Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

крови, снимали электрическую активность мозга, делали МРТ.

Несколько раз в день в палату заходили лаборанты, врачи, контролировали состояние подопытной.

При очередном посещении Стас не выдержал и задал седовласому профессору в очках, белом халате вопрос:

-Меня вообще отпустят или до конца жизни будут держать тут?

-А? -обернулся работник НИИ. -Что говорите?

-Когда отпустите на волю?

-Вам здесь так плохо, Стас?

-Скукота жуткая, да еще с этой девахой находиться рядом неуютно.

Мужчина развел руками.

-Извините, вы и она представляете из себя доселе невиданные феномены. Нельзя упускать шанс изучить это.

-Я всегда считал телепатию вымыслом.

-Я тоже, молодой человек, но факты вынуждают нас пересмотреть сложившиеся представления об окружающем мире. Катастрофа каким-то образом пробудила феномены, считавшиеся нами мифами, простым шарлатанством.

-Есть прогресс в изучении наших... особенностей? -поинтересовался Стас.

-Да конечно, -профессор указал на монитор ЭЭГ. -Посмотрите на активность головного мозга этой девочки.

-Я ничего не понимаю в этом.

-Несмотря на бессознательное состояние, у подопытной завышены бета-ритмы - острая реакция на стрессовое воздействие. Вы на нее так действуете.

-Как именно? От меня какое-то излучение исходит?

-Я так полагаю. Излучение неизвестной природы. На обычных людей ваша, скажем условная аура, никак не влияет, на индивидов вроде этого ребенка оказывается крайне негативный эффект.

-Других мутантов кроме меня не нашли?

Профессор улыбнулся.

-Вы никакой не мутант, ваша физиология, генетика не имеют никаких серьезных отклонений.

-А она?

-Тоже, однако, помимо вас двоих скоро должны привести еще двух человек. Девушка-подросток, двигает предметы силой мысли, и сорокалетний мужчина, открывший в себе талант управлять огнем.

Стас покачал головой.

-В долбанное фэнтези попал... А зачем вы мне это рассказываете?

-Вы спросили, к тому же мое начальство хочет привлечь вас к экспериментам. Ведь если аномалии станут множиться, нам потребуется средство для противодействия им.

-Мое начальство, наверное, будет против экспериментов.

-Институт одолжил вас на неделю.

-Отлично.

-Смиритесь, Стас, теперь от вас до конца жизни не отстанут. Мотаться сюда придется регулярно.

-Еще подопытной свинкой я не подрабатывал.

-Хорошо же, никакой беготни с автоматом, сидите себе на попе ровно, от вас ничего не будут требовать кроме личного присутствия.

-Жене хоть дайте позвонить. Она же волосы на себе рвать будет.

-Вы не просили.

-Так прошу сейчас.

-Лаборант принесет телефон через полчаса.

Глава 8

Когтистые пальцы Амайюна вгрызались в промерзшую землю, рвали древесные корни. Ему не нужна была лопата или иной инструмент, сил вполне хватало.

Будущий жрец Александр стоял и наблюдал за работой своего покровителя, выкопавшего небольшой котлован посреди леса. Человека мучали вопросы зачем и для чего это делается, но он предпочел не спрашивать без необходимости. До сих пор побаивался, несмотря на относительную свободу. Амайюн освободил Александра из корней кедра, чему тот был сильно обрадован.

Закончив возиться в земле, дух неуклюже вылез наверх.

-Все?

-Только. Начало. Смотри.

Амайюн пролил немного своей живицы на дно. Насыщенная ци субстанция впиталась в землю, и она вспучилась. Постепенно образовался некий кокон, светящийся тусклым зеленым светом изнутри. А внутри с колоссальной скоростью созревал эмбрион. Человек разинул рот от удивления.

-Гы, волшебный инкубатор!

Растущее внутри существо впитывало жизненную силу, питательные вещества отовсюду. Хвоя на десятках ближайших елей сменила окрас с зеленого на желтый, местами осыпалась. Тут еще десятки лет не сможет ничего расти. Амайюн с легкостью пожертвовал деревьями ради старого друга.

Вот кокон достиг размеров лося и созревавшее существо полезло наружу. Когтистая лапа прорвала тонкую, но прочную оболочку, на землю вылились сотни литров амниотической жидкости.

Мир явилось нечто, отдаленно напоминающее телосложением неимоверно гигантского волка с белоснежной шерстью. Вытянутая морда с тупым носом имела шесть расположенных продольно желтых глаз, макушку венчали два антилопьих рога. Существо тяжело дышало, попытки встать ни к чему не привели, слишком долго длилась спячка.

-Чудная зверушка.

-Сам. Ты. Зверушка. Это. Цилинь.

-Очень информативно.

-Китайский. Лев-страж. Их. Статуи. Украшают. Входы. В. Храмы. Раньше. Украшали. Как сейчас. Неведомо.

-На льва он не похож.

-Есть. Разные. Виды... -Амайюн обратился к памяти Александра. -Подвиды. Люди. В. Старые. Эпохи. Не. Всегда. Различали.

-Ладно, но это рогатый волк-мутант, -продолжал настаивать на своем Александр, чем изрядно веселил хозяина леса. -С шестью глазами. Львом тут и не пахнет.

-Какая. Разница?

-Да никакой, твой питомец же.

-Айлак. Не. Питомец. Друг. Помогал. Оберегать. Эти. Земли.

-Он также лег в спячку?

-Раньше. Меня. На. Два. Века. Земля. Растворила. Его. Плоть. Кость. Но. Сохранила. Дух. Атман.

Набравшись сил, Айлак поднялся, вылез из ямы и подошел к хозяину леса, начал тереться о его ноги. Дух аккуратно погладил зверя по массивной голове.

-У вас полное взаимопонимание.

-Тебе. Надо. Подкрепиться, -заговорил скрипучим голосом Амайюн, обращаясь к цилиню. -Съешь. Его.

-Э! Да как же...

Александр попятился назад, когда магический зверь вплотную к нему приблизился.

-Он. Слегка. Мертвый. Но. Вкусный.

Айлак обнюхал воскрешенного человека, облизнул и улегся рядом. Будущий жрец растерянно смотрел на хозяина леса.

-Это что было?

-Розыгрыш. Шутка. Пранк. Испугался?

-Да ну тебя! -обиделся Александр. -Я реально чуть не обделался!

-Айлак. Не. Тронет. На. Тебе. Моя. Метка.

-Ему лучше на глаза людям не попадаться.

-Почему? -спросил Амайюн. -Люди. Не. Будут. Соваться. В. Лес. Зная. Про. Айлака.

-А как же скрытность? Сейчас зима, ты слаб, сам говорил.

-Странный. Зверь. Не. Так. Насторожит. Я. Постараюсь. Обойтись. Без. Убийств. Только. Запугивание. Незваных. Гостей.

От Александра Амайюн твердо усвоил, что нынешние люди стали намного опаснее. Если на их землях заведется что-то опасное, наводящее ужас, они отправят охотников или даже солдат. Не с луками, копьями, а с пулеметами и автоматами.

-Потом по наши души вышлют батальон спецназа.

-Мы. Попытаемся. Договориться. Я. Не. Желаю. Враждовать. Без. Причин.

-А как бы ты себя повел в стародавние времена, шеф?

-Люди. Знали. Боялись. И. Уважали. Меня. Делали. Подношения. Приносили. Жертвы. Иногда.

-Живых людей?

-Жертва. Должна. Быть. Добровольной. Других. Не. Признаю.

-Кто в здравом уме согласится быть принесенным в жертву?

-Ради. Семьи. Племени. Соглашались. Взамен. Я. Даровал. Исцеление. Право. Охотиться. Укрывал. От. Врагов. Одна. Жизнь. Взамен. На. Десятки. Сотни. Справедливо.

-Сейчас такое вряд ли прокатит.

-Я. Понимаю. И. Не. Стану. Требовать. Человеческих. Жизней. Придется. Довольствоваться. Кровью.

-Кровью? -не понял Александр. -В смысле как вампир?

-Алтарь. Два. Раза. В. Месяц. Окропляемый. Кровью. Этого. Не. Хватит. Вернуть. Былое. Могущество. Но. Лучше. Чем. Ничего. Завтра. Отправишься. В. Деревню. Айлак. Доставит.

Человек покачал головой.

-Все равно слабо представляю, как убедить народ поклоняться тебе.

-Это. Твоя. Задача.