Читать книгу - "Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова"

Сильвар! — руки непроизвольно вцепились в ткань его шикарного дублета, комкая и портя великолепную шелковую вышивку.

— Сам нарвался! — процедил Сильвар, не глядя на меня. — Кто его просил затевать игры с Гвином?

— Это же Люк! — Блэз развёл руки в стороны. — Он всегда что-то затевает, не считаясь с опасностью. — Правда на этот раз даже не представляю, как ему можно помочь — попавшие в Аннун обычно не возвращаются.

— Именно так! — подтвердил Сильвар. Он подтащил меня к окну и усадил на широкий подоконник, а потом бездумно вцепился себе в волосы, становясь похожим на наддверный барельеф Замка Ночи, изображавший растрёпанного Борея с летящей по ветру шевелюрой. — Этот идиот спутал мне все карты! Если сейчас попытаюсь договориться с Гвином, он запросит свою цену, а у него и так достаточно преференций. Ещё этот Лириан должен скоро явиться сюда!

— Ах так? — возликовал Блэз. — Прекрасная возможность поблагодарить его за долгое плавание в пруду! На нашей земле я не упущу возможность рассчитаться с ним!

— Придётся встать в очередь! — проронил Сильвар. — Я вызвал его на поединок, чтобы сразиться за королеву Ариадну.

Они заспорили о турнире, я же развернулась и уставилась невидящим взглядом в окно. Ожидаемо не разглядев там советов что делать, решила поискать их на кухне, из которой за несколько шагов до дверей слышались отчаянные вопли домовика и тоненькие причитания главной кухарки.

Открыв дверь, еле сдержала крик — на полу у камина копошился грязный взъерошенный комок. По щекам, покрытым сажей и серым налётом пепла, расползались причудливые рисунки, проложенные слезами. С трудом узнав в непонятном существе Броди, я поспешила обнять домовика, не обращая внимания на грязные серо-чёрные следы, остающиеся от его прикосновений.

— Ариадна! — прошептал он, — как же так? Сэр Люк… — он осёкся и заскулил так отчаянно, словно у него отняли сердце.

— Блэз рассказал, он в Аннуне, — я погладила домовика по спутанным, жестким от пепла волосам. — Не плачь, мы что-нибудь придумаем.

— Это же Аннун! — он вперил в меня взгляд круглых полубезумных глаз. — Что можно придумать?

— Король не станет выручать Люка! — тоненько прохныкал кто-то рядом. Оглянувшись, я разглядела в углу толстую мышь в коричневом платье с белым передником и кокетливым кружевным воротничком — Мина. Круглые ушки горестно поникли, она всхлипывала, вытирая глаза белоснежным кружевным платочком. — Он за что-то сильно зол на брата. Сэр Люк не хотел замечать признаки, и отмахивался от моих предупреждений! — она удивительно громко высморкалась и продолжала:

— Поймите правильно, я очень люблю и короля, и его брата, но в последнее время между ними словно чёрная кошка пробежала. Это все видят, один Люк ни в какую не желает замечать. И… и… — она мялась, неуверенно поглядывая на меня. — С тех пор, как королева Тианиель уступила трон брату, Неблагой Двор стал очень неуютным местом.

Она замолчала и в страхе покосилась на дверь.

Стало понятно, что здесь внятных ответов не добиться.

— Не плачьте, я найду Люка, — голос полнился уверенностью, которой не ощущала, но выбора не осталось.

Глава 36

Глава 36

Позабыв о перепачканном золой платье, я брела по тропинке, основательно заросшей травой к ручью, который по легенде даровал красоту. Там впервые мы беседовали с Кернунном, а Люк, ещё тонконогий мальчишка, набросился на него в попытке меня защитить…

Оленерогий лесной бог не подчиняется ни одному из королей, у него своя территория, которая начинается там, где кроны деревьев отбрасывают тень, и заканчивается за её пределами. Каждый из лесов — его вотчина. Лишь у него сейчас я могла просить совет.

— Карней, — тайное имя легко сорвалось с губ и понеслось ввысь к верхушкам деревьев. Шепот листвы подхватил его и унес к самому краю мира…

— Что случилось, Ариадна? — я успела позабыть голос, от которого сердце замирает, а кровь быстрее струится по венам. Думаю, это происходит с любым, кто говорит с ним.

— Ты обещал помочь, если я позову этим именем. Скажи, что мне делать? Как попасть в Аннун?

Нежная улыбка тут же исчезла, он вздрогнул и осторожно приблизился.

— Что заставляет тебя задавать такие вопросы?

— Отчаяние, — ответила я.

— Не тот ответ, который приведёт к цели.

— Решимость! — попробовала я ещё раз.

— Вновь мимо. Чтобы отправиться в Аннун одних отчаяния и решимости мало — они могут провести туда, но вот вернуться — вряд ли.

— Любовь, — прошептала я. — Любовь заставляет искать Люка. Она не даёт смириться с его пропажей!

Глаза Кернунна сверкнули, полные губы вновь расплылись в улыбке.

— Раз так, то может получиться. Тебе необходимо отыскать самого короля Аннуна.

— Гвин Ап Нудд не станет мне помогать.

Я рассказала Кернунну о последних событиях. Он внимательно слушал, склонив голову, увенчанную ветвистыми оленьими рогами.

— Но Гвин Ап Нудд не король Аннуна, — заметил он. — Тебе нужен Араун.

— Ты не расслышал? Он исчез! А теперь повсюду бродят странные твари…

— Это ты невнимательна! — возразил Рогатый. — Помнишь цепочку, с помощью которой тебя превратили в красноухую гончую? Ответ ближе, чем кажется.

— Нет! — покачала я головой. — Не может быть! Он… Араун может быть связан в обличье собаки?

— Не обязательно, — загадочно улыбнулся Кернунн. — Это может быть конь, и даже птица.

— Ворон! — ахнула я. — Он помогал нам…

— Вполне возможно, — кивнул Рогатый. — Этот облик ему ближе всего.

— Благодарю тебя! — радостно воскликнула я и порывисто обняла его.

— Всегда к твоим услугам, — он ласково погладил по спине. — Ты можешь обращаться ещё, если потребуется.

— А ты? Что ты хочешь за советы?

— Советы… Всего лишь слова, — его улыбка стала отражением моей. — Другу можно сказать пару добрых слов, когда ему грустно, или порадоваться вместе с ним счастливым событиям.

— Ты мой друг? — за спиной словно раскрылись и затрепетали легкие крылья.

— Можешь не сомневаться, — он склонил голову набок, внимательно всматриваясь мне в лицо. — Друзей иногда приглашают в гости. С ними мило болтают о разных глупостях за чашкой чаю. Иногда коротают вечера у камина.

— Я обязательно приглашу тебя, как только немного разберусь со своей