Читать книгу - "Ритуалист. Том 1 - Павел Корнев"

– Магистр не может, – ехидно вставил капеллан. – Хотел бы, да не может. Он здесь проездом и никаких полномочий не имеет.

Я посмеялся.

– Ваше преподобие зрит в корень. Я здесь действительно проездом, и участь Харта меня заботит мало.

Капеллан скривил лицо в язвительной гримасе.

– Ходят слухи, – произнес он, пристально глядя мне прямо в глаза, – будто некие состоятельные персоны взяли на содержание магистра Вселенской комиссии. Вам есть что сказать по этому поводу, сеньор вон Черен?

Осведомленность священника неприятно поразила, но нисколько не смутила.

– Берут на содержание любовниц, – невозмутимо ответил я. – Магистры Вселенской комиссии милостиво дозволяют неравнодушным людям компенсировать потраченное на служение обществу время.

– Не вижу в этом ничего предосудительного! – поспешил вставить гауптмейстер и вновь разлил по хрустальным бокалам вино. – Так что будет дальше, магистр?

Я пожал плечами.

– Перво-наперво я собираюсь разобраться в том, что произошло. Насколько убедительны улики против Полди Харта?

Смотрел я на капеллана, но ответил хозяин кабинета. Маска вальяжного безразличия впервые дала трещину, и он слишком уж резко заявил:

– Школяра схватили, когда тот выбегал из церкви, залитый кровью с головы до ног! Какие вам еще требуются доказательства, скажите на милость?!

Гауптмейстер вздохнул, враз растерял весь свой запал и уже голосом тусклым и безразличным добавил:

– Если не верите на слово, можете ознакомиться с материалами дела…

– Вопрос не в доверии или недоверии. Я обязан следовать установленной процедуре.

– Как пожелаете, магистр! Как пожелаете…

Материалы дела состояли из одного-единственного листа писчей бумаги. На первый взгляд изложенная на нем каллиграфическим почерком история не оставляла простора для двояких толкований, но грамотный адвокат легко мог перевернуть ее с ног на голову.

Из протокола следовало, что в ночь на воссияние Полди Харт выбежал из церкви Святой Берты и был задержан проходившим мимо армейским патрулем. Одежда школяра оказалась запятнана свежей кровью, а внутри храма обнаружился ночной сторож со свернутой шеей, но самого момента убийства или даже взлома никто не видел.

– Одного понять не могу, – пробормотал я, – церковному сторожу свернули шею, откуда взялась кровь на одежде Харта?

– Да какая разница? – отмахнулся гауптмейстер. – От волнения из носа пошла! Или сторож оказал сопротивление. Не важно!

– Еще как важно! Быть может, Полди уже пришел в церковь в таком виде?

– И зачем ему это? – прищурился капеллан.

– Спрятался от грабителей, – выдвинул я первое пришедшее в голову предположение. – А сторож перепугался, упал с лестницы и свернул себе шею. Или нет! Грабители преследовали Харта и убили сторожа, а ему самому удалось спастись!

– И куда эти гипотетические… – интонацией выделил сложное слово священник, – грабители делись из церкви?

– Вышли через черный ход!

– Там нет черного хода!

– Но постойте! – Я зашелестел листами, выискивая подорожную школяра. – Да! Вот! Харт учится на медицинском факультете! Возможно, он взялся пользовать кого-то, совершил ошибку, запаниковал и кинулся в церковь замаливать грехи. И попробуйте доказать обратное. Нет ни свидетелей, ни мотива. Представленные материалы… вовсе не убеждают меня в виновности школяра.

Гауптмейстер снисходительно усмехнулся.

– Мотив есть.

– В самом деле? Неужели попытка ограбления?

В ответ на мое предположение хозяин кабинета воздел к потолку указательный палец.

– Да будет вам известно, магистр, долгие годы ночными сторожами церкви Святой Берты служили мужчины из семейства Хауфвинцей. Но несколько лет назад был назначен человек со стороны. А ваш школяр по материнской линии как раз Хауфвинц. Паршивец решил вернуть в семью теплое местечко! А может, просто злобу затаил. Как говорят, этот Харт дрянь, а не человек.

– И потом, – неожиданно ласково улыбнулся капеллан, – вам-то что с того, магистр? Какое вам до этого дело?

Я лишь пожал плечами.

– А что с призраком Белой девы?

Гауптмейстер и гарнизонный священник переглянулись.

– Слухи! – в голос ответили они.

– От слухов не умирают.

– Слухи и сплетни, – заверил меня гауптмейстер. – Досужая болтовня. Всему виной – дурная погода.

– Туман, – добавил капеллан. – Чего только людям не пригрезится в тумане!

Больше от этой парочки я так ничего и не добился. Пришлось распрощаться и уйти.

И ведь не оставляло меня ощущение, что сеньор гауптмейстер и хитрюга-капеллан знают куда больше, нежели удосужились мне сообщить. Вот прямо готов был на это последний грош поставить. Но что им грош! Тут на кону ставки куда как выше…