Открыл рот, чтобы это сказать, но Мияко звонко воскликнула:

— Друзья, кому-то там плохо. Пойдемте скорее, поможем!

— Да! Возможно, есть другие узники этих игр! — поддержал ее Эдвард.

— Чертовы тупые дети, — завопил я. Но было уже слишком поздно.

Парочка «правильных долбоящеров» резко ломанулась в кусты, а за ними кто-то еще. Другие стали вопить, поддерживая это решение.

Мне осталось только шлёпнуть себя по лицу и вспомнить пару веселых случаев, когда противник подманивал вояк приказами командиров, криками о помощи (причем детскими), голыми бабами. Да вообще, чем угодно! А потом, «крутые» спасители недосчитывались конечностей, удивляясь, почему за их подвиг дали кубок в виде мины или гранаты.

Я замер, понимая, что сейчас будет страшное. У кого-то были лечебные капсулы. Может, подростков все же не насмерть. Не хотелось нести потери на ровно месте.

Несколько секунд прошли в ожидании. Эдвард успел сломать палку, которой разгребал траву. Он мог найти ловушку. Хотя… палка, серьезно? В упоротом магическом состязании!

Школьники слегка испугались. Похоже, до них дошло, что все не так просто. И в тот момент, послышался голос Эдварда:

— Помогите! Скорее, сюда!

— Что? Там что-то случилось? — спросил Дэн.

— Я не пойду, я боюсь, — замахала руками одна из девчонок.

— Надо думать башкой, а не сракой, — выпалил я.

Ничего не оставалось делать, как поднять пистолет и направиться вслед за парочкой. Они немного примяли траву, отогнули ветки кустов. Идти вперед было просто.

Но я все равно опасался. Ступал как дикий кот во время охоты. Два раза крикнул Эду, чтоб он заткнулся. Несмотря на осень, листья еще не опали. В кустах было мрачно. Меня могли завалить раз пятьсот.

Метр за метром я прошел приличное расстояние. Тогда заметил небольшую поляну под крупным деревом, где стояли