Читать книгу - "В пепел. Очень большая игра - Ли Ода"

В порт Лагнетто лайнер входил как обычно — утром, хоть и далеко не на рассвете. Вообще, программа развлекательного круиза была составлена так, чтобы морской переход приходился в основном на ночь, а стоянки устраивались днем. И публика имела возможность сойти на берег, погулять по городу, выбранному местом для очередной швартовки, полюбоваться тамошними достопримечательностями, пройтись по кафе и ресторанчикам, ознакомившись с особенностями местной кухни… Ну и остальное в том же духе.

В отличие от Меттины, где из всего этого списка присутствовала разве что кухня, да и то с большим натягом, Лагнетто был городом со всех точек зрения примечательным — один из самых узнаваемых и популярных курортов южного побережья империи. Его жемчужина, если не сказать бриллиант. Именно поэтому стоянка там была запланирована не на один день, а сразу на два. И часть гостей, опять-таки, покидала здесь судно, сменяясь новыми пассажирами.

Единственный минус, с которым, увы приходилось мириться всем без исключения, заключался в том, что встать на якорь в самом городе или хотя бы близко к нему не получалось — для таких большого судов, как их лайнер, там оказалось слишком мелко. Пол тысячелетия назад Лагнетто возник на десятке мелких полузатопленных островов посреди мелководной лагуны, да еще и прикрытой со стороны моря длинной песчаной косой, скорее напоминающей отмель. Войти в эту лужу, не рискуя безнадежно там застрять, могли лишь небольшие суденышки. Крупные же корабли вставали исключительно на внешнем рейде, возле еще одного острова, совсем непохожего на остальные — с высокими, практически неприступными скалистыми берегами, голыми и насквозь продуваемый морскими ветром. До такой степени, что ничего кроме жесткой травы зацепиться и вырасти там не могло. Именно поэтому тот оказался никому не интересен и незаселен, за исключением одной-единственной бухты, как раз и приспособленной под подобие порта для крупнотоннажных судов.

Когда лайнер закончил там швартоваться, Шоралт, стоявший на открытой террасе сьюта, втянул воздух так, что затрепетали ноздри, посмаковал ароматы, принесенные ветром с суши, и выдохнул:

–Лами Ост. Последняя гавань.

Остальная компания, собравшаяся вокруг, отнеслась к этим словам совершенно по-разному. Лина осторожно, словно успокаивая, накрыла ладонью руку мужа, до белых костяшек вцепившуюся в поручень. Каголи чуть опустил веки, став совершенно непроницаемым — как под ледяным панцирем. Пепел, вопреки обыкновению, притих и тоже потянул носом, принюхиваясь к терпкому аромату растрепанных ветром трав и просоленного камня. И лишь Нерм с женой, стоявшие чуть в стороне, обменялись несколькими фразами шепотом:

–Это же ресалта, да?– с любопытством глянул на Шоралта Стави.– Ваш язык? Никогда не думал, что остров Ламост имеет отношение к Сонресорму.

–Нет, не к Соресорму,– качнула головой Лит и пояснила подробней, видя его неприкрытый интерес:– Он тут как раз ни при чем. Когда лорды строили в землях старой крови свою империю, рессов они теснили как на север, к их нынешней столице, так и на юг, как раз сюда. Лагнетто — это тоже искаженная ресалта. Лаг Ниета. Убежище. Именно тут, на этих островах, последние из беловолосых скрывались от тех, кто пытался вырезать их окончательно. Да еще и отпор им давать пытались. Но чтобы создать хотя бы такое подобие государства, как Сонресорм, здесь, на юге, рессов все равно оказалось слишком мало.

–Паларисты!– внезапно осенило Нерма.– Так вот куда загнали род ваших королей.

–Именно. И если бы армия генерала Кансти не отрезала их от основных сил, если бы вместо грызни между оставшимися высокими родами добились их союза…

–Не шушукайтесь,– косо глянул на них Равеслаут.– Если вам, прогульщикам, нужна историческая справка — найдете ее потом. И никаких «если» там не будет, уверяю. Кансти знал, что делал и зачем. Единственное, до венца добраться так и не смог, иначе бы и Сонресорм тоже не устоял.

–Он здесь?– Стави чувствовал себя так, словно оказался героем сказки.– Венец?

–Там,– кивнул на остров Шоралт.

–По крайней мере, должен быть, если его ясновидящее величество ничего не напортачил.

–Не напортачил,– хмуро откликнулся тот.– Я — не ты.

–Вот именно,– поджал губы Пепел.– Об этом я и говорю.