Читать книгу - "Фантастика 2025-46 - Маркус Кас"

намекаю я Максу на то, где их не застукают.

— Конечно! — понятливо кивает он и тоже осматривает их свиту. — Только…

Безнадежно вздыхаю и беру огонь на себя. Мастерски искренне делаю вид, что потерялся среди трех сосен и прошу девушек меня проводить. Краткие сомнения отображаются на их лицах, но в итоге они решают в пользу того, кто им мило улыбается. То есть меня.

Подставляю им обе руки, позволив вести меня к месту празднования. Которое только слепой не увидит в ста метрах перед собой. Да даже если не увидит, то не услышать такой ор невозможно.

Так я и являюсь в императорский корпус, под руку с двумя прекрасными незнакомками, синхронно что-то щебечущими мне в оба уха. Разобрать поток их незамутненного сознания я не могу, хоть и отчаянно пытаюсь.

Пока в правое ухо мне заливается информация про небывалые яства и фонтаны игристого, в левом трещит о том, что княжна Свердловская нынче сменила кавалера. Но не по своей воле, а сделала вид. Потому что он сам ее накануне бросил…

К этой какофонии внутри добавляется шум разговоров, смеха, звона бокалов и музыки. Свет десятка хрустальных люстр ослепляет и мои спутницы буквально тащат меня куда-то вглубь. То ли угощать из фонтана, то ли показывать несчастную Свердловскую.

Весь холл первого этажа превращен в банкетный зал. И тут действительно стоят фонтаны из пирамиды сверкающих бокалов. Несмотря на строжайший запрет спиртного, аромат от них исходит незаконный.

Мне впихивают в одну руку бокал, во вторую какую-то канапешку на салфетке, и продолжают посвящать в величайшие тайны женского бытия.

— Нет, ну ты видела? — тихо шепчет блондинка, висящая на моей правой руке, брюнетке. — Радмила подогнула юбку чуть ли не наполовину! Какое бесстыдство!

При этом она вминается в меня своей грудью с силой, способной сдвинуть гору. Брюнетка тоже не теряется и, заметив уловку подруги, повторяет жест. Я окончательно теряюсь, не зная как вырваться из этого плена сисек без скандала.

Честно пытаюсь найти в прогуливающейся между столами толпе ту самую Радмилу в непотребно короткой юбке. Может она меня спасет? Хтонь, где мои друзья? Помогите…

Но избавление приходит в лице Разумовской. Принцесса появляется с другой стороны, замечает мое пленение и тут же направляется к нам, вежливо улыбаясь и кивая присутствующим.

Но вот взгляд ее по мере приближения холодеет. Одновременно с этим снижается и давление выдающимися достоинствами моих спутниц. К моменту, когда Ольга подходит вплотную, девушки и вовсе отпускают мои руки и исполняют реверанс.

— Ваше императорское высочество, — хором лепечут они.

— Не возражаете, если я похищу у вас Белаторского? — любезно интересуется Разумовская.

Мысленно восхищаюсь тому, как она умудряется задать вопрос так, что он звучит и утверждением, и угрозой. При этом сияя шикарной улыбкой.

— Конечно, ваше императорское высочество, — с жаром отвечает блондинка.

— Ну что вы, можно просто Ольга, — еще шире улыбается принцесса и от ее тона девицы испаряются, пробормотав извинения.

Мне чудом удается не заржать, так что приходится махом проглотить замученную канапешку. Та оказывается с жутко соленой рыбой и следом делаю внушительный глоток.

— Как стервятники, видят боги, — тихо говорит мне Ольга уже нормальным тоном. — По тебе, Игорь, издалека видно, что к светским делам ты, мягко говоря, равнодушен.

— Что ты, мы вели невероятно увлекательную и информативную беседу. Меня это ничуть не обременяло, — бахвалюсь я для вида. — Но благодарю за избавление.

— Ну хоть спасибо сказал, — улыбается она. — Прогуляемся на свежий воздух?

— С огромным удовольствием! — ничуть не вру я и, как положено, предлагаю руку.

Духота и шум меня и правда немного утомили. Как и неожиданная беспомощность перед лицом более опытного противника. Каким образом вежливо избавиться от прилипчивых девиц, я не знал. Варианты, возникающие в голове, были либо неприличные, либо грубые.

Так что императорской дочке я благодарен. Тем более, что с ней побеседовать наедине и хотел. Уникальный случай. Только на арене нашего цирка. Я сам ищу возможности уединиться с Разумовской.

Но уединения еще приходится поискать. Сначала мы неторопливо пересекаем холл, не забывая отвечать на приветствия. Потом то же самое повторяется в парке. Основная часть которого находится за домом, где и прогуливаются другие гости.

Мы гуляем по дорожкам, пока не доходим до беседки у самого берега. Здесь остров возвышается над водой и ажурное строение стоит на краю пятиметрового отвесного обрыва.

Волшебный купол огоньков доходит и до сюда, заканчиваясь в нескольких метрах в темных водах залива.

Ольга встает у перил, облокачиваясь и обращая взгляд на плавающие в воздухе огни. Мне это сильно напоминает сцену на фрегате, поэтому близко я не подхожу. Хоть желания ее целовать у меня и нет, но лучше подстраховаться.

— Хотел со мной поговорить? — она чуть поворачивает голову и я вижу усмешку.

Ну тут не надо быть прорицателем, чтобы это понять. Я тактично реагировал на ее игры, но принцесса не дура и сразу поняла, что придется объясниться. Пусть разговор на эту тему я откладывал, но начать можно и с него.

— Объяснишь? — коротко спрашиваю я.

— Договоримся? — Разумовская поворачивается.

— Зачем? — поддерживаю я обмен вопроса на вопрос.

— Как же с тобой сложно, — шутливо дуется девушка. — Ты и сам все понимаешь.

Усаживаюсь на скамейку, нагло развалившись. Нет уж, это моя реплика, со мной не сработает.

— Давай честно. Тогда договоримся.

— Ладно. Честно, — она делает вид, что сдается, и что не видит мое недоверие этому. — И кратко. Вот уж чего я не хочу, так это читать долгую нудную лекцию о правилах поведения и наследования императорской семьи. Мне необходимо прикрытие во время обучения в академии. Пока все будут думать, что у нас тайный роман, никто не попытается со мной, хм, сблизиться.

Несмотря на то, что я догадывался, закашливаюсь.

— Нет, ты и правда в светских делах не очень. Папа… Император уже заключил договор с великим князем литовским. Наша помолвка с его наследником — дело решенное, осталось лишь оформить последние договоренности. Пока они там решают как дорого меня продать, я должна только одно. Не испортить репутацию.

— И ты это решила сделать, показав что у нас роман? — все таки охреневаю я.

— У нас нет романа, — Разумовская становится серьезной, улыбка исчезает. — И это можно доказать. Но вот что есть, так это люди, желающие расторгнуть помолвку и рассорить нас с литовским княжеством. Пошатнуть репутацию императорского рода. И не только из-за меня, и не только сейчас. Понимаешь, о чем я?

Киваю, не решаясь вслух озвучить знание о заговоре. Не сомневаюсь, что Ольга хорошо осведомлена об этом. И наверняка