Читать книгу - "Наследие - Сергей Александрович Ким"

они возьмутся? Нет, ваше святейшество, насчёт этого я даже римлян не опасаюсь — для них я уже давным-давно всего лишь часть древних летописей, а кто воюет с летописями? Лишь дураки и безумцы.

— Шамурамат, — неожиданно произнесла на ходу Двенадцатая. — Я вспомнила тебя. Командир второй сотни Каменной стражи, Первый меч Обсидианового престола.

— И правда — вспомнила, — улыбнулась Тиамат. — Приятно.

— Неожиданная трансформация от Матери Битв до Пожирающей Матери, если я правильно помню тхе огире — наречие обсидианцев, — произнесла Сарин.

— Выбирая имя — выбираешь судьбу, — ответила матриарх. — Если судьба изменилась — имя тоже должно измениться.

Глава 11

— Что ж, — произнёс генерал Вершинин. — Раз все в сборе, то давайте начнём подведение итогов.

А собрались на этот раз и правда все, кто мог.

Во-первых, самые важные представители Империи в Восточном Пределе: магистр-посол Андрей Арвина — глава дипломатического корпуса Нового Рима, Светлый фейри Велисарий Рем Британик — князь-маг Ареопага Эльвенгарда, и принцесса Афина Октаво — страж Востока и восьмая наследница новоримского престола.

Во-вторых, представители Федерации: генерал-лейтенант Вершинин — командующий всей светлоярской группировкой, полковник Кравченко — комендант базы Китеж, полковник Ядров — глава контрразведки группировки, майор Вяземский — командир особого разведывательно-штурмового батальона и вообще офицер для любых особых поручений.

В-третьих, представители Тёмных. Главным в делегации считался уже знакомый всем Ариадан Наири, а вот других глав переметнувшихся кланов пока что на совещания такого уровня не приглашали. Возможно, потому что, не считая Катагарра, он был единственным, кто перешёл на сторону союзников добровольно и до штурма Иделан-Сонамора, а остальные — тот же правящий триумвират Города Теней — сделали это под влиянием внешних факторов необоримой силы, так сказать. Так что их делом было исполнять полученные приказы, а не что-то там обсуждать — не заслужили пока что права голоса.

Присутствовал в делегации и сам Асирэ, но можно ли было его нынче так просто относить к фракции Тёмных? Один только его полевой камуфляж с аккуратно закатанными по локоть рукавами, свежими лычками младшего сержанта, шевронами Минобороны и бригады, и табличка с именем чего только стоили. Учитывая, что и свои серебристые волосы Катагарра перекрасил в блондинистый, нынче он мало отличался от сильванов, которых в батальоне Вяземского было несколько сотен.

А ещё рядом с этими двумя на диване сидела невысокая девушка лет двадцати пяти с чёрными волосами, голубыми глазами и белоснежной кожей. Одета она была в стандартный армейский камуфляж без знаков различий, в котором ходила большая часть гарнизона Китежа. В руке девушка небрежно держала простую деревянную трость, а из-под левой штанины виднелся металл протеза.

Пожирающая Мать.

Немалым шоком для тех же Тёмных и весьма интересным открытием для земных учёных оказалось, что царица-ведьма отнюдь не являлась киборгом, и её человеческая половина не была намертво сращена с паучьим шасси. Как выяснилось, к нему она подключалась посредством сегментированной металлической накладки, идущей вдоль позвоночника почти до самого затылка, но покинуть паучье тело для Тиамат не было особой проблемой. Разве что у матриарха, как оказалось, отсутствовала левая нога по колено, ну и в целом без своего шасси она ходила не слишком уверенно — сказывалось долгое отсутствие практики. Насколько долгое — Пожирающая Мать распространяться не пожелала.

Для неё оперативно был изготовлен и доставлен с большой земли протез, на котором она теперь бодро ковыляла. А также в рамках маскировки Пожирающая Мать перекрасилась в чёрный цвет, и для большинства считалась просто ещё одной фейри, примкнувшей к овеянной славой Шари.

Ну, и в-четвёртых, на совещании присутствовали лица с до конца не определённым официальным статусом.

Тут вам и два апостола — Эрин и Сарин, которые вроде как являлись независимыми и незаинтересованными личностями, но всем было очевидно, чью сторону они занимают. С ними же — Шари, у которой статус нынче тоже был не слишком понятный. С одной стороны, она нынче являлась полноправным офицером ВС РФ, со всеми вытекающими правами и обязанностями. С другой стороны, апостолы её признавали одной из своих, а Пожирающая Мать объявила её новым матриархом и фактически своей преемницей. С учётом того, что ей нынче присягнуло несколько тысяч Тёмных, Шари теперь могла считаться одной из самых могущественных иерархов Тёмных, если не самой могущественной.

Неплохой карьерный рост меньше чем за год от юной лесной охотницы до офицера российской армии и главы собственного огромного клана.

— В Иделан-Сонаморе даже спустя три недели всё ещё продолжаются бои, — доложил Вяземский. — Конечно, уже не такие интенсивные… До окончательной зачистки может быть ещё нескоро, но в целом всё и так понятно. Фильтрация также в процессе, до её окончания всем Тёмным в крепости запрещается покидать её пределы.

— Что могла — я сделала, — вставила Тиамат. — Дальше фильтрация может идти без меня. Точнее — я могу и дальше помогать, но разве что просто присутствовать и пугать.

— А мне казалось, что ваши… способности крайне полезны, — произнёс Кравченко.

— Способности? — улыбнулась матриарх. — Увы, но я не владею даром всеведения и насквозь всех и каждого не вижу. Все мои способности по выявлению грехов моих детей — это всего лишь долго и кропотливо собираемая информация. А она, к сожалению, имеет обыкновение подходить к концу. Надеюсь, что на этом моя полезность не закончится.

Царица-ведьма вежливо улыбнулась, отчего имперцы синхронно дёрнулись — они-то всё ещё не привыкли к тому, что великая, ужасная и безумная Пожирающая Мать оказалась на удивление договороспособна и вменяема.

— Не закончится, — сказал Вершинин. — Господин магистр-посол, со стороны Империи будут вопросы к госпоже Тиамат?

— Не скрою, мы долго совещались… — вздохнул Арвина. — Но в целом — да. Тщательно изучив архивы и взвесив все за и против, мы пришли к выводу, что какие-либо существенные вопросы могли быть лишь у Второй Империи.

— Даже по меркам Эльвенгарда это всё дела слишком уж далёкого прошлого, — кивнул Велисарий. — С учётом ситуации, о былом и правда проще забыть и двигаться дальше.

— Отец сообщил, что подписал помилование Тиамат верс Этана, — слегка поморщилась Афина. — Негласное, разумеется. Но в списках на ликвидацию вы больше не числитесь.

— Отрадно это слышать, — улыбка Пожирающей Матери стала чуть шире. — Всегда считала Корнелиев весьма компетентной династией.

Ну, а как иначе? Император и Ареопаг Светлых умели мыслить рационально, и помилование одного