Читать книгу - "Разжигая пламя - Ольга Ясницкая"

День, казавшийся бесконечно длинным, наконец подходил к концу, а вместе с ним и зима. Ровена всё никак не могла перестать думать о предстоящем разговоре. От волнения бросило в жар, и, распахнув окно, она втянула носом морозный воздух.

Хмурая старуха-зима будто и знать не хотела, что её время вышло и пора уступать трон юной Весне с её лучезарной улыбкой. Она всё засыпала землю белым покрывалом, посылала досаждать запозднившимся прохожим зубастые ветра, чтобы они кусали щёки и срывали головные уборы. Один такой проказник с озорным свистом бросился к раскрытому окну. Ровена поспешила захлопнуть створки, и тот, ударившись о стекло, раздосадованно улетел прочь.

Достав из платяного шкафа драгоценную коробку, она провела ладонью по атласной поверхности и бережно опустила на столешницу. Сегодня либо приобретёт надёжного помощника, либо потеряет последнюю каплю веры в существование беззаветной преданности.

Слова шамана изменили многое. После той встречи она уже смотрела на осквернённых другим взглядом. Теперь они не казались ей такими искренними и простыми, как поначалу. Конечно, есть и те, кому можно доверять, но изначально было ошибкой считать всех подряд неиспорченными ложью и корыстью. И хорошо, что за эту оплошность жизнь пока не потребовала плату. Удача до сих пор не отвернулась от неё и вовремя даёт подсказки, ценность которых сложно преувеличить.

Она предупреждена, а значит, сможет изменить своё будущее. Конечно, предсказатель мог ошибаться, но она не рискнёт проверять, так ли это на самом деле. Даже малейшая угроза, пусть и призрачная, должна быть устранена.

Может, так и не удалось ближе познакомиться с Пятьдесят Девятой, но никогда бы не подумала, что она посмеет поднять руку на того, кто готов рискнуть всем, чтобы подарить ей свободу. Что там делают с собакой, кусающей руку своего хозяина?

Осталось только придумать, как предотвратить беду. Можно приказать Пятьдесят Девятой убить себя, но этим она несомненно разозлит тех немногих, кто готов пойти за ней. Они знают о её даре и сразу смекнут, что к чему. Осквернённые нужны ей как воздух, без них ничего не получится.

Ровена тяжело выдохнула и хлопнула ладонью по столешнице. Мысли о Пятьдесят Девятой не оставляли в покое, терзали, не давали спать, и она уже порядком устала прокручивать в голове одно и то же. Что-нибудь обязательно придумается, времени пока предостаточно.

Главное, что удалось завоевать расположение Сорок Восьмого, а это, бесспорно, настоящая победа! Да, порой он слишком холоден, держится на расстоянии, но та искра, что проскакивает между ними время от времени, говорит о самом важном: она ему небезразлична. А самый верный помощник — влюблённый помощник.

Ровена всей своей сутью чувствовала, что он особенный, другой, что можно полагаться на него. Возможно, это просто иллюзия, в которую хотелось верить, но когда он рядом — тревожные мысли словно отступают в сторону, становится очень спокойно и легко. К тому же никто не заставляет слепо полагаться на него — нужно всегда быть готовой к удару в спину, тогда избежит разочарований.

Дольше тянуть с разговором она не стала. Поборов волнение, позвонила в колокольчик и замерла, прислушиваясь.

Спустя пару секунд он вошёл в спальню и коротко поклонился.

— Прошу, проходи, — произнесла Ровена, тщетно борясь с невольным трепетом.

Что-то в нём было необъяснимо-притягательное, и Ровена бы солгала самой себе, сказав, что он ей безразличен. Уже почти не замечала его уродства и даже находила некий шарм в татуировках. Но больше всего она любила смотреть в его глаза — не человеческие, но и не принадлежащие чудовищу, что-то погранично-загадочное, манящее, призывающее приоткрыть занавес тайны и разгадать, что же кроется в этой глубине.

— Не ожидала, что ты придёшь этой ночью, — призналась Ровена. — День выдался непростым, а ты даже не успел отдохнуть как следует.

Харо равнодушно пожал плечами.

— Как тебе северяне? — она подпёрла рукой подбородок, не сводя с него глаз.

Маску так и не снял, каждый раз приходится просить. Упрямства ему точно не занимать.