Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

возили руду и прочие добытые ценные ресурсы. Сосновый лес, покачиваясь, скрипел, мощные столбы стволов возносились к небесам, закрывая небо. Но чем выше в горы, тем больше лес редел, а под ногами тут и там появлялись камни самого разного размера и формы. Больше стало кустарника, в котором пели птицы и жужжали насекомые над благоухающими цветами.

Склоны гор тоже изрядно поросли хвойным лесом, но здесь многие деревья не выглядели так величественно и мощно как в предгорье, у дороги.

Как и предполагали Шани и Варн, гоблины разместили свой лагерь у одной из заброшенных шахт: всегда можно отступить в глубь гор в случае большой облавы. А ещё можно использовать остатки инфраструктуры и материалы для постройки лагеря. Попасть к ним в лагерь незаметно вряд ли бы вышло. Как обратил внимание Варн, на подходе к месту лес специально прореживали от сухостоя и лишних, закрывающих обзор, деревьев. Главарь племени успешно командовал своими соплеменниками, предвидя проблемы.

Теси провела их мимо нескольких сигнальных и калечащих ловушек и капканов прямиком ко входу в лагерь. Четверо скучающих гоблинов, сидевших на вахте у чего-то наподобие ворот, резко вскочили, увидев перед собой трёх приключенцев. Молодая девушка приветливо махала им рукой. Один из них машинально послал в них стрелу, от которой белый кобольд, стоящий чуть впереди, ловко увернулся и она глубоко вонзилась в землю у ног светловолосой леди в красивом платье.

— Не стреляй! Мы пришли с миром! — прозвучал звонкий колокольчик её голоса. — Позовите главного, нам нужно поговорить.

Дважды просить не пришлось. Она даже закончить не успела, как у одного из отряда охраны уже пятки сверкали в сторону центра лагеря.

Пока они ждали возвращения посланца, Шани и Варн, задрав головы, внимательно осматривали расположение лагеря гоблинов. Для него они приспособили старое поселение шахтёров, что стояло у входа в одну из шахт. Их никогда сильно не укрепляли, но сейчас каменная насыпь окружала жилые постройки. Да, она не была высокой, но Варн отдал бы второй рог на отсечение, если за каменной оградой нападавших не ожидали ловушки или ров с кольями. Деревья в округе все вырублены.

Ждать пришлось довольно долго. Шани присела на какой-то большой валун у дороги и подкреплялась бутербродом из куска сыра, положенного на хлебную краюшку, нашедшийся в её сумке. Она и другу предложила, но тот отрицательно покачал головой. Варн ходил туда-сюда мимо неё, заложив руки за спину. Теси куда-то исчезла, но оба не обращали на сей факт никого внимания.

— А может они не придут? — спросил белый, остановившись на одно мгновение и взглянув на спутницу.

Та пожала плечами, прожёвывая обед, отхлебнула из бурдюка, любезно поданного лидером. И только потом ответила:

— Вот ты бы пришёл посмотреть на странных типов неожиданно появившихся около лагеря и не ставших его разносить по камешкам? — она помедлила, увидя на мордашке собеседника удивление. — То-то! Вот и главарю станет интересно на нас посмотреть.

— А если они выйдут с оружием и нападут?

— Тогда я сожгу здесь всё! — зловещим шёпотом с кривой улыбкой ответила принцесса и подмигнула. Недобрый огонёк полыхнул в её глазах синими огоньками. — Но я всё же больше люблю дипломатию.

— Иногда ты мне напоминаешь Миру, — поёжился Варн и покачал головой.

— Правда? — невинно улыбнулась Шани. — И чем же?

Ответить белый не успел, так как со страшным скрипом на старых смазанных пару десятилетий петлях, начали отворяться неровно сбитые, но окованные железными листами ворота. Из них выходила небольшая делегация.

Впереди шествовал здоровенный гоблин, превышая габариты Варна, хотя обычно этот народец равнялся по размерам с кобольдами. Его перекошенное лицо украшало несколько глубоких шрамов, один глаз закрыт повязкой. На плече он нёс здоровенный двуручный меч, явно реквизированный у незадачливых приключенцев. Чуть позади вышагивал полноватый гоблин в цветастой рубахе и не менее кричащего цвета штанах. На голове он носил небольшой цилиндр, от коротого некто отрубил почти половину, но владельца этот факт ничуть не смущал. Рядом с ним семенил самый мелкий, держа в руках то ли книгу, то ли блокнот и писчие принадлежности. Этот носил какой-то плащ, причудливо собранный в виде туники. Мелкий что-то шептал пузатому, когда они были достаточно далеко и от здоровяка и от гостей.

— Ваша говори общий? — ломая язык произнёс тот, что шагал впереди.

— Конечно, — вежливо ответила Шани на чистом гоблинском, отвешивая главарю глубокий реверанс. — Но мне кажется так будет куда лучше для всех.

Варн тоже знал язык гоблинов, но не так хорошо как спутница, так что не встревал. Вожак осклабился в неприятной ухмылке, с ног до головы похотливо рассматривая девушку, облизнув губы.

— Зачем пожаловала?

— У меня для вас деловое предложение, — продолжала принцесса с самой милой и обворожительной улыбкой. — Вы готовы нас выслушать? Надеюсь пригласите войти?

— Пошли, — махнул рукой здоровяк и отправился в лагерь.

Приглашать дважды не пришлось. Напевая себе под нос какую-то песенку, девушка первой порхнула за хозяевами. Варн, вздохнув, старался не отставать.

Шани всю дорогу до лагеря гадала: с каким племенем гоблинов им придётся сейчас столкнуться. Так же как и люди, гномы или эльфы, гоблины делились на разные народности. Сильно отличались друг от друга горные, степные и лесные. Больше всего опасалась она увидеть синевато-серую кожу горных гоблинов. Они населяли горы и расселялись на севере, особенно в Вольных землях. Дикие, глупые, упёртые в традиции. Мешали жить своими набегами Истрии, Ордену и гномом равнин. Договороспособностью не отличались, предпочитая хороший бой короткому разговору. Ох и много проблем приносили они Белым волкам в Вольных землях!

Девушка едва заметно с облегчением вздохнула, увидев зелёную кожу лесных гоблинов, или, как их называли жители цивилизованных стран «гоблин обыкновенный». Населяя обширные земли в центральной части изученных земель Инфинита, благодаря нахождению рядом с культурными народами, эти гоблины слыли самыми смышлёными и умными среди прочих. Способны учиться, творчески мыслить. Некоторые даже становились авантюристами, наравне с другими расами. Поговаривали даже, что в одном из городов Вейгена живёт гениальный гоблин-хирург и знаток анатомии. Автор нескольких научных трактатов. На его лекции приезжали многие врачи со всех земель. Астрид, хирург Белых волков, носила с собой один из его томов с исследованиями и как-то призналась, что с радостью бы с ним познакомилась.

А вот степных гоблинов боялись до дрожи в коленях все расы и народы, даже свои. Крайне многочисленные и беспрецедентно злобные. Мелкие, цвета