Читать книгу - "Кровь Бога. Книга 1 - Марат Жанпейсов"

Как и ожидалось, те близнецы сидели в засаде. Причем совсем рядом с берегом, так как дальше открытое поле. Их Сареф услышал загодя, поэтому изобразил беззаботный вид. Оружие запрещено, поэтому юноша не переживает, что ему что-то сумеют сделать. Они просто выпрыгнули из кустов и попытались оглушить. Будь против них обычный человек, то скорее всего справились бы. Но против вампира это слишком слабые потуги. Жаль, что нельзя выпить их кровь.

Вот таким образом Сареф остается последним участником конкурса на рекомендацию, поэтому идет не спеша. Снова зарядил дождь, довольно тоскливая погода, но юноша этого не замечает. Сейчас все мысли заняты решением задачи под названием «победить мага и не раскрыть себя». До полудня еще часа четыре, так что не имеет смысла нестись сломя голову.

Через два километра Сареф видит мага. Он расположился на берегу крохотного пруда между двух холмов. На склоне одного из них горит костерок оценивающих членов гильдии. Все замечают Сарефа, поэтому прекращают обсуждения. Волшебник тоже смотрит в сторону новобранца, но даже не встал с камня. Перед прудом разбросано много валунов, и есть участки с большими лужами.

Сареф спокойно подходит, так как не видит, чтобы оппонент готовился к бою. Когда дистанция сократилась до двадцати шагов, маг встает с последним на сегодня предупреждением:

— Ладно, кто-то пришел. Напомню, что ты можешь пострадать и даже умереть. Я не буду сдерживаться.

— Кулон? — Напоминает Сареф. Старший маг ухмыльнулся и вытащил золотой кулон поверх туники.

— Серьезно настроен? Уже весь дрожу. — Маг продолжает издеваться. — Даю тебе право первой атаки.

— В таком случае с вашего позволения воспользуюсь этим правом…

…И Сареф продолжает стоять на месте. Прошло уже пятнадцать минут, но вампир даже не сдвинулся с места. Раз первым атаковать может только он, значит, только он решает, когда начнется бой. Вряд ли маг отступится от слова.

Начинается долгая игра в гляделки, за которой прошел целый час. Дождь давно прекратился, оставив свежесть в воздухе. Правда, тучи над головами не думают уходить. Первое время волшебник всячески провоцировал, но после плюнул на это, так как Сареф всё пропускал мимо ушей. Расчет довольно прост: постоянно держать в напряжении. Такое давление тоже изматывает противника, и волшебник довольно быстро просек задумку.

Сначала сидел за костром, не сводя взгляда с Сарефа, потом устроил что-то вроде оздоровительной гимнастики. А Сареф просто ждет. Бой не будет долгим, и стоит хоть немного восстановить силы. При этом у вампира выносливость должна быть выше, чем у человека, пусть и практикующего магию. Командиры гильдии сначала оживились, а потом снова заскучали.

Но только на взгляд стороннего наблюдателя покажется, что Сареф просто стоит. Дыхание в нужном ритме вводит в трансовое состояние. Ганма отлично владел мистическими практиками, поэтому мог передать Сарефу знания особой медитации школы Белого Пламени. Медитация требует много времени, но позволяет временно расширить внутренние духовные каналы и ускорить циркуляцию духа. Это буквально воспламеняет кровь, давая большой прирост в силе и выносливости. Но потом придется поплатиться огромной слабостью.

— Если ты еще жив там, то до полудня осталось меньше часа. — Волшебник зевнул и отправил еще одну сырую ветку в дымящиеся угли. В этот момент мощный поток ветра разбрасывает костерок: Сареф попробовал стремительным прыжком приблизиться к магу. Какая-то невидимая воздушная преграда отталкивает, но Сареф под действием медитации уже давно чувствовал её. Потратить первый удар на разрушение преграды пришлось бы в любом случае.

— Наконец-то! — Маг принимает боевую стойку. — Давай! Покажи хоть что-то!

Сареф не нуждается в понуканиях, поэтому стремительно сокращает дистанцию. Адепты духа имеют преимущество в ближнем бою, так как большинству магов нужно читать заклинания и творить пассы руками. Тот воздушный барьер Патрик явно установил, как только пришел сюда. Больше у него не должно быть заготовленных заклятий. «Или нет»?

Быстрая фраза и злая улыбка не предвещают ничего хорошего, чувства вампира начинают бить тревогу, так как пруд за спиной мага стремительно покрывается льдом, гораздо быстрее сближения Сарефа. С треском и шипением за спиной Патрика раскинулось настоящее царство зимы. В то же время в лицо вампира бьет волна жара вслед вытянутой руке с посохом. Взрыв чистейшего пламени сметает всё перед магом.

Оболочку из энергии духа Сареф активирует на одних рефлексах. Защита погасила почти весь удар, но приходится активировать ауру благословения Кадуцея, чтобы залечить внутренние травмы. Ударная волна отбросила Сарефа от мага. Оппонент злорадно улыбается, ожидая, пока новобранец не сбежит с поджатым хвостом. Это гораздо выше понимания магии Сарефа, но у него есть Система.

Во-первых, Система не выдала задания «Выжить любой ценой», значит, враг не имеет настоящего намерения убить, либо ситуация не представляет опасности. Сареф считает, что Система руководствуется именно такой логикой, но это еще не доказано. Во-вторых, Система может выдать полезную информацию о магии противника. То, что волшебник принимает за нерешительность, является сбором информации. Возможность получить информацию о свойствах магии или артефактов при пристальном рассмотрении должно спасти и в этот раз.