Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

меня взял, часть отлил в другой поменьше и оба подвесил над костром, прикрыв крышками. Сковородку он вскоре тоже отставил — дожидаться, пока закипит вода и можно будет заниматься кашей.

Ужина пришлось подождать, о чем я ни разу не пожалел — такой вкусной каши есть мне не доводилось. И такого вкусного чая, к которому Макар Ильич вытащил мешочек сушек.

— Голод, он даже подметку съедобной сделает. Моей заслуги тута мало, — скромно сказал Макар Ильич, но пару советов по готовке на костре дал.

Разговаривал он мало и неохотно и вскоре отправился спать, предложив и мне перебраться под тент, на мешки. На мешках мне спать не хотелось, так что я улегся снаружи, на выданной мешковине, и, когда оправился от оттока энергии к Валерону, пока не устал, старательно воспроизводил Искру.

Глава 11

Поскольку Валерон при проверке ничего опасного не нашел (кроме топора, которым рубили дрова, и старенького револьвера, без которого ни один уважающий себя человек не выедет в местность, близкую к зоне), то с Макаром Ильичом я доехал до самого Дугарска. Признаться, неплохо доехал, узнал много интересного про порядки в городе, про местные цены, про княжескую семью. Последняя уже вряд ли могла считаться княжеской. И не только потому, что из всей семьи остались только князь с супругой и две его дочери, но и потому, что его земли в ближайшем времени грозила захватить зона полностью. По словам Макара Ильича, граница уже подступала к Дугарску, а тот был последним городом в княжестве. Оставались еще небольшие сельские поселения, но они с каждым годом хирели и хирели: народ перебирался в места побезопасней.

От мелкой работы в помощь Макару Ильичу я никогда не отказывался, и в конце дороги он настолько ко мне проникся, что выдал:

— Эх, паря, привязался я к тебе, как будто сто лет знаю. Хошь, поспрошаю брата, кто ныне приличное жилье сдает поблизости от твоей школы?

— Конечно, хочу, — согласился я. — Если ответная услуга от меня будет подъемной.

За это время спутника своего я тоже успел прекрасно узнать. Поэтому предполагать, что он сделает что-то просто так, с моей стороны было наивно. Явно что-то запросит.

— Дык, разумеется. Поможешь телегу разгрузить — и мы в расчете.

— У вас так мешки забиты, что я не подниму ни один…

— Да прям. Ты парень сильный. Худой, но жилистый. Я телегу-то к самой сарайке подгоню, туда только свалить останется, и все. Я сам тоже таскать буду, на тебя одного не брошу. А иначе прям при въезде в город высажу. Дальше сам грести будешь.

— Шантажируете? — удивился я.

— Ты заморскими словями не ругайся. Я к тебе со всею душой, а ты… — Он демонстративно от меня отвернулся.

Городская стена уже виднелась вдали, и выглядел Дугарск не таким маленьким, чтобы я с ходу начал в нем ориентироваться. Дело-то уже к вечеру…

— Так я разве отказываюсь помогать? — заметил я. — Просто удивился, что вы такой способ уговоров используете. А так на взаимной помощи этот мир и стоит. Вы помогаете мне, я — вам. Это нормально.

— Ну коли нормально, так неча ругаться, — буркнул Макар Ильич. — Я тебе еще и в городе покажу, что и как. Пацан ты еще совсем, прости господи. И как тебя одного отпустили?

— Сирота я, — коротко ответил я и вздохнул, почему-то подумав, что маменька станет убиваться по мне, когда известие с железной дороги придет. Но да уж ей точно нельзя было сообщать, что я выжил: в себе не удержит этакое счастье, пойдет делиться, что и дойдет до заказчика моего убийства…

— Тады да, тады самому вертеться надобно, — сочувствующе сказал Макар Ильич и замолчал.

Молчал он аккурат до того, как мы въехали в город, а уж после слова из него летели с такой скоростью, что я не всегда успевал понять, не то что запомнить, куда какая дорога идет. Отмечал самые важные направления: к рынку, к артефакторным школам, которые оказались в разных концах города, к административным зданиям, находившихся отнюдь не в центре, а ближе к въезду в город. К одному из зданий меня сразу повел сработавший Поиск осколков. Похоже, это княжеский особняк. Судя по отклику заклинания, осколков там не один, а побольше.

— Гильдии тоже там свои помещения имеют. И охотников, и артефакторов, и алхимиков. Тебе туда не надо. Уговаривать будут — посылай. Тама деньгу обязательную требуют, а что там ученик артефактора заработает? Слезы. Коли открыто продавать не будешь, то и не нужна тебе ента регистрация со взносами. Токмо ежели в охотники пойдешь — тама да, не отвертишься. Но не советую. Мрут они только так.

Городок напоминал Аннинск, но только строениями, не людьми. В Аннинске все встреченные люди были расслабленно-спокойными, здесь же почти у каждого на лице присутствовала опасливая настороженность. И еще на улицах не было детей. Вообще. Я не удержался, спросил про это Макара Ильича.

— Княжеский запрет, — пояснил он. — С прошлого году. Здеся причин море. Младенчики для тварей особое лакомство. Как светляки на лучину прут, токмо не дохнут, а наоборот — жрут. А тех, что постарше, твари к себе выманивают. Дети же лазейку везде найдут. А бывает, что и сами на подвиги рвутся. Никого молодше четырнадцати тута нету. Искажения-то здеся и внутрях часто открываются. Прямо в городе. Поэнтому без оружия никак.

Это я тоже заметил. Вообще, Дугарск производил впечатление поселения в осаде. С топориками часто ходили даже женщины, и я был уверен, что с оружием они управляются куда лучше, чем я. Маменька сделала свой выбор в пользу обучения меня игры на рояле, а значит, все занятия, которые могли повредить пальцы, исключались. На мой взгляд, музицирование — один из самых бесполезных навыков, но у маменьки всегда было свое видение