Читать книгу - "Созвездие Арианны - Александр Майерс"

Скакать ночью во весь опор — дурная затея. Я понял это, когда за очередным поворотом вдруг увидел дерево, лежащее поперек дороги.

Изо всех сил натянул уздцы, несчастная лошадка заржала и еле успела остановиться, присев на задние ноги. Древесный ствол был толстым, ветки торчали во все стороны — перепрыгнуть она бы не смогла.

— Умница, — я погладил лошадь по шее. — Молодец.

Спешился, на всякий случай скастовал Мерцающий щит, перелез через поваленное дерево и увидел то, что было за ним.

Твою-то мать…

Впереди, метров через пятьдесят, лежал еще один перекрывающий дорогу ствол. А между двумя деревьями валялись трупы, трупы и еще раз трупы. Истыканные стрелами, изрубленные топорами и зарезанные мечами. Люди, лошади, пара собак и лежащая на боку карета. Богатая, судя по виду, карета.

Предложено задание: Ночная засада

Разберитесь, что произошло на лесной дороге. Может, кто-то остался в живых и ему нужна помощь?

Награда: 500 опыта

Я сразу принял квест. Все равно уже начал изучать, что произошло. И признаться честно, самому стало интересно. Пять сотен опыта не лишние.

Много ума было не надо, чтоб понять — карета со знатными людьми попала в засаду. С ними была охрана: я насчитал восемь трупов в кольчугах и зеленых плащах. Разбойников, судя по телам, было гораздо больше. Впрочем, даже элемент неожиданности не позволил им легко справиться с охранниками. Парни сражались до последнего.

Непонятно только, кто в итоге победил и куда он делся. Но продолжая осматривать сцену, я сделал не слишком приятный вывод.

Победили разбойники. Перебив охрану, они хотели вытащить из кареты знатную женщину. Но не успели — бедняжка, понимая, что ее ждет, приняла яд. Об этом говорили и стеклянный пузырек в руке, и позеленевшее лицо, и пена у рта.

Так себе смерть. Но пожалуй, лучше, чем быть изнасилованной десятком грязных ублюдков.

А вот потом случилось что-то непонятное. Ощущение такое, что рядом с каретой взорвалась бомба, которая и опрокинула ее набок. Несколько бандитов валялись с обожженными лицами, скорченными в предсмертных муках. Еще один валялся ближе к лесу — в его груди зияло несколько аккуратных круглых дырок.

Хм. Знакомые раны. Стрелы гнева?

В карете был еще кто-то. Маг. Он до последнего не вылезал, и вышел только в последний момент, когда понял, что разбойники вот-вот достанут его. И затем сбежал в лес, на ходу отстреливаясь заклятиями. Почему он бросил женщину? Или она тогда уже успела выпить яд?

Я стоял и смотрел в темную чащу, когда из нее внезапно раздался плач младенца. Следом послышался крик, а я сорвался с места и кинулся на помощь.

Задание дополнено: Ночная засада

Спасите выживших!

Петляя между деревьев, я почти сразу увидел впереди всполохи заклинаний. Плач младенца не прекращался, но теперь к нему добавилось звериное рычание.

Молодой мужчина — да какой там мужчина, еще подросток — изо всех сил старался отбиться от волков. Двое лежали мертвыми, но еще четверо окружили беднягу.

Оружия у парня не было. Выпустив очередную Стрелу гнева, он отступил и прижался спиной к дереву.

— Отпусти его, грязная ведьма! — выкрикнул он.

Я перевел взгляд и увидел горбатую старуху, одетую в ветхие тряпки. Костлявыми руками она прижимала к себе орущего младенца и беззубо усмехалась.

— Малыша не отдам, прибрала к рукам, — нараспев проскрипела старуха. — А ты замолчи, свою смерть облегчи…

Надо же, какая рифмоплетка. У нас тут рэп-батл, что ли?

Волки кинулись на парня все разом, впиваясь в тело, защищенное только дорогой одеждой. А я, ругая себя за промедление, бросился вперед и обрушил на хищников копья гнева.

Старуха никак не отреагировала на мое появление. Продолжала стоять с вопящим младенцем на руках, пока я расправлялся с волками. Справился без проблем, потому что они тоже не обращали на меня внимания, продолжая рвать несчастного паренька.

— Держись, — бросил я ему и повернулся к карге. — Здравствуй, бабушка.

Старуха расхохоталась.

— Отдай-ка младенца и разойдемся по-хорошему, — в качестве аргумента я сотворил очередное копье.