Читать книгу - "Стигма ворона 3 - Ник Гернар"

— Без опальных техкоров разберемся, — буркнул наглец.

И, махнув рукой голому стигматику, скомандовал:

— Давай назад, за конягами! Единый велел забрать их всех, включая блох и питомцев. Нам же мало здесь было геморроя…

Эш почувствовал, как вскипела мать, но тем не менее ругаться или как-то осаживать мужчину она не стала, хотя руки невольно сжались в кулаки.

У Эша даже мелькнула мысль, не припечатать ли языкатому в лоб вместо матери.

— Их доставят на базу чуть позже, — пояснила тут ему Марьяна с самым невозмутимым лицом, демонстративно пропуская слова командира стигматиков мимо ушей. — А людей мы разберем по машинам.

Она направилась к своим. Эш, чуть подождав друзей, двинулся за ней следом.

— Вот это у них гвардия, — вполголоса заметил Ларс.

— И гвардейцы… — добавил Дар, глядя то ли на росписи стигм на телах воинов, то ли на стройный силуэт темноволосой девушки в облегающем костюме, как у матери Эша.

Бедный голый стигматик тем временем безропотно отправился снова на гору, мягко ступая босыми ногами по колючей каменистой тропе.

— Роджер, бери себе в экипаж молодого, — скомандовала Марьяна своим. — Аша второго прихватит. Тринадцатый поедет со мной. Вопросы есть?

— А поменяться пассажирами можно? — с задорной улыбкой спросила девушка-боец, беззастенчиво разглядывая Дария.

— Это ты зря, — проговорил Ларс, меряя ее стройную фигурку долгим взглядом с многозначительным прищуром. — Выбирай меня, детка — не разочаруешься.

— Не обсуждается, — зыркнула на своих подчиненных Марьяна, надела шлем и направилась к своему железному монстру. Хватаясь за неприметные выступы на поверхности ноги и живота чудовища, женщина легко взобралась внутрь.

— Полезай сюда! — крикнула она Эшу, и тот с готовностью повторил ее маршрут.

Очутившись внутри, он с нескрываемым интересом осмотрелся. Ниша внутри этой машины чем-то напомнила ему чрево ловчего, только поменьше. На стенах мерцали какие-то маленькие окошки и россыпи выпуклых огоньков. В середине стояло кресло с подлокотниками.

— Садись, — приказала Марьяна и потянула за неприметный выступ в стене, выдвигая еще одно кресло прямо позади первого, только поменьше и другого вида.

Эш послушно присел на мягкое сидение. Мать опустила сверху крепкую штуку, похожую на нагрудник. Что-то внутри кресла щелкнуло, и Эш оказался намертво закованным в свое кресло.

От неожиданности парень дернулся, пытаясь освободиться, но Марьяна тут же успокоила его:

— Это чтобы ты не вывалился по пути. У меня в кресле точно такой же фиксатор.

Она уселась на свое место, защелкнула свой нагрудник, воткнула какие-то резиновые веревочки в свой шлем, и машина загудела. Створки дверей захлопнулись, и Эш оказался в темноте, расцвеченной яркими настенными огоньками.

— Приготовься, трясти будет сильнее, чем на коне. Но к этому быстро привыкаешь, — сказала Марьяна.

Чудовище дрогнуло и с лязгом двинулось вперед, раскачиваясь на ходу.

— Твою мать, они уже здесь!.. — выругалась мать, поворачивая голову в шлеме так, будто могла видеть сквозь железную шкуру своего монстра. — Держись, милый, сейчас немного тошно будет!..

Под ногами у Эша что-то гулко зарычало, загудело, вся машина завибрировала и рванулась вверх.

Эш почувствовал, как желудок подкатил к горлу, а потом внезапно провалился к самой заднице. Монстр ударился оземь, его хорошенько тряхнуло, и он опять взмыл вверх, чтобы через пару минут снова приземлиться и прыгнуть.

— Четвертый и седьмой, прикрыть отход! — приказала Марьяна кому-то невидимому, и чудовище сделало резкий маневр влево, вжимая Эша плечом в жесткий изгиб спинки кресла. — Внимание, справа еще семь тварей класса А!.. Поправка — уже восемь!.. Итого двенадцать гигантов… Пятый, принять удар на себя! Остальные — уходим!

Стиснув зубы, Эш изо всех сил пытался совладать со сдавившем ему горло страхом — и с подступившей тошнотой. Длительность прыжка увеличивалась с каждым разом, становясь по ощущениям все выше и протяженней.

— Девятый, отставить самодеятельность! — рявкнула вдруг Марьяна. — Исполнять приказ! Наша задача — эвакуация!.. Нет. Связь с четвертым и седьмым потеряна. Внимание, слева четыре титана!..

Это было что-то новое.

У Эша похолодело внутри.

Что там еще за титаны такие?..

— Включить резервные двигатели, перейти на максимальную скорость! — железным голосом приказала мать. — … Спасибо, Роджер, я знакома с техническим описанием. Я сказала, всем включить резервные двигатели! Отставших не ждем!

И тут Эша затрясло так, что ему показалось: он сейчас вывалится даже из такого надежного крепления, как этот нагрудник. Парень вжался затылком в спинку и закрыл глаза.

Что же там происходит снаружи?..

И вдруг вместо ожидаемого толчка от удара об землю чудовище начало опускаться все ниже и ниже, будто падая в бездонную пропасть, и легло на брюхо.

Эш судорожно схватился за свой удерживающий нагрудник, повиснув в неловкой позе. Но тут кресло под ним двинулось и повернулось так, чтобы он опять оказался в обычном сидячем положении.

И чудовище ринулось вперед.

— «Тритон», у меня проблема! — крикнула вдруг Марьяна, быстрыми пальцами щелкая по огонькам на стене перед собой. — Похоже, техническое повреждение от перегрева из-за использования резервных двигателей. Как слышно, «Тритон»?..

Эш удивленно и озадаченно уставился в спину матери.

Они что, правда что-то сломали по пути?

Марьяна зажала одной рукой сразу три кнопки, и в это мгновение что-то вспыхнуло за одним из светящимся окошком, и оно тут же погасло.

— «Тритон», поломка связи!.. Проблема с правым двигателем!

Она ударила по выкрашенному красной краской рычагу слева от себя, но тот даже не шелохнулся. Тогда Марьяна надавила на него ногой, и тот нехотя подался вперед.

Монстра внезапно повело в сторону, и тут Эша осенило: она сама только что спровоцировала поломку, о которой сообщала!

А Марьяна, живо вытащив из нагрудного кармана тонкую пластину из какого-то металла, ловко сунула ее в щель между панелями, и десяток огоньком мгновенно погасло.

Да что вообще она делает?!

— Система поддержания температуры, регистратор и правый двигатель сгорели! — прокричала она, словно пыталась дозваться до мертвецов в склепе Уршу. — Мы тонем! «Тритон», как слышно? Отключаю все системы! Говорю, отключаю все системы, жду спасательного буксира!..

Она рванула два черных рычага вниз и выдернула из щели меж панелями свою пластинку.

Все огни разом погасли. Вокруг наступила кромешная тьма.