Читать книгу - "Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова"

на рыжевато-золотистый. Но все же это был Дэн, ее Дэн — особенно когда тот так знакомо приподнял изломанную бровь, заставив ее покраснеть.

— Это и правда ты. — она облизнула разом пересохшие губы. — Мне все-таки не верилось, я думала что ночью сошла с ума когда мне почудился твой голос.

— Призраки не умеют так делать, верно? — Дэн не двигался, внимательно сканируя ее. — Как и отсылать чертову кучу сообщений на твой номер после окончания Академии. Но ты не отвечала.

— Я закончила последний курс экстерном, досрочно, — Миа шмыгнула носом, зябко скрестив руки на груди. — И когда попыталась связаться с "Мозгоедом" сама, то уткнулась в глухую стену. Только потом мне удалось узнать, что транспортник сейчас за пределами нашей Галактики, где-то в Магеллановом облаке. Время здесь и там течет по-разному и когда вы вернулись, мне предложили пойти служить по контракту в ВКС Земной Федерации. Тогда на Внешних Мирах было неспокойно.

— И тебе запретили любые контакты с гражданскими? — Дэн склонил голову, начиная понимать что к чему. Он не понаслышке знал о суровых условиях таких денежной, но крайне требовательной к кандидатам службы.

— Угу, — Миа прикусила губу, чувствуя как болезненный спазм сдавил горло так, что продолжать более она не смогла. — А когда контракт закончился и я вернулась на Новый Бобруйск чтобы повидать маму и помочь ей с покупкой дома, то по всем каналам уже прогремел скандал с DEX-сompany. Я мечтала перехватить вас там, но "Мозгоед" улетел на Кассандру. А потом я узнала о… ней.

Девушка резко отшатнулась в сторону, голова закружилась и она была вынуждена опереться спиной о прохладную дверцу холодильника. Навигатор встревоженно придвинулся ближе, ругая себя за первый, слишком настойчивый шаг навстречу: теперь его терзал страх что Миа его оттолкнет, не подпустит к себе — и вполне заслуженно.

— В то время ни одна из гражданских компаний не хотела брать на работу пилота без предварительного налета на внутренних линиях, — глядя в сторону продолжила бывший второй пилот "Буревестника". — Я голодала, перебивалась подработками на частных перевозках, иногда даже уборщицей. А в инфранете мелькали слухи о романе между сорванными киборгами на Кассандре, с такими красивыми голографиями, сделанными будто невзначай, случайным пользователем. Но ничто не бывает случайностью.

Дэн отвернулся, внимательно изучая живописный вид на поросшие кленами склоны вокруг модуля. Внутри все заледенело: он прекрасно понял кто распространял эти голографии и зачем.

— Прости, я причинил тебе боль. — на большее киборга не хватило, дышать становилось все труднее и на время ему даже пришлось отдать контроль над витальными потребностями организма процессору.

— Я поняла что не имею права вмешаться. Трикси была в разы удачливее, симпатичнее и во всем выигрышнее меня. И она киборг к тому же, мне все время казалось что двум сорванным понять друг друга проще. Ну зачем тебе неудачница, которую никто не берет на работу и которую все гонят из своих приемных, несмотря на пилотское удостоверение и диплом Академии?? Ты заслуживаешь в полной мере всего, чего достиг: семьи, счастья, своего дома, а я..

Миа судорожно ухватилась за край примыкающего к морозильному агрегату стола, в глазах потемнело и режущий острыми кромками мир снова растворился в спасительной тьме.

Когда она очнулась в окна заглядывал красочный осенний закат, креативно осветивший модуль золотисто-алым светом так, что глазам стало больно. Дэн все в той же позе застыл у реанимационного бокса, но заметив движение отмер и принес ей воды усевшись почти как в палате на "Сигурэ" у ее кровати в позу лотоса.

— Ты замужем? — озвучил он уже давно, с самого крушения мучившую его деталь: на безымянном пальце девушки неярко мерцало простое, без камней и символов кольцо с золотым напылением.

— Фиктивно, — Миа отвернулась к стенке бокса. — Как-то раз в баре "Белая Звездочка" где я подрабатывала баристой, я встретила Алекса, моего однокурсника. Он как раз записался на предварительный набор пилотов для Космолиний, но требования там были жесткие и тем, кто состоял в официальном браке отдавалось предпочтение. Мы расписались и вскоре разлетелись в разные концы Галактики. С тех пор я его не видела, да и не хотела никого видеть, даже коллег вне работы. Это Тед с его темпераментом всегда найдет приключения, а я… Не злись на него из-за того что мой брат тебе ничего не рассказывал. Это я его попросила об этом.

Дэн надолго замолчал не зная что ответить, как уложить в процессоре и одновременно собственном мозгу ворох полученной информации. Он боялся, что Миа не захочет не то что говорить с ним из-за всего что произошло, но и даже посмотреть в его сторону. Но потерять ее снова он просто не мог.

— А где Алиса?

— Убежала ко второй смене начальной школы в поселке, — пояснил киборг, вздрогнув от неожиданного вопроса. — Она очень общительна, не такой подозрительный интроверт как я. А там у нее полно друзей, родившихся уже тут на Кассандре. Никто не удивляется и не отдаляется от ребенка-киборга, я спокоен за нее. Может быть и ночевать там останется — в семье Артема, однокурсника Лешего. Тот тоже перебрался сюда после упразднения лесничества на Эдеме.

— Но…до поселка же очень далеко! — поразилась Миа.

— Ничего, для киборга это легкая пробежка по лесу, тем более у Алисы есть упрощенная версия станнера, статус не терраформированной осваиваемой планеты это позволяет.

Миа надолго замолчала, пытаясь собрать заполошно мечущиеся в голове мысли в кучку. Сердце билось так быстро, что монитор в изголовье тревожно запищал, но вскоре умолк. Девушка осторожно покосилась на сжавшегося на полу у бокса киборга: рыжие прядки разметались по простыне совсем рядом, казалось бы — только протяни руку. Но сейчас между ними словно застыло силовое поле, куда более прочное чем любое созданное людьми.

— Ты не выгонишь меня? — девушка с усилием повернулась к нему, пытаясь прочитать эмоции на бесстрастном лице киборга.

— Завтра прилетит наш официальный детектив, Ирэл Аш-Сэй чтобы снять у тебя показания об обстоятельствах крушения корабля, — ответил Рыжий, поймав ее взгляд. — А расследование будет продолжаться еще не одну неделю — я просто не могу допустить чтобы ты…чтобы снова кто-нибудь попытался обидеть тебя. — он кивнул на шрамы на руках девушки. — И кроме того, я думаю что та авария была следствием вовсе не технической неисправности или ошибки пилотирования. Я прав?

Миа потрясенно распахнула глаза, снова превратившись в ту испуганную, но изумленную своим открытием девушку в номере "Матушки-Крольчихи":

— Как ты догадался??

— Я же навигатор-интуит, — горько усмехнулся Дэн. — Но как бы то ни было — больше я тебя