Читать книгу - "Первый новой ветви - Юджин Никитин"

него стреляли, рядом происходили разрывы артиллерийских снарядов и мин и его сознание было в какой-то степени уже адаптировано к этому проявлению ужаса, то вот столкновение с проявлением магии, да ещё направленном на него самого вызывало тот животный страх что зарыт в подсознании каждого. Тот самый страх что каждый человек хранит глубоко внутри, иногда искренне веря в то что именно у него этого нет. И лишь огромным усилием воли, выкованной за годы прошлой жизни Алексею, удалось совладать с напряжением вызванным неизвестностью и ожиданием неминуемого удара со стороны своего самодовольно улыбающегося соперника.

Пальцы рук Алексея подрагивали от напряжения. Несмотря на то, что само плетение магических нитей в щит происходило глубоко внутри его тела, управляемое лишь сознанием, это тревожное напряжение передавалось в каждую клетку его тела. Мир для Алексея замер, шум трибун ушёл на задний план, и как будто растворился в отдаленный фон, напоминающий белый шум от телевизора соседей. Телевизора, который из-за тонких стен доносит до тебя этот недосягаемый для выключения шум, и с какого-то момента ты просто перестаешь его замечать, получая от мозга сигнал что всё это абсолютно для тебя не важно, раз ты не можешь это изменить. Всё внимание в этот момент было сосредоточено на стоящем напротив него Игоре, на его лице с самодовольной улыбкой, на его объятых рыже-красным свечением руках. На появившемся над развернутой вверх ладонью маленьком шарике, резко напомнившим своим раскаленным свечением протуберанец, увиденный однажды в какой-то научно-популярной программе.

А затем этот шар полетел в сторону Алексея. Его полёт, происходящий как будто в замедленном кино, позволял рассмотреть во время этого полёта каждую деталь направленного в его сторону маленького протуберанца. Его искрящиеся огнём края, переливающиеся по всей поверхности сполохи огоньков, непрерывно текущих как маленькие огненные реки на раскалённой планете из фантастического фильма. И момент, когда этот шар, оказавшийся даже меньше мячика для пинг-понга на излёте, в самом уже финале своего полёта ударяется в выставленный Алексеем на автомате плетенный золотой щит, как он растекается во все стороны по его поверхности, разбрызгивая горящие капли во все стороны. И всё это замедленное кино заканчивается, в тот самый момент, когда, погасив направленный в него бросок огненного шара, отливающий огнём щит замерцав несколько раз гаснет, исполнив свой долг и предназначение.

Вздох прокатившийся по трибунам, собственный выдох как оказалось удерживаемого внутри воздуха и вскрик удивления и разочарования от Игоря, в один миг обрушиваются на Алексея, возвращая его зрение из туннельного к нормальному. Краткий миг оцепенения, и поднимающаяся в груди радость от осознания что он смог, что его столько тяжело тренируемый постоянно щит, выдержал этот страшный по своей неизвестности первый удар. Полностью захлестнули Алексея чистой и безудержной радостью. И вместе с этим чувством пришло удовлетворение от полученного результата, и самое главное к нему вернулись спокойствие и уверенность. Уверенность что он сможет быть лучше, быть как минимум на равных со своим противником. Что сегодня, здесь и сейчас, этому щеглу не удастся унизить его, растоптать с помощью своих огненных шаров и издевательского пренебрежения честь и достоинство Алексея Николаевича Белодревова. Его собственную честь, и честь его зарождающегося Рода. И уже одно это было победой, Победой с большой буквы.

И было ещё одно понимание, плавно перетекающее в другое. Удар Игоря шаром, который может создать только переступивший границу девятого ранга, показал не только Алексею, но и всем находящимся на арене что его щиты тоже перешагнули этот рубеж. Это было то, чего не ожидал сегодня никто из собравшихся здесь, включая самого Алексея. Он Адепт общей магии. И это была оглушительная заявка, заявка на уважение и признание стоящего посреди арены Белодревова достойным. Сам факт того что Игорь смог создать огненный шар, раскрывая свой уровень Адепта в огненной магии, был удивителен сам по себе, но так или иначе встречающийся достаточно часто в этом пронизанном магией мире. Его тренировки с наставниками и инициация почти полгода назад это могли достаточно просто объяснить. Рубеж в семнадцать лет, скорее был средним показателем по больнице, когда Одаренный переходил на уровень Адепта. А вот достижения Адепта через два месяца после инициации, и прекрасно известное абсолютно всем интересующимся, его неимение наставников, могли вызвать только крайнее удивление и шок у тех, кто сейчас это видел. И изумленное лицо Игоря, с широко распахнутыми глазами лучше всего это доказывало. Не оставляя место для сомнений.

Что Алексея сподвигло на следующий его жест, он и сам в этот момент не понял. Но смотря прямо в широко распахнутые глаза Филиппова, он неожиданно для себя повторил его недавние действия на публику, с широкой улыбкой он встряхнул руками, создав со стороны образ человека, сделавшего только-что, совершенно обыденное, как будто проходя мимоходом действие. Осознав, как это сейчас выглядит со стороны, Алексей не смог удержаться от лёгкого порыва смеха над абсурдностью этой ситуации. Чем вызвал у Игоря вспышку злости, смывшую изумление. И вынудив создать ещё один огненный шар, уже направленный в Алексея с большим усилием и большей скоростью чем первый. Попытка спокойно унизить провалилась, теперь Игорю оставалось унизить победив.

На пути второго шара снова появился мгновенно возникший щит, и все повторилось, как и в первый раз. Единственное что было другим в этом столкновении, это то что капли от разбивающегося об щит шара, разлетелись по его поверхности с большей скоростью, и намного превосходящим чем в первый раз радиусом. В глазах Игоря мелькнула неприкрытая паника, и его немного померкнувшие в сравнении с началом дуэли руки стали повторять за сознанием, плетение нового шара, уже явно дающиеся Игорю с намного большим трудом чем первые два. Шум восклицаний и обсуждений доносящийся с трибун стал громче, настолько неожиданное зрелище эти любопытствующие сегодня увидели.

Самодовольная улыбка на лице Филиппова исчезла, уступив место гримасе отчаяния и злобы. По его виску стекла капелька пота, оставляя за собой тонкую дорожку, когда очередной, третий уже по счёту шар полетел в сторону Алексея. Полетел, чтобы разбиться от очередного выставленного против него щита, хороня надежды Филиппова на простую и безоговорочную победу сегодня. Проследив за спадающими остатками шара. Лицо Игоря помрачнело окончательно, тень осознания как минимум не выигрыша в этой дуэли промелькнула по его лицу, и он начал паниковать. Несколько попыток создать шар провалились, и от этого лицо огневика покраснело от стыда и смущения. А затем собрав, наверное, свою волю в кулак он справился, даже перевыполнив план. Зависшие над обоими ладонями шары сорвались и устремились к Алексею, оставляя за собой выражение удовлетворения и