Читать книгу - "Чужой мир - Альбер Торш"

А когда мои опасения возросли до предела, то уже одетый старик наконец-то вернулся с кучей шмоток для меня и едой. Правда, вместо воды в принесенной им плетеной бутылке плескалось что-то алкогольное, по запаху похожее на сильно забродивший сок.

Эту непонятную жидкость я не стал употреблять, кто его знает, что там за бурду пили «конкистадоры». Поэтому привязал веревку за горлышко и наполнил бутылку из реки. Этой водой и запивал сухари с обычной солониной, которая, кстати, оказалась не первой свежести.

Впервые поев в этом мире, начал одеваться. Тут были более-менее чистая тканевая рубаха и что-то типа старинных панталон из грубой ткани. Поверх натянул кожаные штаны и теплый жилет.

Не супершмот, но сгодится!

Старик немного поел. Хорошо, что его до этого подлатали. Зато он быстро пришел в себя и через некоторое время стал мне что-то показывать с помощью языка жестов. Вскоре я догадался, что речь идет о валявшихся на корабле трупах.

Он был прав, от них нужно срочно избавиться. Хотя работа тяжелая, особенно если потенциальный помощник вынужден с трудом стоять за штурвалом. Но если вдруг появится другой корабль, то следы от пуль на латах вызовут ненужные вопросы.

Пришлось изрядно попотеть, пока последнее тело оказалось за бортом. Все убитые были в доспехах, а многие основательно откормлены. Но я хотя бы нашел для себя подходящие по размерам сапоги.

Короче, стал поганым мародером, и эта мысль почему-то позабавила.

Итак, команда в полном составе ушла на корм рыбам, а ведь могли бы жить, не будь такими уродами. Потом старик попросился для чего-то в трюм. Не знаю, что он там забыл, но я его отпустил, оставшись в роли штурмана.

Судно было очень быстроходным, мы прямо летели вниз по реке. Не скажу, с какой точно скоростью, но с очень большой. Сильное течение и ветер в корму этому только способствовали. Так что у меня создавалось впечатление, будто на корабле стоит настоящий двигатель.

Чтобы не терять зря время, я достал патроны из запаянных пачек и начал набивать ими пустые магазины. Еще одна или две таких ночки – и моя штурмовая винтовка превратится из грозного оружия в обычную дубинку.

Хотя ведь оставались «глоки» с хорошим боезапасом. Да и у «Дезерт Игла» было немного патронов плюс последняя осколочная граната. Но все равно лучше больше не ввязываться в подобные схватки, иначе очень скоро об этом пожалею.

Через некоторое время начало светать, и я даже залюбовался красотами инопланетного утра. Все-таки когда понимаешь, что перед тобой не Земля, а чужой мир, то смотришь на природу совсем другими глазами.

Над водой начал подниматься довольно плотный туман. А когда мы изредка приближались к левому берегу, то слышались многочисленные трели проснувшихся птиц. Пару раз вдали раздавался странный трубный рев: может, это проснулись мамонты.

На некоторое время мой разум даже забылся, так как я получал неописуемый кайф. Другая планета, шикарные виды, как же все это необычно! Жаль только, что живут тут одни уроды: и те людоеды, и убитые мною бородачи.

«Хотя, может, не все люди такие», – подумал я и краем глаза посмотрел на недавно вернувшегося и жующего какую-то траву старика. Тот явно не разделял моего восхищения от местных пейзажей и немного нервничал.

Зато, пожевав свою травку, самым чудесным образом взбодрился. Начал иногда бегать к корме и вглядываться в туман – не преследует ли нас кто. А потом, постояв немного, уже осматривал реку впереди судна.

Что ж, по-своему он прав: не стоит расслабляться. Не знаю, сколько часов мы так плыли по реке, пока старик наконец-то не выдержал и стал показывать, что нужно пересесть в одну из двух стоявших на палубе лодок.

Я не понимал причины для такого глупого поступка и долго не хотел с ним соглашаться. Этот корабль болотники точно не догонят, а в лодке мы для них довольно легкая добыча. Но старик проявлял нездоровую настойчивость, да и выглядел с каждой минутой все более напуганным.

– Ладно, будь по-твоему! – махнул я рукой и начал закреплять руль мечом.

Дед даже заулыбался и побежал к лодке.

Вскоре я присоединился к нему. Мы сложили наши вещи на дно лодки и начали спускать ее на воду. И как только это сделали, старый поджигатель устроил возле обоих огнеметов приличный костер. А мне начал показывать руками, что нужно убираться отсюда.

Мог бы и не говорить, я прекрасно понимал, что будет после того, как пламя доберется до горючей жидкости. Схватив старика за талию, я начал спускаться. Для деда с его рукой это пока невыполнимая задача.

Вскоре мы уже плыли далеко за кормой от быстро отдалявшегося парусника. Прошла пара минут, когда в небо над кораблем ударил высокий столб пламени. И почти сразу за первым появился второй огненный фонтан.

– И что теперь? – подумал я вслух, хотя старик и не понимал меня.

В ответ тот лишь улыбнулся и замахал здоровой рукой. Такой разговор жестами уже немного утомлял, но и так понятно, что настало время снова работать веслами. Правда, на этот раз у меня уже не будет помощника.

Через некоторое время мы проплыли мимо покинутого нами корабля, а точнее – его догоравших остатков. Судно вынесло на левый берег, где оно превратилось в гигантский костер, постепенно исчезая в облаке дыма и пламени.

Следующую пару часов я работал веслом, делая небольшие перерывы для отдыха. Нам никто не повстречался, лишь течение усилилось, и вскоре впереди появилось что-то странное. Я даже привстал и посмотрел в оптический прицел. Все-таки неплохая кратность в нем была.

Старик потрепал меня за штанину и, испуганно тараторя, показал здоровой рукой на винтовку. Да и так понятно, что ее нельзя использовать. Ведь я уже видел впереди большое поселение, окруженное каменными стенами.

Появившийся вдали город заставил серьезно задуматься. Похоже, земли людоедов мы миновали, и впереди меня ждет знакомство с человеческой цивилизацией. Конечно, экипаж того корабля не в счет: может, это были речные пираты, так сказать, отбросы общества.

Старик прямо-таки весь сиял. Это и понятно: он избежал смерти и теперь возвращался в привычную среду. А мне что делать? Ведь язык не знаю, обычаев – тоже… Вдруг местный политический строй – аналог радикального мусульманского мира или же средневековой Европы?

Ладно, в таком случае лучше не выделяться из толпы!

Я отложил винтовку в сторону, взял рюкзак и спрятал туда шлем с тепловизором. Одежда на мне местная, бронежилеты и разгрузки можно скрутить и тащить в руках. Это все-таки лучше, чем надеть на себя.

В принципе, есть вариант избавиться от части парашюта и спрятать таким образом разобранную винтовку. Но это означало остаться без готового к бою оружия, да и парашют было жалко терять. Уверен, тут такой штуки днем с огнем не найти.

Итак, кроме винтовки, я особо ничем не выделяюсь. А так как ничего не знаю о местных, то придется понадеяться на доброту старика. Ну а если что пойдет не так, то буду действовать по обстоятельствам.