Читать книгу - "Мастер путей 8 - Александр Чёрный"

ждал молодой монарх. А чтобы соответствовать другой традиции, устоявшейся не менее, ждал нас он не на своём троне, а стоя там, где мы его оставили в прошлый раз, будто бы и не сходил с места: возле большого массивного стола с развёрнутой на столешнице картой мира.

Встречал, стоя в своём неизменном амплуа: белый однобортный китель, белые же штаны-галифе и высокие чёрные лакированные до зеркального блеска кожаные сапоги без кавалерийских шпор. Все свои императорские регалии по типу мантии, шапки, скипетра и державы попридержал для более торжественного случая.

Ох, чую, сейчас будет весело. Ох, чую, полетят клочки по закоулочкам!

Глава 11

Еще один угрюмый хлюп

Москва

13 мая 2025 года/13 мая 1855 года

Заходя в зал аудиенций и запуская остальную процессию, я не сводил глаз с Александровского. Император, в свою очередь, облокотившись на массивный стол и попивая чай из крупной фарфоровой чашки, не сводил немигающий взгляд с процессии. Он, уже предупреждённый Протопоповым, понимал, что мы собрались не на шашлыки: быть может, суть обсуждаемых вещей ещё и не коснулась августейшего разума, но, определённо, молодой монарх подозревал, что это «ж-ж-ж» неспроста. Во всяком случае, взгляд императора, не предвещавший хорошего расположения духа своего владельца, об этом красноречиво оповещал.

Я. Алина. Лана. Ветрана. Катя. Настя. Ева. Малая.

Протопопов. Чета Бериславских во главе с самим Бериславом. Чета Морозовых. Чета Пламневых. Чета Ветровых.

«От вошедших стало тесно» — не про наш случай, ибо зал аудиенций был огромен. Однако же, такое столпотворение в этих стенах помню буквально пару раз.

Бериславские взяли с собой Марину и Злату, но их попросили обождать в приёмной. И если на старшую помощницу семьи у меня были планы в рамках грядущего мясореза, то младшая сестра разноглазки пока что нам помочь ничем не сможет.

Александровский, размеренно потягивая чаёсий мелкими глотками, не предвещавшим ничего хорошего взглядом механически сканировал каждого вошедшего. Дождавшись, покуда за последним из нас закроется входная дверь, изрёк:

— Что ж, други моя. Устоявшаяся традиция вашего посещения сих стен требует сообщения из ряда вон выходящих сведений. А, ведь, разошлись мы с вами буквально только что, не прошло и трёх дней. Что же такое свершилось с вами, что потребовалось сверхсрочно повертаться взад?

— Много чего, на самом деле.

Я подошёл к карте на столе, взял из запасников один из флажков на иголке и, как можно точнее отмерив нашу самую крайнюю точку продвижения на восток, воткнул его в бумагу: туда, где в моём мире располагался Братск Иркутской области.

— Начну по порядку, — проинформировал собравшихся. — Сначала тезисно, потом подробно. Во-первых. Наша самая результативная с точки зрения дистанции точка находится где-то в пределах трёх тысяч вёрст, или чуть меньше. Возможны накопительные ошибки с определением местоположения из-за несовершенства системы получения координат. Эта отметка — место, докуда мы добрались.

На этой новости Александровский остался невозмутимым.

— Во-вторых. В крайней точке продвижения обнаружен крупный даже по меркам моего мира город Урафар-Ур, чуть ли не столица всего Зауралья. Или, по меньшей мере, значительной его части.

Тоже, в обще-то, ноль реакции. Подумаешь, город обнаружили за тридесять земель?

— В-третьих. В городе обнаружено пребывание и постоянное проживание большого населения, состоящего в пропорциях из низкоросликов чуди белоглазой и волколаков.

Угрюмый хлюп чаёсия из чашки и не менее угрюмый взор.

— В-четвёртых. Местное население возделывает поля от горизонта до горизонта, что было видно с парящего в небе беспилотника. А также разводит местных айнов. Кого-то для употребления в пищу, на ком-то перемещаются.

Ещё один угрюмый хлюп.

— В-пятых. Провели переговоры с местным набольшим, волколаком по имени Уромор. Оказался старинным приятелем одного небезызвестного Велимудра.

На всякий противопожарный случай предусмотрительно не упомянул принадлежность оного к предвечным. На тот случай, если не всем из присутствующих выдали допуск до этих сведений.

— В-шестых. Оный Уромор приложил руку и исправил состояние Ланы, из-за которого она уступила в битве с айном. Отныне сила нашей дорогой соратницы позволяет ей одерживать верх над ними даже без посторонней помощи. И на сдачу, вернул Лане возможность обращаться в форму зверя, коль раз уж она имеет в роду волколачью кровь.

Тяжёлый взгляд императора лёг на вислоухую соратницу. Молодой монарх с мрачной миной пригубил напитка.

— В-седьмых. Подобные Лане — и впрямь результат смешения айнов с другими видами. Конкретно наш случай — не с человеком, а с волколаком. Что несколько расходится с имеющейся у меня информацией, будто бы последние исчезли многие века назад. Лане нет и двадцати лет. Значит, неподалёку был как минимум один живой представитель вида.

С каждой новой новостью взор правителя тяжелел всё сильнее и сильнее, а хлюп чаёсия становился всё угрюмее и угрюмее.

— В-восьмых. По полученным разведывательным данным, кто-то из тех, кто в составе зауральских экспедиций был хож на ту сторону гор, каким-то образом получил в распоряжение суть ритуала, которым чудь белоглазая сотворяла подобных Лане, из которых пестовала своё оборонное воинство. И кто-то из тех людей продолжает творить это на территории Московской области, где вы до сих пор продолжаете находить беспризорных детей с признаками кровосмешения.

Вот тут августейшие очи молодого монарха полыхнули натуральной тягой к умерщвлению. Чудится мне, что в ближайшем времени разразится натуральная поисковая операция логовища этих кровосмесителей, за чем последует буйство исполнительно-наказательного органа Империи. И спасибо, если это будет топор или костёр. Но память подсказывает мне, что за подобное в этой стране применяется казнь разрыванием.

— В-девятых. Вышеупомянутый Уромор проникся нашим делом и поучаствовал в нём, предложив форсировать события. В наше распоряжение придан летучий ящер с наездницей, которые за трое суток с гарантией божатся покрыть оставшиеся до восточных берегов материка тысячи вёрст. Отсюда, до утра я должен изготовить Тотем, который они отнесут на тот берег, и которому благодаря будет возможно пробросить Путь. Которым, в свою очередь, мы проведём людей и строительный караван с личным составом гарнизона. В-десятых… ладно, это уже слишком личное. После собрания попрошу задержаться чету Бериславских.

С усталым видом слушал тезисы Протопопов. Руководитель Главного Управления Тайной Канцелярии уже в курсе сути сегодняшнего собрания, потому особо даже не вникал. Его касалось лишь два момента: творящийся звездец в округе, разруливать который ему вскорости прикажет Александровский, и курирование переброски людей на Дальний Восток, об ускоренном наступлении которой я только же заявил во всеуслышание. Остальные дипломатические мелочи с зауральским населением его касались постольку-поскольку. Ну, ещё состояние Ланы его могло заинтересовать, как числящейся подопечной Тайной Канцелярии.

С видом, сулящим лютые казни, выслушивал тезисы сам Александровский. Ну, на нём задерживаться нечего. Молодой вспыльчивый монарх, иногда взрывающийся не к месту, требовал холодного наставничества и остуживания горячей головушки.

Все же прочие слушали не без