Читать книгу - "Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов"

Викой, которая буквально первым делом достала из портфеля толстую тетрадку с записями. Нет, это была скорее не фантастика, а мемуары… Мемуары того, кто пережил Долгую зиму. И это окончательно убедило Михаила.

- Значит, ты… это ты? – задумчиво произнес Михаил.

- Я это я, - улыбнулась в ответ Вика.

Как ни странно, история девчонки оказалась весьма простой… В этом мире она очнулась буквально сразу после смерти в том – только дата была другой. Шел декабрь 1965 года, а сама Вика в это время сидела дома на больничном с простудой – и потому даже не сразу поняла, что есть что.

- Сначала я подумала, что это все сон или бред, - усмехалась девчонка. – С полдня так провела! Лишь когда ножиком порезалась – осознала, что все по-настоящему… С тех пор и пишу вот… это все. А ведь для тебя это не первое… попадание?

- Не первое, - согласился Михаил. – В первом моем мире после товарища Сталина к власти Хрущев пришел… Пока в 64-м его Брежнев не «подвинул». И Советский Союз в 1991 году развалили, капитализм устроили.

- Вот как, значит… - задумчиво произнесла Вика. – А скажи, Миш… Мы там тоже были… вместе?

- Нет, - честно признался Михаил. – Там у меня другая жена была…

- Жалко, - грустно усмехнулась Вика. – Ну да в этом мире?..

- Конечно, - согласился Михаил.

- Кстати, тут сейчас тоже Брежнев у власти, - вдруг заметила Вика. – Только он к власти всего год назад пришел… В марте, если точнее, год будет…

- И как тебе этот мир? – все же поинтересовался парень.

- Хреновый, - заметила Вика. – Наш был лучше…

- Даже несмотря на Долгую зиму? – удивился Михаил. – Тут-то ее, скорее всего, не будет…

- Даже несмотря на нее, - согласилась девушка.

Игорь Семенов

Эпоха холода

Пролог

Внимание!!! Оба мира - 100% выдумка. Все описанные люди и события вымышлены и не основаны ни на каких реальных событиях.

Пролог

'Ну вот и конец вахты', - подумал Владимир, входя в купе. Не только этой вахты, но и в целом конец работы на вахте - заявление подписано, трудовая получена. Можно и возвращаться в родное Поволжье. Всех денег, как известно, не заработаешь, а работать в поселке в полусотне километров от ледника - то еще удовольствие. Недаром постоянного населения здесь практически не осталось... Закинув на полку чемодан с вещами, Владимир пристроился на полку и, откинувшись назад, уставился в окно...

Когда-то, если верить рассказам людей, население Воркуты достигало 65 тысяч человек - сейчас постоянного здесь оставалось лишь около десяти тысяч. Все остальные были 'приезжими'. Разве что причины приезда были разными. Кто-то был здесь по приговору суда, а кто-то ехал на заработки... И пусть больше половины бывшего города представляют из себя сплошные руины, но Союзу нужен уголь, а потому поселок будет существовать до тех пор, пока его окончательно не накроет ледник.

- А вот и ваше место, - отвлек Владимира от разглядывания уже знакомый голос проводницы.

Оглянувшись в сторону двери, он увидел, как в купе водит какой-то щупленький мужичок с небольшим чемоданчиком, внешность которого как-то совершенно не вязалась с окружающей обстановкой. И что он тут, на северах, забыл-то? Тут чтобы работать - железное здоровье иметь надо...

- Здравствуйте, товарищ! - уже усаживаясь напротив, произнес мужичок. - Будем, значит, попутчиками? Меня, кстати, Андреем зовут.

- Значит, будем. А я Владимир. Или можно просто Вова.

- До Москвы едете? - поинтересовался попутчик.

- Сейчас да, - согласился Владимир. - А оттуда уж в Саратов поеду...

- А я вот до Москвы только.

Начавшийся было разговор внезапно прервал свисток тепловоза - и поезд начал потихоньку набирать ход... Впрочем, особо общительным Владимир никогда не был - особенно с незнакомыми людьми.

Бывшую станцию Чум поезд пролетел уже поздним вечером - впрочем, про то, что когда-то здесь была станция, сейчас напоминали лишь развалины станционного здания, пара давно заросших тундровой растительностью боковых путей и отходящий от станции путь Мертвой дороги с полуразрушенными останками стелы с надписью 'Трансполярная магистраль и барельефом с картой дороги, и 'закрещенный' выходной светофор со станции...

- Жили ж ведь когда-то люди, - нарушил молчание попутчик Владимира. - Если б не эти гребаные американцы...

- Ага, - кивнул Владимир, особо не желая ввязываться в разговоры. - Американцы тем взрывом всему миру свинью подложили...

Последний поезд здесь, насколько он знал, прошел где-то летом 1967 года - когда в конце первого, холодного и снежного, лета 'новой эры' эвакуировали население Норильска. Каких трудов тогда стоило прочистить полторы тысячи километров дороги посреди бескрайней тундры и вывезти население Норильска и еще нескольких более мелких городков и поселков - о том, пожалуй, можно написать целую книгу. А уж фильм 'Среди снегов' видел, наверное, каждый школьник... Но иначе эвакуировать без малого полторы сотни тысяч человек было попросту невозможно - как и невозможно обеспечить надежное снабжение всем необходимым для жизни. Вывозили только людей, побросали даже ценное промышленное оборудование, транспорт... Впрочем, тогда все надеялись, что это ненадолго... Года два-три - и климат придет в норму, а люди смогут вернуться в свои дома. Только этого не случилось уже никогда...

- Еще какую свинью! - воскликнул попутчик. - Еще какую! Вы-то, кстати, по каким делам тут?

- На заработки поехал, - поняв, что от мужика так просто не отвязаться, сказал Владимир.

- Понимаю, - согласился он, повторив общеизвестные истины. - Местного населения здесь практически не осталось, а стране как никогда в прежние времена нужен уголь. Много угля. Поэтому приходится платить большие деньги тем, кто согласится работать в таких условиях...

- Ага, - согласился Владимир.

- А я вот командировочный, - продолжил Андрей. - На воркутинскую мерзлотную станцию ездил.

- Что еще за станции такие? - удивился Владимир.

- Ну, если вкратце... В середине 1930-х годов в связи с масштабными планами железнодорожного строительства в районах вечной мерзлоты были созданы станции, занимавшиеся исследованием свойств вечномерзлотных грунтов. Результаты их исследований должны были помочь в проектировании и строительстве железных дорог и капитальных строений, - начал Андрей. - Собственно говоря, без этих исследований не было бы ни БАМа, ни Трансполярки... Однако после Извержения главная задача мерзлотных станций стала другая. Прежде