Читать книгу - "Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков"

секунд понял, что это кричу я. Мышцы сокращались сами собой, я бил руками по каменному полу, все тело крутило судорогой, и я был не в состоянии вдохнуть.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 88.

Надпись буквально врезалась в мои глаза. И тут я понял, что я в действительности чувствую.

Я ощущал боль. Боль в своей левой руке. То, чего не могло быть в принципе. У меня ведь не руки из плоти и крови, это кибернетические конечности, у которых как таковой нет болевой чувствительности.

Я ощутил запах паленого пластика, поднял ладонь к руке и увидел, что кольцо, которое дал мне Слай, вплавляется в мою руку. Похоже, что оно не выдержало такого потока демонической энергии и раскалилось да так, что проплавило композитный материал, искусственные мышцы.

А через несколько секунд боль прошла, как будто ее и не было. Я посмотрел на свою руку, согнул пальцы. Они двигались точно так же, как раньше, ничего не мешало. Только ободок кольца вплавился в мой палец.

И этот гигантский камень, алтарь, что стоял в центре зала, уже не пугал. Он выглядел необычно и вызывал любопытство, да. Но похоже, что без воли управляющего им демона это всего лишь источник силы.

Но я не рискну его трогать. Потому что последствия могут быть такими... Да я, даже, мать твою, представить не могу, какими.

— Все кончилось? — поднял голову Гриша. — Мы живы?

Да уж, похоже, что ничего не кончилось. Потому что дело, которое начиналось как обычная интрига, похищение в погоне за наживой, приняло совсем другой оборот. И нам ещё только предстоит узнать, что было дальше.

— Нет, брат, — ответил я. — Мы всё ещё мертвы, и мы в аду.

Эпилог

Кажется, приходить в кабинет Слая по утрам уже стало своего рода традицией. Правда, на этот раз меня никто не ждал, сам кибердемон скинул мне сообщение и потребовал, чтобы я выдвинулся к нему. Ну, делать было нечего, начальство — оно и есть начальство, поэтому я собрался и двинулся к Цитадели. Поднялся на лифте, знакомую дверь и вошёл в помещение.

Кибердемон работал. Судя по его сосредоточенному лицу, заполнял какие-то отчёты или делал ещё что-то подобное. Короче, выполнял очень важную и сложную, но нудную и муторную работу. Услышав, как я вошёл, он обернулся ко мне и спросил:

— Стучаться не учили?

— А ты ждал кого-то другого? — хмыкнул я. — Сам ведь позвал.

— Позвал, — кивнул он. — Потому что для тебя есть предложение.

Предложение? Предложение — это интересно. Правда, после последних нескольких дней их стало как-то многовато. С одной стороны — это круто, ведь Молодой снова нарасхват. С другой, мне уже хотелось немного передохнуть. Несколько кровопролитных стычек за какие-то три дня — это перебор даже для меня. Так что с удовольствием повалялся бы денька три в своем номере.

Но выслушать все равно нужно. Вдруг придется по вкусу?

— Что за предложение? — спросил я.

— В общем, те инспектора, что приезжали из столицы, оказались очень впечатлены твоими навыками, — демон повернулся в своем кресле и посмотрел на меня. — И там, в пещере, которую огнистый червь проплавил, и в бункере у Изгнанников. Ты им понравился. И они порекомендовали тебя к переводу в столичное отделение корпорации. Там дали добро. Так что, дело за тобой. Согласишься или нет.

В столицу. Из задрипанной провинции, окраинной Цитадели. Я ничего не знаю про столицу, но мне представляется что-то вроде Новой Москвы. Да ещё и самое крупное отделение корпорации. Уж что-что, а конвои мне там водить точно не придется. Буду работать с совсем другими делами.

Но опасно. Ответственности больше. И спокойствия там точно не будет. Впрочем, нужно ли мне оно?

— А ты что посоветуешь? — решил я спросить сперва у кибердемона.

— Честно говоря... — протянул он. — Мне бы не хотелось терять такого сотрудника. Ты умеешь решать вопросы, это видно. Уже доказал. Так что не зря про тебя знают даже тут, в аду. Но перспектив там, конечно больше.

— Например? — спросил я.

— Ну, ютиться в кубе тебе больше не придется, — хмыкнул он. — У тебя будет нормальная квартира. А даже если не понравится та, которую выделит корпорация, снять сможешь другую. И оклад у тебя будет совсем другой, тебя же не рядовым сотрудником зовут. Дела будут интереснее и сложнее. Но, честно говорю, это все не просто так.

— А какие подводные? — спросил я.

— Да все просто, — ответил кибердемон. — Корпорация — она вовсе не так монолитна, как кажется. На самом деле столичное отделение — это логово змей. Они постоянно интригуют друг против друга, подсаживают друг друга. Так что есть риск оказаться одной из пешек в их интригах.

Ну да, ничего удивительного. Все как в нашем мире, один в один. Там пиджаки, все, как один, копировали начальство и одновременно отчаянно интриговали против него, в надежде занять место повыше. Вот так вот это все.

— Сам решай, короче, — сказал Слай. — Если пойдешь, то будь осторожен. Во все глаза смотри. То, что тут происходит, тебе детским садом покажется.

Короче, понятно. За меня этого решения никто не примет. Да я и большой мальчик, несмотря на то, что мне ещё тридцати нет. Очень много разного успел натворить.

— Ты же знаешь, чего я хочу? — спросил я.

— Вырваться отсюда? — кибердемон усмехнулся. — Я бы сказал тебе забыть об этом, и устраиваться тут навсегда. Но ты не отступишься, это точно. Если ты всё-таки рассчитываешь когда-нибудь сделать это, тогда да. Лучше переходи в столицу. Там ты будешь на виду, там больше шансов показать себя. Если решишь отказаться от этого, то я бы советовал тебе остаться тут. Тут, по крайней мере, есть те, кто тебе спину прикроет. Да и сам я тебя лишний раз подставлять не стану.

Перейти в столицу. Ввязаться в корпоративные интриги. Придется держать ухо востро, слушать, смотреть, следить за своими словами. И если в этой части ада я уже доказал, что я если не лучший, то один из таковых, то там начнется все заново. Даже не так.

Там ведь может быть куча народа лучше меня. Ад большой, так что всякое случается, тем более, что поток грешников не прекращается ни на секунду. Пожирать демонические души