Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

порезать тушу там, где мы ее оставляли целой. Кристаллов, разумеется, никаких я не нашел — если они и были, то их уже успели прибрать другие. А вообще, мог бы об этом я и раньше задуматься: астаховская артель наводила жертву на хищника, на территории которого собирали потом кристаллы. То есть кристаллы должны встречаться в зоне и просто так на месте гибели какой-то твари. И если я ни разу пока не видел валяющихся кристаллов, то это только потому, что на такое желающих и без меня хватало. Приезжали же сюда зачем-то от других артелей? Уж они наверняка в курсе пищеварительных особенностей крупных монстров.

— Ограбили, — недовольно тявкнул Валерон.

— Мы сами оставили, добровольно, — напомнил я.

— Где ж добровольно? Вы оставили, чтобы само рассыпалось, а они ограбили. Сперли наше.

Он слишком явно намекал, чтобы я промолчал.

— Они подобрали то, от чего мы отказались, — возразил я, отрубая голову очередной змеюке.

На голос прут, не иначе. Но у меня глушащего звуки артефакта нет, так что я счел, что лучше прекращать болтать и тихо идти на выход: в моих планах на сегодня была только проверка, но никак не добыча ценных ингредиентов в зоне. Тем более что механизмусов не было слышно, а следов их перемещений не было видно. Откочевали они, что ли, подальше?

Я быстро скользил к границе, а Валерон продолжал возмущаться, что привлекло к нам еще двух масковых снежных змей. А больше, слава богу, никого не привлекло. Результатом похода оказалось пять змеиных шкурок и горстка кристаллов.

— Нужно забрать наше, — не успокаивался Валерон. — Стража на воротах наверняка знает, кто туда ходил.

Мне даже спрашивать ничего не пришлось, поскольку стражник сразу поинтересовался:

— Ну как, нашли?

— Нет, — удрученно ответил я. — Все исходил. Либо отлетело далеко, либо в другом месте посеял.

— У снегиревских спросите. Они туда ходили глянуть на сугробня.

— Угу, и прибрать наши кристаллы, — тихо тявкнул Валерон.

— Так они, поди, сказали бы, если бы чужой защитный артефакт нашли?

— Не факт. На ем же не написано, чей он. Без герба же?

— Без герба, — признал я.

— В трактире они счас.

После такого сообщения оставалось только поблагодарить и направиться к рядом стоящему трактиру. Снегиревская артель действительно сидела за одним из столов и обедала. При виде меня ощутимо напряглись. Я подошел к столику.

— Ничего вернуть не хотите?

— Неа, паря, — вальяжно сказал Снегирев. — В зоне закон один: кто нашел, того и добыча.

— Так нашли же мы.

— И че? Вы собрали, че хотели. Остальное — наше. Закон зоны.

Мужики явно чувствовали неловкость, но отдавать кристаллы не собирались — слишком куш оказался большим. Похоже, был этот сугробень кристаллами набит по все кишки. Поневоле задумаешься, нет ли у тварей какого отхожего места.

Когда я вышел из трактира, стражник меня окликнул:

— Ну как, нашли они чего?

— Сказали, кто нашел, того и добыча.

По улице я уходил, слыша вербальное возмущение стражника. Цензурных слов там не было.

Глава 29

Валерон решил остаться в трактире и выяснить, что можно взять со снегиревских в качестве компенсации за злоумышление, которое было налицо. Я предупредил, чтобы без консультации со мной ничего не тырил и пошел к деминской артели, только лыжи и ранец у себя сбросил, чтобы не таскаться с ними — не самая нужная и удобная вещь в городе. Нужно было сообщить и о том, что мы оставили, и о тех, кто все это собрал. Поскольку это исключило бы и оставление ценных кристаллов в следующий раз и прояснило бы, от кого следовало держаться подальше, как от наглых хапуг, злоумышляющих на чужое имущество.

Мое сообщение произвело на мужиков эффект разорвавшейся бомбы.

— Хорошо, Егора нет, — прогудел Матвей. — Вон он бы за сердце схватился. Скоко всего упустили-то.

Демин с Тихоном поехали продавать шкуру, которую одному человеку ворочать было, прямо скажем, невозможно. Я на ней руну Легкости изобразил, но она все равно оставалась очень большой и неудобной. И вряд ли найдется покупатель в Гарашихе — очень уж специфический товар, такой нужно сбывать в столице, если не империи, то хотя бы княжества.

— Ты про глубинников? — сразу сообразил Василий. — Скока же мы в них оставили? А точно оставили? Откель слух-то, а, Петр?

— Не слух, а совершенно точная информация. И Снегирев не отпирается, даже ссылается на закон зоны. Мол, кто нашел, того и добыча.

— Падла, — выдал Василий. — А я его еще правильным мужиком считал.

— А че не то? — огорченно спросил Матвей. — Никто свои секреты не открывает. Вот они и не открыли, а мы не сообразили раньше-то.

— Все равно не по-людски это. Ежели Петр к ним пришел, должны были отдать.

— Должны да не обязаны. Че в зоне осталось — уже не наше, — философски выдал Матвей. — Че жалеть-то таперяча? Сами оставили, никто над душой не стоял-то.

— Это ж Петру бы все пошло, — напомнил Василий. — Ладно бы нам. Но он-то заслужил.

— Вдругорядь умнее будем, — решил Матвей. — Не выбьем со снегиревских-то. Тама, поди, куча кристаллов осталась, потому и упираются. За два-три не закусились бы.

— Ну дык, огроменная же тварь была. Это же скоко надобно схарчить, чтоб так отожраться?

Вопрос был риторическим. Но мы все равно немного порассуждали на эту тему, а когда уже