Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

петле, – вначале слова Элион произносил со скрипом, нехотя, но, продолжая говорить, немного расслабился. – Однако я сглупил, попросив о выходе, но забыл о входе обратно.

– Что это за реликвия?

– Кубок Морфея, – невесело поделился Элион. – После взрыва на Переправе некоторая атрибутика сыновей Гипноса оказалась в Палагеде. Мой дальний предок спрятал его, желая отдать самому Гипносу, но тот ушёл, а Привратник не более чем посредник. В итоге моя семья продолжила беречь трофей с мыслью, что однажды мы сможем обменять его на нужные нам блага, власть или статус у самого покровителя сна. Но прошли тысячелетия, Гипнос не вернулся, и о раритете мы практически позабыли. Тот запылился в нашем хранилище.

Я закусила губу, вспоминая о кубке из легенд. Говорят, что из него по ночам Морфей поил правителей или героев, даруя им вещие сны. Однако кубок обладал волшебством видений будущего, только если из него маковым нектаром угощал сам Морфей. В руках других этот сосуд не более чем утварь.

– У меня не было осколка для торговли с Привратником, но я нашёл кубок. Решил, что он тоже может быть частью Переправы, раз принадлежал Морфею. И сработало. Привратник принял мою плату.

– Но ты не можешь вернуться домой?

– Да. Я могу зайти на тропу, но любой путь приводит меня в Санкт-Данам. Пришлось заключить с Привратником вторую сделку. Уже на возможность возвращения, в ответ тот направил меня к Каю. И с тех пор я подчищаю здесь за придурками, разбираюсь с теми, кто нарушает мир и договорённости. Занимаюсь этим вовсе не потому, что я член семьи архонта, а из-за условия Привратника.

– И как долго тебе нужно этим заниматься, прежде чем Привратник позволит тебе покинуть мир людей?

– Не знаю. Точных сроков он мне не дал, – недовольно буркнул Элион и закатал рукав, демонстрируя мне свой ахакор.

Я с недоумением уставилась на узор, не зная, что искать, и тогда он показал на странный чёрный завиток у запястья. Тот был так близок к самой татуировке, что казался её частью.

– Это метка от Привратника. Знак, что мой долг ещё не выплачен. Как только она исчезнет – я смогу вернуться в Пелес.

Элион опустил рукав и принялся доедать десерт.

– Теперь ты понимаешь, насколько ошибочно полагать, что тебе удастся получить своё желание именно таким, каким ты его хочешь? Договариваясь второй раз, я был аккуратнее, но не подумал выставить ему чёткие сроки исполнения обещания.

Я задумчиво допила коктейль.

– Значит ли это, что Кай заключил сделку с Привратником и тоже выполняет какие-то обязанности?

– Ты смышлёная, – безрадостно хмыкнул он. – Всё верно. Кай занимается такой же работой, а теперь и мне помогает, так как мы из одного Дома и по иерархии я выше. Но мотивов и подробностей его соглашения я не знаю. Кай многим не делится.

– У меня будет такой же след?

– Да, если воплощение твоего желания потребует времени. Или нет, если Привратник сразу его выполнит.

Следующие пару минут мы просидели в тишине, нарушаемой лишь скрежетом ложки по дну мороженицы. Столовый прибор в руках Элиона был металлический, но не причинял боли. На днях Иво рассказал ещё одну из причин, почему теневые и даории предпочитают жить в пределах их района – если здесь и есть металл, то он специально завезён из Палагеды. Когда я спросила, не опасно ли Иво и таким, как он, находиться в университете, где корпуса тех же столов из человеческих материалов, тот сказал, что в подобных местах железные части защищены специальным покрытием, но и ничего критичного не произойдёт, если не прикасаться к ним голой кожей. Однако в университетской столовой он предпочитал не есть и использовал только личный транспорт, сделанный из палагейского металла. Узнавая компанию Элиона всё ближе, я невольно задумалась, как много деталей им приходится предусматривать в повседневной жизни ради банального здоровья. Да, Санкт-Данам попытались сделать максимально безопасным городом и для представителей других миров, но на окраинах, в более бедных районах, вряд ли кто-то ответственно следит, везде ли есть необходимое покрытие на металлических частях.

– Мне жаль, что ты не можешь увидеться со своей мамой, – искренне посочувствовала я.

Элион наклонил голову набок, отчего непослушные чёрные волосы упали на глаза.

– Жаль, что ты совсем не помнишь свою, – ответил он в тон.

Слов соболезнования я могла ожидать от Иво, но не от Элиона. Казалось, племяннику архонта откровенно плевать на всех, кроме него самого, но, вероятно, я была не права.

– Я познакомлю тебя со своей! – неожиданно воодушевился он. – Когда Привратник выполнит условие, отведу тебя в Пелес. Покажу свой дом, тебе понравится! Уверен, там ты захочешь остаться моим питомцем навсегда.

Я громко фыркнула, но расслабилась от того, что Эль вновь вернулся к привычной и предсказуемой манере поведения.

* * *

– Я просил привезти Кассию домой! Где ты держал её лишний час? – встретил нас Иво прямо у лифта.

Вначале его лицо выражало искреннее беспокойство, но заметив, что мои руки и ноги на месте, тревога сменилась недовольством. Он на полголовы ниже Эля, не говоря уже об иерархии, но, похоже, они давно не живут по правилам Палагеды.

– Не кипятись, я всего лишь сводил её в стрип-клуб. – Элион лукаво мне подмигнул, но я не дрогнула.

– Он потащил меня в кафе-мороженое, в котором выглядел как разгильдяй-переросток, прогуливающий уроки, – на едином выдохе сдала его я, прежде чем Иво успел поверить в откровенную ложь.

Иво растерянно замер, не сразу справившись с потоком информации.

– Всё ещё своевольная, – фыркнул Эль, уходя в глубь квартиры.

– Хватит давать мне характеристики! – я беззлобно крикнула ему вслед, на что тот мрачно засмеялся.

– Он правда не возил тебя по сомнительным местам? – уточнил Иво.

– Ну… в кафе было до приторного милое оформление.

– Тогда нет, – с улыбкой кивнул Иво. – То кафе я знаю. Эль действительно там бывает. Ты голодна? Если Элиона оставить за главного, то он тебя до сахарной комы доведёт.

– Нет, я поела на работе. Сейчас немного позанимаюсь и лягу спать.

– Тогда выбери для учёбы кабинет 355. Я приготовил его для тебя. – Иво вложил мне в руку ключ, и я заморгала, растроганная очередным проявлением заботы. – Запри дверь, если не хочешь, чтобы тебя тревожили.

Я не нашлась с ответом, ощутив, как глаза начали слезиться. Сжала ключ, благодарно кивнув.

– И там я оставил для тебя сюрприз. Кай сказал, что ты пыталась стащить Фареса. – Лицо Иво приобрело жалостливое выражение, а на последнем имени он скривился словно надкусил лимон.

– Почему такая реакция на Фареса? Он