Читать книгу - "Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин"

не менее калитку открыл молча. Видимо, посчитал, что я слишком рано покинул празднество.

Я вдохнул теплый вечерний воздух полной грудью и зашагал в сторону метро. Однако, едва я прошел каких-то двадцать шагов, позади раздался визг тормозов и женский голос: «Семен! Домой собрался?»

Повернувшись, я увидел перед собой небольшой двухдверный кабриолет алого цвета. Сложно сказать, какой конкретно марки — в здешнем автопроме я был не особо силен — но, определенно, когда-то эта машина была шикарной. А сейчас, судя по потертому кузову, потускневшей местами краске и кое-где поцарапанным стеклам, я бы дал ей лет десять, если не больше. Названия, конечно, я не разглядел, но и без того отлично видел, кто сидит за рулем.

Ирина Портнова.

Интересно… Насколько я понял из ситуации, а точнее из наблюдения за ее бурными танцами, девушка находилась в состоянии хорошего подпития. И при этом села за руль? Однако…

— Домой собрался? — повторила Ирина свой вопрос.

— Вообще — да, — нейтрально подтвердил я.

— Давай подброшу, — сказала она и лукаво улыбнулась.

— Нет, извини, тебе бы не мешало воспользоваться услугой «Трезвый водитель».

— Да ладно, Семен! — она рассмеялась, явно не воспринимая мои слова всерьез. — У меня есть специальные таблетки, протрезвляющие. Вот честно, хочешь верь, хочешь нет, но сейчас я совершенно трезвая. Так что не переживай, Семен — услуга «Трезвый водитель» сейчас перед тобой собственной персоной.

Я подошел поближе, решив разглядеть ее внимательнее. Ну что, и впрямь — никаких признаков опьянения: глаза ясные, речь внятная, движения точные, уверенные. Похоже, тоже гномьим лекарством пользовалась? Правда, если верить Киру, те таблетки дорогие. Интересно, сколько зарабатывает Портнова?

Но, скажем прямо, ехать с начальницей желания особого у меня не наблюдалось. Но с другой стороны…

— Ну… Если до метро, тогда ладно, — согласился я.

— До метро, так до метро, — покладисто кивнула она, указав на пассажирское сиденье.

Я сел. Машина медленно тронулась с места.

— Ты же отплясывала там вроде? — поинтересовался я у своего неожиданного шофера. Грубовато? Возможно. Но она сама перешла на подобный стиль общения. — Когда успела-то уйти?

— Да вот так, — загадочно хмыкнула она, и почти сразу же последовало предложение, которого я точно не ожидал: — А может, ко мне заедем?

Ирина бросила на меня весьма недвусмысленный взгляд. Нормальный такой подкат. Но — мимо.

Девушка, конечно, симпатичная, и все при ней, но я помнил принцип, который исповедовал еще со времен простой офисной жизни: никогда не заводить тесных знакомств на работе. Особенно если девушка — твоя начальница.

Правда, девушки — народ тонкой душевной организации. Тем более руководство. Поэтому я решил действовать дипломатично. Улыбнулся и мягко ответил:

— Извини, просто сегодня вымотался. Честно — хочется выспаться в своей постели, — и опередив ее возражения, добавил: — так что лучше в другой раз, ладно?

Надо же… Если она и расстроилась, то виду не подала.

— Понимаю, — спокойно ответила Ирина. — Я, видимо, слишком тороплю события. Но я запомнила твое «в другой раз».

Мы остановились у метро, и я уже собрался выходить, но внезапно оказался в плотных девичьих объятиях, закончившихся весьма многообещающим поцелуем. Черт… Каким бы стойким и принципиальным я ни был — организм среагировал как у любого молодого мужика.

Тем не менее, приложив титанические усилия, я все-таки освободился из объятий и выбрался из машины. Помахав рукой теперь уже надувшейся девушке, отправился к метро, ощущая на себе ее взгляд.

Вот же дела… Не могу понять женщин. Стоило разок послать, и у нее чувства пробудились? С трудом верится, честно. Ну что ж — надеюсь, разум ей подскажет не показывать всего этого на работе. Хотя моя курьерская должность и не располагает к долгому общению. Вот если уволюсь, а у нее желание останется… Почему бы и нет?

В вагоне метро, к моему удивлению, оказалось довольно пусто — мест было достаточно, и я сел, вытянув ноги, расслабился.

Самое время было немного подумать о жизни: как вообще мой реципиент до такого докатился? Как Соболев протянул в этой конторе больше года? Терпения у него, видимо, было куда больше, чем у меня.

Чего ни говори, Звонарев прав. Но, к сожалению, никаких новых идей по поводу другой работы у меня пока не было. Хотя, глядя на отношение к магам в этом мире, логично было бы двигаться именно в сторону магического ремесла. Только сначала понять бы, что я вообще реально умею.

Как мне уже удалось выяснить, нужен специальный сертификат, который выдают Магические Школы. Или, на крайний случай, аккредитованные Департаментом Магии частные организации, где все идет быстрее, но и стоит гораздо дороже. Без такого сертификата устроиться почти нереально.

Хотя оставался вариант завербоваться в армию. Об этом я тоже читал в интернете. Подписываешь контракт и — опа… Глобальных войн вроде в этом мире сейчас нет. Кучу бонусов насыпят после завершения контракта.

Но это, извините, не по мне. Армия, в каком бы мире она ни была, оставалась армией. Нет, я, конечно, отслужил срочную в свое время, и этого хватило, чтобы понять одно: лучше туда не возвращаться.

Был, правда, вариант все же согласиться на предложение Бритого. Но его я отбросил еще тогда, при встрече. Идти к бандосам? Нет уж, увольте.

К тому же я вообще привык полагаться только на себя. А в этом мире я еще и глава рода… Пусть и состоящего из одного человека. Аристократ, твою дивизию! Привыкнув ставить себе цели, тут же определил новую — вылезти из всего этого дерьма. А там посмотрим. Сначала нужно заработать денег.

На этот раз никто на стоянке меня не караулил, и я спокойно добрался до дома. Вано уже спал, поэтому я устроился за ноутом, решив не откладывать в долгий ящик изучение здешних античных богов. Не нравились мне эти сны…

От ноута я оторвался уже около часа ночи, когда понял, что надо ложиться спать, иначе завтра просто не встану. Кстати, опьянение как-то само собой исчезло. Тоже странно. А еще я полчаса ворочался в кровати, размышляя о том, что почерпнул из местного Интернета по поводу богов.

Надо заметить, что эта информация меня не сильно порадовала.

Опять же она была неофициальной, так как официально никаких богов не существовало, и нашел я ее на каком-то «левом» сайте. Если верить ей, пару тысяч лет назад в этом мире реально жили боги. Причем не только «олимпийцы», но еще и славянские, и какие-то восточные пантеоны. Что-то типа японо-китайских, судя по именам. Но последних я не знал совсем. А обычные люди, эльфы, орки,