Читать книгу - "Мир не меч - Татьяна Апраксина"

Однажды Город ошибся, спутав недолговечные мальчишеские бредни с истинным желанием нечеловеческого бытия. И появился Кира, из которого не получилось Питера Пэна, а получился усталый и измученный человек. Да, человек, несмотря на когти, кошачьи глаза и умение проходить сквозь мебель. Потому что тенники не взрослеют.

– Кира… а из Города уйти можно?

– Нет, – резко говорит он. – Только умереть окончательной смертью.

Это я знаю… но, как выясняется, все мои знания весьма неглубоки и эфемерны. Умереть окончательной смертью – умереть здесь и внизу одновременно и не иметь сил вырваться обратно в Город. Внизу можно умереть естественной смертью или любым иным доступным людям образом. Если сумеешь прорваться в Город – останешься жить здесь, но не вечно, а покуда хватит сил или что-нибудь не случится. Куда уходят из Города умершие дважды – неведомо. Если умрешь здесь, но останешься жив внизу – вернешься, когда накопишь силы. Мне доводилось умирать раз пятнадцать или двадцать, но ни разу меня не сбрасывало ниже первой завесы. Если же погибнешь на одной из верхних завес так, что растеряешь всю энергию, например, в лапах оглоеда, – умрешь и внизу. Тихо, во сне. Так погиб Ранэ. И если сам решишь уйти окончательной смертью, тоже никогда не вернешься в Город и, наверное, умрешь внизу. Так ушла Келли.

– А что такое окончательная смерть?

– Не знаю. – Кира невесело усмехается. – Может быть, полный конец всего. Разрушение структуры. А может быть – новое воплощение. Есть множество легенд. Если бы хоть одна была правдива – меня бы здесь уже не было.

Тенники – из умерших внизу, поэтому для них любая смерть в Городе – окончательная, запоздало соображаю я. Они живучи, куда сильнее людей, но и риск для них куда выше. Вспоминаю выходку Киры на зачистке, и меня начинает трясти мелкой дрожью. Какого пса он так рисковал? Чего ради? Ни одна зачистка, ни одно дело Смотрителей, тенников или людей не стоит, чтобы так рисковать жизнью!

Стоп, Тэри, говорю я себе. Ты действительно не в себе. Ты сама каждый день рискуешь собой ради Города.

– Не трепись о том, что я тебе рассказал, хорошо? Мне открутят голову свои…

Да уж – наверное, это одна из самых больших тайн тенников. Узнай ее, скажем, Альдо – пойдет давить всех, кто ему не приглянулся. И еще – мне страшно любопытно, зачем Кира мне это рассказал.

– Кира, а если я тебя попробую взять с собой за ту странную завесу? Вдруг получится?

– Ты там тенников видела?

– Нет…

– И Альдо не видел. Думаешь, просто так?

– Вообще тенники там раньше были. Да и кто ж ему марочку и колдунку подсунул? Люди это не умеют.

– Вот уж не знаю. Но не думаю, что меня туда пустят.

– Ну, как хочешь.

– Расскажи еще раз, как тебя занесло в Смотрители. Основное-то я понял… но ты лучше покажи.

– Хорошо.

Я сажусь на пол спиной к Кире, разумеется, не упустив возможности потереться об него лопатками. Каждое прикосновение к теннику сводит меня с ума, обжигает безумной неудержимой нежностью, переворачивает внутри что-то. Никогда еще такого со мной не было в Городе. Все вроде бы уже было – и одержимость страстью, и трепетное полуплатоническое восхищение, и затяжные, тяжелые для обоих связи. А вот так, чтобы сердце заходилось от нежности вперемешку с желанием, – не было еще…

В нежности много страха, чувствую я. Легко быть беспечной, зная, что смерть – лишь случайность, недолгий перерыв, падение вниз спиной в руки Города. Легко не бояться ни за себя, ни за других, зная, что скоро встретишься вновь. А сейчас…

Кира кладет мне пальцы на виски, я сосредоточиваюсь на воспоминании и погружаюсь в прошлое.